Mitte 2020, kurzfristig Miet-Startup Lyric Hospitality geschlossen die meisten seiner Standorte an einem Ort, der allgemein als ein weiteres Opfer der Pandemie angesehen wurde.
Aber das Unternehmen aus San Francisco – das Menschen helfen wollte, die Schwierigkeiten hatten, sich zwischen einem Aufenthalt in einem Hotel oder einem Airbnb zu entscheiden – war nicht bereit, kampflos unterzugehen. Es dreht sich jetzt aus die Softwareseite seines Geschäfts, einschließlich eines von ihm gebauten Preisfindungstools für Unterkünfte, und dieses Spinout hat 16 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht.
Highgate Ventures und NEA führten die Runde gemeinsam an Steuerhausan der unter anderem auch Fifth Wall, Certares, RXR, SignalFire und PAR Capital beteiligt waren.
Viel von Text Das Kernteam gruppierte sich neu und beschloss, sich auf den Ausbau des heutigen Wheelhouse zu konzentrieren, da die durch die COVID-19-Pandemie ausgelöste Remote-Arbeitsumgebung dazu führte, dass mehr Menschen nach längerfristigen Mieten suchten.
Und eine Reihe von Firmen Investoren blieben dabei bei diesem Team.
Im Laufe seines Bestehens hatte Lyric fast 180 Millionen US-Dollar an Fremd- und Eigenkapital gesichert. Investoren eingeschlossen Airbnb, Tishman Speyer, RXR Realty, Obvious Ventures, SineWave, Dick Costolo und Adam Bain, Barry Sternlicht, NEA, SignalFire, Fifth Wall und Tusk Ventures.
In einem Interview mit Tech, Gründer und CEO von Wheelhouse Andrew Kitchell teilte Einzelheiten über den Dreh- und Angelpunkt des Unternehmens, seine neue Finanzierung und Pläne für die Zukunft mit.
Vor der Pandemie hatte Lyric die Software namens Wheelhouse Pro als Teil seines größeren Tech-Stacks für das Gastgewerbe entwickelt. Darüber hinaus entwarf und verwaltete Lyric auch Inventar, einschließlich des Anwesens, das nach eigenen Angaben zum Nr. 1 bewerteten Hotel in New York City wurde..
„Manchmal beschrieb ich es so: ‚Vielleicht war der schlimmste Ort, um in einer Pandemie wie dieser zu sein, ein von Risikokapital unterstütztes Gastgewerbeunternehmen, das sich auf Geschäftsreisende mit städtischem Engagement konzentriert’“, sagte er gegenüber Tech. „Wir sind vom März 2020 mit einem Rekordumsatz für uns gestartet. Und dann haben wir buchstäblich ab dem 1. März angefangen, dass Leute stornieren und die Auslastung weltweit auf 8-10 % gesunken ist.“
Die Führungskräfte des Unternehmens glaubten nicht, dass sie in der Lage seien, die Pandemie zu überleben, und reduzierten die Mitarbeiterzahl Mitte 2020 von 150 auf 15, anstatt die Dinge in die Länge zu ziehen. Mitbegründer und Präsident Joe Fraiman hatte das Unternehmen im Mai verlassen, um sich anderen Möglichkeiten zu widmen. Diejenigen, die blieben, konzentrierten ihre Energie auf den Ausbau der zugrunde liegenden Technologie von Lyric.
„Als Covid zuschlug, waren wir gezwungen, unsere Betriebsgesellschaft zu schließen, und wir verlagerten unseren Fokus auf Wheelhouse“, sagte Kitchell gegenüber Tech. „Wir konnten Software, die wir für das Lyric-Portfolio entwickelt hatten, verwenden, um Wheelhouse besser und professioneller zu machen.“
Nach etwa 10 Monaten „Aufbau“ brachte das Team im Februar 2021 Wheelhouse Pro auf den Markt, seine Software, die für große Portfolios entwickelt wurde. Mit der neuen Spendenaktion gliedert das Unternehmen „diese Software formell von Lyric aus“, fügte er hinzu.
„COVID führte schließlich zu einigen wirklich unerwarteten Reisemustern und Veränderungen in der Art und Weise, wie Menschen blieben und reisten“, sagte Kitchell. „Als COVID zuschlug, trafen wir im Grunde die Entscheidung zu sagen: ‚Hey, unsere Betriebsgesellschaft kann als OpCo nicht überleben, aber wir haben tatsächlich eine wirklich interessante Technologie entwickelt, von der wir glauben, dass die nächste Generation von Betreibern und Gastgewerbeunternehmen sie nutzen wollen wird .‘ ”
Damit hat es sich von einem B2C-Unternehmen zu einem B2B-Unternehmen entwickelt.
Kitchell beschreibt Wheelhouse als „Fintech-Plattform für flexible Mietflächen im Wert von über 500 Milliarden US-Dollar“, die Preisgestaltung und Finanzierung umfasst. Denken Sie an professionelle Airbnbs und Firmenvermietungen. Das Unternehmen sagt, dass seine Technologie seit über zwei Jahren im Einsatz ist, sich aber erst kürzlich von Lyric getrennt hat, um eigenständig zu sein.
