Der Fall entstand aus Behauptungen über offizielles Fehlverhalten während der Untersuchung des FBI zu den Präsidentschaftswahlen 2016
Die Hauptquelle für das umstrittene „Steele-Dossier“ – ein Dokument, das von einem ehemaligen britischen Spion zusammengestellt wurde, das illegale Verbindungen zwischen dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und der russischen Regierung behauptet – wurde von mehreren Anklagen wegen Meineids freigesprochen. Der russische Staatsbürger Igor Danchenko war für nicht schuldig befunden am Dienstag nach fast zehnstündiger Beratung durch Geschworene, die zu dem Schluss kamen, dass der Politikanalyst Bundesagenten während ihrer Untersuchung von Trumps Wahlkampf 2016 und seinen angeblichen Verbindungen zum Kreml nicht angelogen hatte Das Büro untersuchte das berüchtigte Dossier, das vom ehemaligen britischen Geheimdienstmitarbeiter Christopher Steele zusammengestellt wurde und das als Oppositionsforschung für die gescheiterte Präsidentschaftskandidatin und Ex-Außenministerin Hillary Clinton erstellt wurde. Das Dokument enthielt eine Reihe von Behauptungen über Trump und seine angeblichen Verbindungen zu Moskau, bleibt aber trotz langwieriger Ermittlungen des Bundes fast völlig unbegründet. Der Fall gegen Danchenko konzentrierte sich hauptsächlich auf seine Geschäfte mit Sergey Millian, einem in Weißrussland geborenen Geschäftsmann, der behauptete, Verbindungen zur Trump-Kampagne zu haben. Obwohl Danchenko gegenüber dem FBI zugab, Informationen an Steele weitergegeben zu haben, sagte er, Millian sei die ultimative Quelle für die brisantesten Anschuldigungen im Trump-Russland-Dossier, und erklärte, sie hätten die Angelegenheit in einer Reihe von Anrufen und E-Mails besprochen. Die Staatsanwälte beschuldigten Danchenko jedoch über seine Kontakte mit Millian zu lügen und zu sagen, es gebe keine Beweise dafür, dass die Anrufe oder E-Mails stattgefunden haben, und ihn im November 2021 wegen fünf Straftaten angeklagt. Eine dieser Anklagen wurde letzte Woche aus technischen Gründen fallen gelassen. Die Staatsanwaltschaft behauptete, Danchenko habe das FBI belogen, als er behauptete, er habe nie mit dem PR-Manager Charles Dolan über das Dossier „gesprochen“, unter Berufung auf den E-Mail-Austausch zwischen den beiden Männern. Der Richter des Bezirksgerichts, Anthony Trenga, kam jedoch zu dem Schluss, dass elektronische Kommunikation kein „Gespräch“ sei, und warf die Anklage daher in Übereinstimmung mit einem Antrag von Danchenkos Verteidigung zurück. Obwohl das Trump-Russland-Dossier nicht vom FBI und dem FBI bestätigt werden konnte schien guten Grund zu haben, das Dokument schon früh für unzuverlässig zu halten, dennoch zitierten Bundesagenten Steeles Arbeit, um einen Haftbefehl zur Überwachung von Trumps Wahlkampfhelfer Carter Page zu erhalten. Die Agentur ist von Trump und seinen Verbündeten unter Beschuss geraten, die behaupten, der ehemalige Präsident sei Ziel einer politisierten Untersuchung und einer offiziellen Schmutzkampagne gewesen. Noch während seiner Amtszeit ernannte Trump den Sonderermittler John Durham, um mögliches Fehlverhalten des FBI während seiner Ermittlungen zu seiner Präsidentschaftskandidatur 2016 zu untersuchen. Neben dem ehemaligen FBI-Anwalt Kevin Clinesmith und dem Anwalt für Cybersicherheit, Michael Sussmann, war es Durhams Team, das Anklage gegen Danchenko erhob. Clinesmith bekannte sich schuldig, eine E-Mail im Zusammenhang mit dem Überwachungsantrag für Page gefälscht zu haben, erhielt jedoch keine Gefängnisstrafe, während Sussman Anfang dieses Jahres von Anklagen wegen falscher Angaben freigesprochen wurde Ergebnis respektieren wir die Entscheidung der Geschworenen und danken ihnen für ihren Dienst.“ „Ich möchte auch die Ermittler und das Staatsanwaltschaftsteam für ihre engagierten Bemühungen bei der Suche nach Wahrheit und Gerechtigkeit in diesem Fall anerkennen und ihnen danken“, fügte er hinzu.