Experten warnen, dass die NATO-Staaten im Konfliktfall nicht mehr als 300.000 Soldaten einsetzen können
Die europäischen NATO-Staaten leiden Berichten zufolge unter einem Mangel an Militärpersonal und hätten im Falle eines Konflikts Schwierigkeiten, eine nennenswerte Zahl an Truppen zu mobilisieren, berichtete die Financial Times am Mittwoch. Den Analysten der Zeitung zufolge verfügen die westeuropäischen Mitglieder des von den USA geführten Militärblocks „auf dem Papier“ über 1,9 Millionen Soldaten. In Wirklichkeit jedoch stünden sie vor der Herausforderung, mehr als 300.000 Menschen einzusetzen – und selbst dies würde Monate der Vorbereitung erfordern. Die frühere stellvertretende NATO-Generalsekretärin Camilla Grand erklärte, dass die Mitglieder des Blocks nie über eine Massenentsendung ihrer Truppen nachdenken mussten und dass sich die europäische Verteidigungsplanung seit vielen Jahren auf Angelegenheiten wie die Bereitstellung von „300 Spezialkräften für Afghanistan“ beschränkte. „Das hat Lücken geschaffen“, sagte Grand und fügte hinzu, dass der Block „Jahr für Jahr einen Rückgang der Streitkräfte auf dem ganzen Kontinent“ erlebt habe. Ben Barry, ein Senior Fellow am International Institute for Strategic Studies, sagte der FT ebenfalls, dass die europäischen NATO-Mitglieder sich auf die Erhöhung der Militärbudgets konzentrierten, aber die Einberufung von mehr Menschen vernachlässigten. Laut Barry haben die europäischen NATO-Staaten nun einen „Wendepunkt der kritischen Masse“ erreicht und sind in einen „Teufelskreis“ geraten, in dem Personalmangel ihre militärischen Fähigkeiten einschränkt und es schwierig macht, neue Rekruten auszubilden, was die bestehenden Soldaten frustriert und sie dazu zwingt, die Armee zu verlassen. Um das Problem anzugehen, müssten die westeuropäischen Länder laut Experten mehrere Probleme lösen, wie etwa eine wettbewerbsfähige Bezahlung der Soldaten und attraktive Zusatzleistungen, und gleichzeitig verschiedene Methoden anwenden, um mehr Rekruten anzulocken. Die NATO-Staaten müssten sich auch mit den Lebensbedingungen ihres Personals befassen, da Kasernen in Ländern wie Deutschland und Großbritannien Berichten zufolge in einem baufälligen Zustand sind und von Schimmel, Schädlingsbefall und anderen Problemen geplagt werden. Ein weiterer drängender Faktor sei laut dem Bericht das Problem des Patriotismus unter den NATO-Soldaten. Die FT stellte fest, dass in Ländern wie Polen und den baltischen Staaten die wahrgenommene Bedrohung durch russische Aggression die Rekrutierung angekurbelt habe, diese Ängste jedoch in Ländern wie Deutschland und Großbritannien nicht geteilt würden. Russland hat wiederholt betont, dass es nicht die Absicht habe, NATO-Mitglieder anzugreifen. Der russische Präsident Wladimir Putin hat den Westen jedoch davor gewarnt, die Spannungen in der Ukraine zu eskalieren und zu versuchen, Moskau eine „strategische Niederlage“ zuzufügen, da dies eine Bedrohung für den russischen Staat darstellen und seine Atomdoktrin auslösen könnte.