Facebook-Elternteil Meta hat eine starker Kampf ansprechend die britische Kartellentscheidung, mit der Meta untersucht und schließlich angewiesen wurde, Giphy zu verkaufen, den GIF-Marktplatz, den es im Mai 2020 für rund 315 Millionen US-Dollar erworben hatte; und jetzt hat es einen kleinen Vollstreckungsaufschub bekommen: das britische Competition Appeal Tribunal schickte den Fall zurück an die Kartellbehördedie Competition Markets Authority, neu bewertet werden, nachdem sie feststellte, dass die CMA Meta-Vertretern keine vollständige, nicht redigierte Offenlegung von Dokumenten im Zusammenhang mit ihrer Entscheidung zur Verfügung gestellt hatte.
Insbesondere hielt das Berufungsgericht jeden anderen Aspekt des Urteils der CMA aufrecht – nämlich, dass die CMA im Rahmen ihrer Befugnisse gehandelt und in diesem Fall keine unangemessene Bewertung und anschließende Abhilfe vorgenommen hatte, als sie der Ansicht war, dass der Wettbewerb in den sozialen Medien nachteilig eingeschränkt würde aufgrund der Übernahme.
Aber trotzdem ist dies ein inkrementeller Gewinn für Metas Rechtsteam.
Das Urteil bedeutet effektiv, dass die Entscheidung der CMA, dass es erschienen im November 2021der Facebook (jetzt in Meta umbenannt) befiehlt, Giphy zu verkaufen, pausiert, wobei die Anordnung jetzt „vorläufig“ ist und erneut überprüft werden soll, nachdem die Anwälte von Meta weitere Unterlagen zu dem Fall vorgelegt haben, um ihren eigenen Fall erneut einzureichen.
Das Tribunal traf seine Entscheidung bereits im Juni, wurde aber heute in aller Stille in einer kurzen Notiz veröffentlicht (per Bloomberg). Sie können das vollständige, 107-seitige Zitat lesen hieroder die einseitige Zusammenfassung der Entscheidung hier.
Die spezifische Passage, die sich auf den zurückgeschickten Fall bezieht, stellt fest, dass die CMA „versäumte es, richtig zu konsultieren und falsch herausgeschnittene Teile aus [its] Entscheidung“, und es stellte weiter fest, dass die CMA in diesem Punkt gescheitert sei, weil „die genannten einzelnen Mitglieder der CMA-Gruppe [in the Decision] Es wird nicht erwartet, dass sie persönlich eine Fusionsuntersuchung durchführen und die vorläufigen Feststellungen und die endgültige Entscheidung der CMA persönlich ausarbeiten.“
„Das jüngste Urteil des Competition Appeal Tribunal bestätigte den Ansatz der CMA zur Überprüfung von Fusionen, die der Innovation schaden könnten“, sagte ein CMA-Sprecher in einer Erklärung gegenüber Tech. „Die CMA hat aus 5 von 6 Gründen gewonnen, wobei Meta 1 in Bezug auf unseren Prozess der Weitergabe vertraulicher Informationen gewonnen hat. Wir haben zugestimmt, unsere Entscheidung im Lichte dieser Feststellung zu überdenken. Wir werden in Kürze mit unserer Überprüfung beginnen und versuchen, die Rücküberweisung innerhalb von drei Monaten nach der heutigen Anordnung abzuschließen.“
Wir haben auch Meta um einen Kommentar gebeten und werden diesen Beitrag aktualisieren, sobald wir mehr erfahren, aber in der Tat bedeutet dies, dass das Rechtsteam von Meta jetzt Zugang zum endgültigen, nicht redigierten Bericht der CMA erhält, um eine neue Verteidigung des Deals aufzubauen, und spezifische Widerlegungen zu beliebigen Punkten, basierend auf diesen Daten.
