Laut einem hochrangigen DoT-Beamten finden derzeit 60-70 % der Sprachanrufe über diese Apps statt, was im Vergleich zu herkömmlichen Sprachanrufen und Nachrichten schwer nachzuverfolgen ist. Beispielsweise zählt die Messaging-App WhatsApp Indien mit mehr als einer halben Milliarde Nutzern zu ihrem größten Markt. Laut Experten macht WhatsApp den Großteil der über Kommunikations-Apps getätigten Anrufe in Indien aus.
KYC kommt möglicherweise für WhatsApp und andere Anruf-Apps
Telekommunikationsbetreiber sind verpflichtet, Call Detail Records (CDR) aller Sprachanrufe mindestens ein Jahr lang aufzubewahren. CDR-Daten sind praktisch, wenn sie von Sicherheitsbehörden angefordert werden. Für OTT-Anrufe besteht derzeit keine solche Anforderung. Aber in Zukunft müssten alle OTT-Plattformen, die Kommunikationsdienste anbieten, die Benutzerverifizierung durch den Know-your-Customer (KYC)-Prozess sicherstellen. Das bedeutet, dass WhatsApp und andere Unternehmen zwar keine Lizenz benötigen, um in Indien tätig zu sein, aber wahrscheinlich ähnlich wie die Telekommunikationsunternehmen KYC für ihre Benutzer durchführen müssen.
Telekommunikationsunternehmen wollen dieselben Regeln für WhatsApp und wie für sie
Indiens führende Telekommunikationsbetreiber haben gefordert, dass OTT-Kommunikationsdienste im Entwurf des Telekommunikationsgesetzes klar definiert werden, um „Verständlichkeit zu schaffen und mögliche Zweideutigkeiten zu vermeiden“. Sie haben auch die Notwendigkeit gleicher Wettbewerbsbedingungen in Bezug auf OTT-Kommunikationsdienste bekräftigt und einheitliche regulatorische Bedingungen und Behandlung für ähnlich platzierte Betreiber gefordert. In einer kürzlich veröffentlichten Erklärung sagte die Cellular Operators Association of India (COAI): „Es wurde fälschlicherweise behauptet, dass Telekommunikationsdienste und OTT-Anwendungen nicht auf derselben Ebene betrieben werden, obwohl es sich tatsächlich um Dienste wie Anrufe (Sprache/Video) handelt die von den TSPs (Telekommunikationsanbietern) oder den OTT-Apps bereitgestellt werden, arbeiten auf derselben Ebene und fahren im Wesentlichen auf der Netzwerkebene.“
Der Verband vertritt Indiens führende Telekommunikationsunternehmen Vertrauen Jio, Bharti Airtel und Vodafone Idea. Die Lobbyorganisation sagte, dass OTT-Kommunikationsdienste derzeit frei sind, die Privilegien zu genießen, dieselben Dienste bereitzustellen, ohne eine der regulatorischen Verpflichtungen tragen zu müssen, die Telekommunikationsbetreiber für ihr Recht auf Frequenzen, Nummerierungsressourcen und Wegerecht (RoW) für die Abrechnung binden Infrastruktur usw.
Der Entwurf des Telekommunikationsgesetzes wurde letzten Monat zur öffentlichen Konsultation gestellt. Der Gesetzentwurf zielt unter anderem darauf ab, den Anwendungsbereich von Telekommunikationsdiensten zu erweitern, indem OTT-Kommunikationsdienste in den Geltungsbereich aufgenommen werden. Die Regierung strebt an, das Gesetz nächstes Jahr in der Monsunsitzung des Parlaments durchzubringen. DoT-Beamte sowie Kommunikationsminister Ashwini Vaishnaw haben Treffen mit Interessengruppen abgehalten, darunter Telekommunikationsbetreiber, Technologieunternehmen und andere. Während solcher Treffen hat DoT der Branche versichert, dass ihre Ansichten in dem überarbeiteten Gesetzentwurf berücksichtigt werden, der voraussichtlich im November zur Konsultation vorgelegt wird.