Hot Mic ist eine wöchentliche Kolumne von Leah Abrams, die Live-Comedy in NYC dokumentiert, ins Rampenlicht rückt und rezensiert. Es gibt in New York viele Orte, an denen man zu Abend essen und eine Comedy-Show sehen kann: City Winery, 54 Below und The Stand haben alle eine Menge mittelmäßiger welker Salate, Trüffelpommes und einigermaßen anständige Burger auf ihrer Speisekarte. Aber höchstwahrscheinlich sind Sie wegen der Unterhaltung da. Oder, noch wahrscheinlicher: Sie wurden von einem Freund dorthin geschleppt. Aber vor ein paar Wochen ging ich zum ersten Mal in meinem Leben wegen des Essens zu einer Comedy-Show. What’s Good ist eine neue Show, moderiert von Tej Khanna und Ibhan Kulkarni – zwei urkomischen Desi-Typen und Mitgliedern der Theatergruppe Chicken Big, die ich im März bei der Acme Revue mit „Human Blender“ auftreten sah. Ich finde sie großartig, aber wenn ich ehrlich bin, war es der Veranstaltungsort, der mir an ihrer Show wirklich ins Auge fiel: das Benares Indian Restaurant in Tribeca, eines meiner Lieblingsrestaurants in der Stadt. „Waren Sie schon einmal bei einer Comedy-Show und dachten: ‚Wow, das ist eine unglaubliche Besetzung mit einigen der besten Komiker von NYC … aber gleichzeitig hätte ich jetzt wirklich gern eine Samosa‘“, kündigte die Show auf Instagram an. Tatsächlich habe ich mich so gefühlt. Und ich war gespannt, ob jemand meinen Traum wahr werden lassen könnte. Die Show selbst war wirklich ein Traum – ein Fiebertraum. Es lief überhaupt nicht reibungslos. Benares sagte Khanna und Kulkarni, sie hätten Platz für 70 Leute, also verkauften sie 70 Tickets; aber zum Teil, weil eine weiße Familie in der ersten Reihe ihren Tisch zu lange besetzt hielt und sich weigerte zu gehen (und dann während der ersten drei Akte der Show lautstark redete), gab es nur 40 Plätze für das ausverkaufte Publikum von Ticketgästen. Dreißig Leute quetschten sich hinein, um an der Bar zu stehen. Egal – um das Sitzplatz-Debakel wiedergutzumachen, brachte Benares Mango-Tequila-Shots für alle – auch für die Glücklichen, die wie ich tatsächlich einen Tisch bekamen. Wir bestellten Samosas, Khasta Gobi und Cocktails und warteten auf den Beginn der Show. Und warteten … und warteten. Es war eindeutig ein Restaurant und kein Comedy-Lokal: Die Lichter waren zu hell und es war so verdammt heiß, dass Khanna und Kulkarni bereits schweißgebadet waren, als sie zu ihrem Eröffnungsset kamen. „Das ist wirklich eine braune Show“, sagte Kulkarni. „Wir haben 30 Minuten zu spät angefangen, es ist heiß und es sind viel zu viele Leute da.“ „Ja, das ist jetzt eine Hot-Yoga-Comedy-Show“, fügte Khanna hinzu. Links von Khanna saßen etwa zwölf Mitglieder seiner Großfamilie – Tanten und Onkel, die während der sechs Comedy-Sets am Stück größtenteils nicht amüsiert schienen. Trotz all dem – dem Chaos, dem Tumult, der Hitze, der Sitzordnung, der weißen Familie, die sich vor dem Restaurant lässig unterhielt – oder vielleicht gerade deswegen war What’s Good? einer der denkwürdigsten Abende, die ich das ganze Jahr über hatte. Divya Gunasekran begann mit einem Set über Familie und Therapie. „Die Leute sehen männliche Therapeuten so, wie sie früher Pilotinnen gesehen haben“, sagte sie. Als jemand, der früher einen männlichen Therapeuten hatte, kann ich bestätigen, dass das so ist. Die Leute sehen dich an, als hättest du ihnen gerade erzählt, dass dein Herzchirurg ein Kannibale ist. Als nächstes kam James Azzaretti, Kulkarnis Mitbewohner und häufiger Kollaborateur, der einen tollen Auftritt darüber hatte, wie seine italienischen Eltern die Vokale am Ende indischer Gerichte wegließen, um „Chicken Biryan“ zu bestellen. Irgendwann fragte er, ob ihn jemand füttern würde, und ich durfte ihm eine unserer Samosas reichen, die er live auf der Bühne aß. Das war beides…
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„What’s Good?“ ist die einzige Comedy-Show in New York mit einer Portion Samosas
