Viele Säugetiere, von Hauskatzen und Hunden bis hin zu Riesenpandas, nutzen Gerüche, um miteinander zu kommunizieren. Eine neue Studie der University of California, Davis, zeigt, wie Hauskatzen sich gegenseitig Signale senden, indem sie Gerüche verwenden, die von Bakterienfamilien stammen, die in ihren Analdrüsen leben. Das Werk wurde am 8. November veröffentlicht Wissenschaftliche Berichte.
Die Studie ergänzt eine wachsende Zahl von Forschungsergebnissen zum Zusammenhang zwischen Mikroben und Gerüchen bei Säugetieren, darunter Haushunden, Wildtieren wie Füchsen, Pandas und Hyänen sowie Menschen.
Der Duft von Katzen besteht aus einer Mischung flüchtiger organischer Verbindungen, darunter Aldehyde, Alkohole, Ester und Ketone. Während diese Gerüche für die menschliche Nase meist nicht wahrnehmbar sind, sind sie für das Verhalten und das Sozialleben von Katzen wichtig. Sie markieren Revier, ziehen Partner an und stoßen Rivalen ab.
Connie Rojas, eine Postdoktorandin, die mit Professor Jonathan Eisen am Department of Evolution and Ecology and Genome Center der UC Davis zusammenarbeitet, leitete eine dreiteilige Studie über Analdrüsensekrete von Hauskatzen. Sie verwendeten DNA-Sequenzierung, Massenspektrometrie und mikrobielle Kultivierung, um die Chemikalien in den Sekreten und die Mikroben, die sie herstellen, zu untersuchen.
Die Probanden der Studie waren 23 Hauskatzen, die im UC Davis Veterinary Medical Teaching Hospital für elektive Eingriffe wie Zahnreinigung behandelt wurden. Die Besitzer erteilten ihren Katzen eine schriftliche Erlaubnis zur Teilnahme an der Studie.
Hochvariables Mikrobiom
Insgesamt dominierten fünf Bakteriengattungen (Corynebacterium, Bacteroides, Proteus, Lactobacillus und Streptococcus), aber die mikrobielle Zusammensetzung war zwischen den einzelnen Katzen sehr unterschiedlich. Ältere Katzen hatten im Allgemeinen ein anderes Mikrobiom als jüngere Tiere. Es gab auch einige offensichtliche Unterschiede bei Katzen, die als fettleibig eingestuft wurden, aber die Stichprobengröße war nicht groß genug, um dies zu bestätigen. Mikrobenpopulationen können auch durch Faktoren wie die Ernährung der Katze, ihren Gesundheitszustand und ihr gesamtes Lebensumfeld beeinflusst werden.
Bei der Untersuchung der in den Analdrüsen produzierten Chemikalien entdeckten die Forscher Hunderte organischer Verbindungen. Eine genetische Analyse ergab, dass die in der Analdrüse lebenden Bakterien für die Herstellung dieser Verbindungen verantwortlich sein könnten.
Die Forscher hoffen, die Studie fortzusetzen und auszuweiten, um mehr Hauskatzen sowie andere Katzenarten einzubeziehen.
Weitere Co-Autoren der Studie, alle von der UC Davis, sind: David Coil, Genome Center; Stanley Marks, Fakultät für Veterinärmedizin; Eva Borras, Mitchell McCartney und Cristina Davis, Abteilung für Maschinenbau und Luft- und Raumfahrttechnik und UC Davis Lung Center; und Hira Lesea, Abteilung für Mikrobiologie und Molekulargenetik.
Mehr Informationen:
Connie A. Rojas et al., Charakterisierung des Mikrobioms und flüchtiger Verbindungen in Analdrüsensekreten von Hauskatzen (Felis catus) mittels Metagenomik und Metabolomik, Wissenschaftliche Berichte (2023). DOI: 10.1038/s41598-023-45997-1