„Was wir bei Lyric aufgebaut hatten, war im Grunde ein automatisiertes Revenue Management“, erklärt Kitchell. „Wir würden eine Immobilie oder ein Haus übernehmen und sie dynamisch bewerten, um zu versuchen, dem Eigentümer zu helfen, mehr Einnahmen zu erzielen. Wir haben eine ganze Reihe von Tools entwickelt, die unser Team nutzt, um das Revenue Management über verschiedene Immobilien hinweg durchzuführen.“
Welchen Nutzen kann Wheelhouse also Anbietern von kurzen und mittellangen Aufenthalten bringen? Kitchell behauptet, dass die Anbieter „mit ihren Mietobjekten 20 % mehr Geld verdienen und „riesige, gestreute Portfolios“ verwalten können, wenn sie die Technologie des Unternehmens verwenden. Tatsächlich sind einige der ehemaligen Konkurrenten von Lyric jetzt Wheelhouse-Benutzer, darunter durch Risikokapital finanzierte Unternehmen wie z Mint House, Blackswan, Jurny und Sextant Stays.
Bildnachweis:Steuerhaus/Foto mit freundlicher Genehmigung von Sextant Stays
„Wir haben immer noch einzelne Gastgeber und Unternehmer mit ein paar Einträgen, die ihr Geschäft auf unserer Technologie aufbauen, und wir haben Leute mit über 1.000 Einträgen“, sagte Kitchell. „Wir arbeiten mit Mehrfamilienunternehmen zusammen, die sowohl kurzfristige Aufenthalte als Teil ihres Portfolios betrachten, als auch eine ziemlich interessante, aufstrebende Kategorie mittellanger Aufenthalte, die zwischen 30 Tagen und neun Monaten liegen können.“
„Die Menschen begrüßen flexibles Wohnen“, fügte er hinzu. Und Die Zusammenarbeit mit einer Reihe von Unternehmen, die sich auf mittellange Aufenthalte konzentrieren, hat laut Kitchell den gesamten adressierbaren Markt (TAM) „stark erweitert“.
Laut Wheelhouse verzeichnete das Unternehmen in den letzten neun Monaten ein Gesamtwachstum von 100 % und im ersten Quartal ein Wachstum von 45 %. Insbesondere das B2B-Geschäft verzeichnete in den letzten neun Monaten ein Wachstum von 500 % bis 600 % und ist nun bei weitem das am schnellsten wachsende und der größte Teil seines Geschäfts. Mit Blick auf die Zukunft plant das Unternehmen die Einführung von „Wheelhouse Everywhere“, das es als Pricing-Engine-Methodik beschreibt – von 42 Ländern auf der ganzen Welt.
Das Unternehmen plant, sein Kapital zu verwenden, um die Kerntechnologie, die es von Lyric geerbt hat, „abzuschließen“, mittellange Aufenthalte zu bepreisen und Underwriting durchzuführen.
„Da immer größere Teams Wheelhouse Pro einführen, konzentrieren wir uns darauf, Funktionen hinzuzufügen, die es Teams erleichtern, Umsatzstrategien auf unserer Plattform anzupassen, zu verfolgen und zu kommunizieren. Wir investieren auch immer in die datenwissenschaftliche Forschung, um die ML-Pricing-Engine zu verbessern“, sagte Kitchell gegenüber Tech. „Das Underwriting für Kurzzeitmieten ist eine Herausforderung und erfordert unsere Daten und unsere Engine.“
Rick Yang, General Partner von NEA, investierte erstmals Mitte 2017 in Lyric und blieb während seiner gesamten Entwicklung und aktuellen Ausgliederung in engem Kontakt mit dem Unternehmen.
Kitchell erinnert sich, dass Yang von Anfang an die Pandemie unterstützte und sofort mit dem Führungsteam von Lyric telefonierte, um ihnen bei der Strategieplanung zu helfen, als die Belegung einbrach.
„Es ist ziemlich interessant zu sehen, wie schnell dieses Unternehmen die Schwere der Situation wirklich verstanden hat und daraus heraus navigieren konnte, um uns dort zu finden, wo wir heute sind, was eine so interessante und viel stärkere Position ist“, sagte Yang gegenüber Tech. „Es ist ein kleines Team, aber es macht Millionen von ARR, und das sieht man einfach nicht sehr oft.“
Ein weiteres Venture-Backed-Unternehmen, das sich auf flexible Mietflächen für Unternehmen konzentriert, ist Zeus Living, das im vergangenen Jahr 55 Millionen US-Dollar gesammelt hat. Es konzentrierte sich ursprünglich nur auf Geschäftsreisende, bietet jetzt aber auch der allgemeinen Bevölkerung flexible Mieten an, indem es mit Hausbesitzern zusammenarbeitet. Auch Airbnb investierte in dieses Startup.