„Fett“ und „hässlich“ seien Begriffe, die man bald nicht mehr in Roald-Dahl-Büchern finden werde, teilten der englische Verlag Puffin und die Roald Dahl Company mit. Diese Beschreibungen könnten als anstößig empfunden werden und deshalb werden die Bücher neu geschrieben. Wird der niederländische Verlag auch diese Worte bald löschen?
Die Bücher werden nach Aktivierung sog. umgeschrieben sensible Leser. Das sind Mitleser, die ein Buch oder eine Geschichte lesen, um beispielsweise Stereotypen oder problematischen Sprachgebrauch herauszufiltern. Der Verlag Puffin hat die Co-Leser engagiert, weil sie möchten, dass „jeder Dahls Bücher genießt“.
Die Adaptionen drehen sich alle um die Beschreibungen von Charakteren aus den bekannten Geschichten. So wird die Figur Caspar Slok Charlie und die Schokoladenfabrik heißt nicht mehr ‚fett‘, sondern ‚riesig‘ und Mrs. Creepy raus Die Gänsehaut nicht „hässlich und tierisch“, sondern nur „bestialisch“. Im Kontext der Geschlechterneutralität werden die Oompa Loompas nicht mehr „kleine Männer“, sondern „kleine Leute“ genannt.
Insgesamt gäbe es Hunderte solcher Anpassungen. Direktor Joris van de Leur von De Fontein, dem Verlag, der die niederländischen Übersetzungen der Dahl-Bücher veröffentlicht, sagt NU.nl, dass diese Menge an Anpassungen sicherlich nicht üblich ist. „Dahls Bücher sind voll von Stereotypen und Übertreibungen, aber das ist die Kraft dieser Bücher. Es ist Humor.“
„Sensibilität spielt vor allem in England und den USA eine Rolle“
Aber wie stellt man fest, ob ein Begriff wie „fett“ anstößig oder beleidigend ist? „Ich finde das kompliziert. Ich frage mich, ob man das objektiv feststellen kann“, sagt Van de Leur. „In den 21 Jahren, in denen ich Verleger bin, habe ich noch nie eine Beschwerde über unsere Übersetzungen erhalten. Diese Sensibilität spielt vor allem in England und den Vereinigten Staaten eine Rolle. In den Niederlanden sind wir bodenständiger.“
Laut Tamar de Vos, Kinderpsychologin bei Parenting Advice, sind Kinder sehr gut in der Lage, Humor zu erkennen. „Für Eltern ist es besonders wichtig, sich mit ihrem Kind zu beschäftigen und sich mit den Büchern zu beschäftigen, die ihre Kinder lesen“, sagt sie. „Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind einen bestimmten Witz nicht versteht, können Sie es erklären und eine führende Rolle dabei spielen.“ Auf die Frage, ob sie der Meinung sei, dass ein Begriff wie „riesig“ von einem Kind anders interpretiert werde als „dick“, antwortet sie, dass das ihrer Meinung nach keinen großen Unterschied mache.
Beim Verlag wurden sie nicht vorab über die Anpassungen in den britischen Büchern informiert. „Ich bin derzeit damit beschäftigt, mehr Klarheit zu bekommen“, sagt Van de Leur. „Ich habe noch keine Liste der fraglichen Adaptionen erhalten und wir wissen noch nicht, welche Erwartungen die Roald Dahl Company, die die Urheberrechte besitzt, an uns hat.“
„Bücher von Roald Dahl haben die niederländische Sprache bereichert“
„Dahls Bücher wurden vor vierzig Jahren ins Niederländische übersetzt, und die Qualität dieser Übersetzungen ist unbestritten. Huberte Vriesendorp, die für die Übersetzungen verantwortlich ist, hat die niederländische Sprache mit Begriffen wie ‚mensbaksels‘ und ‚snoskommer‘ bereichert.“
„Übersetzungen werden selten von externen Organisationen überprüft“, sagt Van de Leur. „Ein Übersetzer hat die Freiheit, ein Buch zu übersetzen, solange die Essenz einer Geschichte gewahrt bleibt. Diese Übersetzung wird natürlich sorgfältig von den Herausgebern eines Verlags überprüft. Wir verpflichten uns nicht dazu sensible Leser in, aber unsere Redakteure sind immer wachsam gegenüber Texten, die als anstößig oder beleidigend empfunden werden können.“
PEN America, eine Plattform von 7.500 Autoren, die sich für die Meinungsfreiheit einsetzen, nannte Berichte über die Dahl-Adaptionen „alarmierend“. Regisseurin Suzanne Nossel sagt auf Twitter, Autoren müssten schon jetzt „gegen Buchverbote und allerlei Restriktionen kämpfen“. Laut Nossel kommt nun das Umschreiben von Büchern aufgrund von Befindlichkeiten hinzu. Sie nennt es „eine gefährliche neue Waffe, die anderen zu viel Macht gibt, um die Bücher großer Autoren zu verzerren“.
Van de Leur betont, dass er es für wichtig halte, die Anpassungen, die jetzt in England vorgenommen wurden, genau zu prüfen. „Wenn die Änderungen eine Verbesserung des Textes bedeuten, werden wir ihn sicher übernehmen. Aber ich bin sehr dafür, die Seele des Textes zu schützen.“