Forscher des John Innes Center und des Max-Planck-Instituts für molekulare Pflanzenphysiologie fordern, dass Biofortifizierung eine integrierte Rolle in nationalen und internationalen Ernährungsstrategien spielt, um das globale Problem des versteckten Hungers zu lindern.
Diese Empfehlung erfolgt in a Perspektivischer Artikel veröffentlicht in Naturnahrungdas das Problem der durch Mikronährstoffmangel verursachten Mangelernährung untersucht und sich für weitere Bemühungen zur Bioanreicherung von Nutzpflanzen mit wichtigen Mikronährstoffen wie Provitamin D/Vitamin D, Vitamin B12 und Eisen zur Verbesserung der Ernährung einsetzt.
Weltweit ist die Zahl der Menschen, die kalorienmäßig unterernährt sind, in den letzten Jahrzehnten um fast 50 Prozent zurückgegangen. Grundnahrungsmittel stillen für viele diesen Hunger; Allerdings liefern sie insbesondere nach der Verarbeitung nicht die Mikronährstoffe, die für eine ausreichende Ernährung erforderlich sind.
Es wird geschätzt, dass 2 Milliarden Menschen von Mikronährstoffmangel oder „verstecktem Hunger“ betroffen sind, und die tatsächliche Gesamtzahl könnte sogar noch größer sein. Allein Eisenmangel tritt schätzungsweise bei mehr als 50 Prozent der Weltbevölkerung auf.
Jüngste Medienberichte deuten darauf hin, dass dies nicht nur ein Problem in weniger wohlhabenden Ländern ist. In Großbritannien wurde ein Anstieg der Krankenhauseinweisungen aufgrund von Nährstoffmangel gemeldet, und ein Schulleiter einer Schule im Osten Englands enthüllte die Notlage unterernährter Kinder in ihren Klassenzimmern.
Dies basiert auf Beweisen dafür, dass Verbraucher für qualitativ hochwertigere, natürlichere und nährstoffreichere Lebensmittel empfänglich sind, solange Geschmack und Preis nicht beeinträchtigt werden.
Der Erstautor des Artikels, Dr. Jie Li vom John Innes Centre, sagte: „Wir möchten hervorheben, dass Biofortifizierungsstrategien eine Chance darstellen, versteckten Hunger auf der ganzen Welt zu reduzieren. Verbrauchermerkmale wie der Nährwert müssen mit vorteilhaften Merkmalen kombiniert werden.“ Landwirte und Lebensmittelproduzenten müssen dafür sorgen, dass Verbesserungen der Ernährung in das globale Lebensmittelsystem integriert werden.“
Eine von ihnen vorgeschlagene Schlüsselstrategie besteht darin, die Einbeziehung bioangereicherter Pflanzen in Lebensmittel zu fördern, die in der täglichen Ernährung eine wichtige Rolle spielen. Der vorgeschlagene Ansatz „Lebensmittel als Medizin“ würde die enormen Summen reduzieren, die die nationalen Gesundheitsdienste für die Behandlung von Beschwerden und Krankheiten ausgeben, die aufgrund von Mikronährstoffmangel auftreten.
Professorin Cathie Martin, FRS, Mitautorin des Artikels, sagt: „Die Förderung der Einbeziehung nachhaltig produzierter, bioangereicherter Lebensmittel in die alltägliche Ernährung wäre ein wichtiger Schritt zur Verringerung der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Belastungen, die sich aus den mit Mikronährstoffmangelernährung verbundenen Gesundheitskosten ergeben.“ „
Biofortifizierung, der Prozess der Erhöhung des Mikronährstoffgehalts einer Nahrungspflanze durch selektive Züchtung, genetische Veränderung oder angereicherte Düngemittel, wurde erstmals in den 1990er Jahren als kostengünstige und nachhaltige Möglichkeit zur Verbesserung des Mineralstoff- und Vitamingehalts von Grundnahrungspflanzen vorgeschlagen Mikronährstoffmangelernährung bekämpfen.
Neue Gentechnologien wie die Genbearbeitung haben sich als vielversprechende Alternativen zur Biofortifizierung von Grundnahrungsmitteln herausgestellt.
Die bedeutende Rolle, die die Biofortifizierung bei der Verbesserung der nationalen und internationalen Gesundheit spielen könnte, wurde von UKRI/BBSRC mit der Investition in ein 1,9 m großes Biofortifizierungszentrum unter der Leitung des John Innes Centre und des Quadram Institute im Norwich Research Park anerkannt. Der Biofortification Hub bietet Anschubfinanzierung für innovative Projekte, die akademische Forschung mit der Industrie verbinden, um die Nährstoffdichte von Lebensmitteln zu verbessern.
„Die Lebensmittelproduktion wurde dazu angeregt, sich auf Kaloriengehalt und Ertrag zu konzentrieren, auf Kosten der Nährstoffdichte, mit negativen Folgen für die menschliche Gesundheit.“
„Biofortifizierung ist ein nützliches Instrument, das wir nutzen müssen, um dieses Ungleichgewicht auszugleichen“, sagt Dr. Jie Li.
Mehr Informationen:
Jie Li et al., Der Beitrag von Biofortification zur Linderung von Mikronährstoffdefiziten, Naturnahrung (2024). DOI: 10.1038/s43016-023-00905-8