Die ursprüngliche Übernahme von Giphy hätte, wenn die Anordnung der CMA aufrechterhalten worden wäre, nicht nur erfordert, dass Meta einen Käufer gefunden hätte, sondern auch eine Auflösungsgebühr an Giphy in Höhe von rund 1000 Euro. Ironischerweise wurden in dem Fall bereits Informationen auf der anderen Seite zurückgehalten: Facebook zahlte eine Geldstrafe von 70 Millionen US-Dollar, weil es der CMA im Zusammenhang mit der Kartelluntersuchung keine Daten zur Verfügung gestellt hatte (eine Tatsache, die im Urteil des Tribunals immer noch irrelevant ist).
Wenn Sie sich fragen, wer sonst noch an der Übernahme des Unternehmens interessiert sein könnte, wenn Meta dies nicht kann, oder ob Giphy versuchen würde, ein eigenes unabhängiges Geschäft aufzubauen, ist es interessant zu sehen, dass Giphy in der Zwischenzeit einige sehr interessante Geschäfte mit anderen sozialen Medien gemacht hat Unternehmen wie TikTok und Reddit.
Die ursprüngliche Entscheidung des CMA-Panels vom November 2021, die hier rückgängig gemacht wurde, stellte fest, dass „Facebook in der Lage wäre, seine bereits beträchtliche Marktmacht gegenüber anderen Social-Media-Plattformen zu erhöhen, indem den Zugriff anderer Plattformen auf Giphy-GIFs zu verweigern oder einzuschränken, mehr Verkehr auf Facebook-eigene Websites – Facebook, WhatsApp und Instagram – zu lenken, die bereits 73 % der Zeit ausmachen, die Benutzer in Großbritannien in sozialen Medien verbringen, oder Änderung der Zugangsbedingungen, indem beispielsweise TikTok, Twitter und Snapchat aufgefordert werden, mehr Benutzerdaten bereitzustellen, um auf Giphy-GIFs zugreifen zu können.“
Es betonte auch, dass sich der Deal auf den Display-Werbemarkt auswirken würde. „BVor der Fusion hatte Giphy innovative Werbedienste eingeführt, die es auf Länder außerhalb der USA, einschließlich Großbritannien, auszudehnen erwog. Die Dienste von Giphy ermöglichten es Unternehmen – wie Dunkin‘ Donuts und Pepsi –, ihre Marken durch visuelle Bilder und GIFs zu bewerben“, stellte die CMA fest.
„Die Werbedienste von Giphy hatten das Potenzial, mit den eigenen Display-Werbediensten von Facebook zu konkurrieren. Sie hätten auch größere Innovationen von anderen auf dem Markt gefördert, einschließlich Social-Media-Websites und Werbetreibenden. Facebook beendete die Werbedienste von Giphy zum Zeitpunkt der Fusion und beseitigte damit eine wichtige Quelle potenzieller Konkurrenz. Die CMA hält dies für besonders besorgniserregend, da Facebook fast die Hälfte des 7-Milliarden-Pfund-Marktes für Display-Werbung in Großbritannien kontrolliert.“
Wenn Informationen vor Gericht eine mächtige Währung sind, dann hat Meta einen entscheidenden Schritt nach vorne gemacht, um ihr einen weiteren Versuch zu geben, Giphy zu behalten, und umgekehrt hat die CMA festgestellt, dass es wichtig ist, im Kampf gegen das Anwaltsteam eines Technologiegiganten unanfechtbar zu sein, wie es fährt mit all seinem Papierkram und anderen Arbeiten fort.
Aber es ist mehr als das. Einige haben diesen Giphy-Deal und wie er sich in der Kartellarena abspielt, als eine Art Wiedergutmachung für das gesehen, was rückblickend wie ein Versäumnis aussieht, mehr Aufsicht und potenzielle wettbewerbsrechtliche Abhilfemaßnahmen bei viel größeren Deals, die Facebook gemacht hat, einzuführen Jahren, seine Übernahmen zuerst von Instagram und dann von WhatsApp.
Insofern wird dieser Fall für beide Seiten zu einer Art Präzedenzfall. Ein Sieg für Meta hier ist eine starke Botschaft für Meta mit anschließenden M&A und was es hoffen kann. Und ein Sieg für die CMA gibt das Tempo dafür vor, wie sie auf andere Deals dieser Größenordnung sowohl für Meta als auch für andere große Social-Media- und Consumer-Internet-Giganten reagieren könnte.