Werden die Olympischen Spiele 2024 in Paris inmitten globaler Spannungen zu einer Plattform für Proteste von Aktivisten?

Sportler und Sportteams nutzen die Olympischen Spiele und andere Sportereignisse häufig, um durch Boykotte und Proteste politische Statements abzugeben. Vor den Olympischen Spielen in Paris, die diesen Monat beginnen, und inmitten der laufenden UEFA-Fußball-Europameisterschaft (EM 2024) fragen sich Forscher: Sollte Sport eine Plattform zur Förderung sozialer Gerechtigkeit sein?

Die Olympischen Spiele 2024 in Paris werden, wie auch die Fußball-Europameisterschaft 2024, von Milliarden Menschen verfolgt und werden weltweit die Aufmerksamkeit der Medien auf sich ziehen. Während die Athleten ihre Stadien betreten, zeigen die Konflikte auf der ganzen Welt keine Anzeichen einer Entspannung.

Eine Studie Die Studie der Aston University und der Teesside University in Großbritannien sowie der University of South Australia ergab, dass 80 % der Sportfans dagegen sind, die Europameisterschaft 2024 als politische Plattform für die Konflikte in der Ukraine und im Gazastreifen zu nutzen. Die Studie wurde veröffentlicht in Fußball & Gesellschaft.

Laut Dr. Jamie Cleland, Dozent für Sport und Management an der UniSA, ist die Mehrheit der Fans der Meinung, dass die Euro 2024 nicht als Waffe für soziale und politische Ereignisse eingesetzt werden sollte. Und das, obwohl die Befragten allgemein verstanden haben, dass der Sport in der Vergangenheit globale politische Veränderungen ausgelöst hat.

„Acht von zehn Fans lehnen die Idee ab, dass Fußball genutzt werden sollte, um den Frieden in der Ukraine, im Gazastreifen oder anderswo zu fördern, trotz der riesigen Zuschauerzahlen des Turniers. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die meisten Sportfans der Meinung sind, dass Fußball eine wirksame Plattform für soziale und politische Missionen sein kann – sie wollen nur nicht, dass dies während der Euro 2024 geschieht“, sagt er.

„Die Leute glauben, dass Politik kein integraler Bestandteil des Sports ist. Das ist interessant, denn gleichzeitig haben wir festgestellt, dass drei Viertel der Teilnehmer unserer Studie den Ausschluss Russlands aus dem internationalen Fußball durch die UEFA unterstützen.“

Dr. Cleland sagt, dass es nichts Neues ist, dass Sportler die Sportarena als politische Plattform nutzen. Proteste bei Olympischen Spielen reichen bis ins Jahr 1906 zurück, als der englische Leichtathlet Peter O’Connor mit einer irischen Flagge auf den olympischen Fahnenmast kletterte, um zu protestieren, dass er als britischer Teilnehmer angesehen wurde.

In jüngerer Zeit haben viele berühmte Sportler aus verschiedenen Sportarten ihren Wunsch geäußert, den Sport als Katalysator für Veränderungen zu nutzen. Nach dem Tod von George Floyd im Jahr 2020 und dem darauf folgenden Aufstieg der Black Lives Matter-Bewegung haben sich Sportstars von der NBA (National Basketball Association) bis zur englischen Premier League zu diesem Thema geäußert.

Im Jahr 2022 weigerten sich alle Mitglieder der iranischen Fußballmannschaft, vor ihrem Spiel gegen England bei der Weltmeisterschaft die Nationalhymne ihres Landes zu singen, um ihre Solidarität mit den Demonstranten im Iran zu zeigen. Das Schweigen war ein kraftvoller Akt des Widerstands gegen die iranische Regierung nach dem Tod der 22-jährigen Mahsa Amini in Polizeigewahrsam.

Bei der Europameisterschaft 2024 ist es trotz eines Verbots von Flaggen nicht teilnehmender Länder bereits zu einem Anstieg pro-palästinensischer Demonstrationen auf den Tribünen gekommen. Auch auf dem Weg zu den Spielen waren Aktivisten zu sehen, die als Zeichen pro-palästinensischer Solidarität Hüte an die Fans verteilten.

Während sich Verfechter sozialer Gerechtigkeit und Politik Sportereignisse zu ihrem Vorteil zunutze machen, sind Sportfans gegenüber dem Aktivismus von Sportverbänden oder Sponsoren weniger tolerant.

Dr. Cleland sagt, der Zynismus der Fans dürfe nicht mit Gleichgültigkeit verwechselt werden, da viele Menschen der Meinung seien, den Fußballverbänden fehle es an Aufrichtigkeit und Integrität.

„Sportfans ärgern sich über den Opportunismus mancher Sportkonzerne – Proteste sind gut fürs Geschäft, aber sie bewirken in Wirklichkeit nichts. Ihre Haltung beruht auf kommerzieller Zweckmäßigkeit“, sagt er.

Ein Umfrageteilnehmer beschrieb einige Fälle von Aktivismus bei Sportveranstaltungen eher als performativ denn als effektiv.

„Das Tragen regenbogenfarbener Schnürsenkel mag einigen Fußballern ein gutes Gefühl bei einem Spiel geben, aber ändert das die Stimmung, sodass schwule Spieler sich outen können?“, fragten sie. „Und wenn nicht, warum glaubt dann irgendjemand, dass eine Geste bei der EM entweder Israel dazu bringen wird, seine Angriffe auf Gaza einzustellen, die Hamas ihre Geiseln freizulassen oder Putin dazu bringen wird, seine Truppen aus der Ukraine abzuziehen?“