Weniger Menschen bewerben sich um eine Stelle als Bürgermeister. Neben der Anspannung auf dem Arbeitsmarkt dürfte auch die gestiegene Aggression der Bürgermeister eine Rolle spielen.
Dit artikel is afkomstig uit Trouw. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Per burgemeestersvacature kwamen het afgelopen jaar gemiddeld achttien sollicitaties binnen. Genoeg kandidaten om uit te kiezen wellicht, maar de animo is minder dan voorheen, blijkt uit cijfers van het ministerie van binnenlandse zaken. In 2013 solliciteerden gemiddeld genomen nog zo’n 29 mensen op elke vrijgekomen burgemeesterspost. In 2016 – een piekjaar – lag dat aantal zelfs rond de dertig. Sindsdien lijkt het vak onaantrekkelijker geworden.
Hoe dat komt, is nog onduidelijk. Het ministerie zegt onderzoek te zullen doen, om te kijken of maatregelen nodig zijn. Het Nederlands Genootschap van Burgemeesters (NGB) maakt zich nog geen ernstige zorgen, maar zegt de tendens wel in de gaten te houden. Directeur Hilde Westera vermoedt dat de daling deels het gevolg is van krapte op de arbeidsmarkt. „In de huidige tijd mag je vaak al blij zijn dat überhaupt mensen reageren. Dat speelt in heel veel sectoren, dus waarom niet in het openbaar bestuur?“
Geen alledaags bestaan
Daarbij is het vak van burgemeester de laatste jaren zwaarder geworden. Met name op het gebied van openbare orde en veiligheid zijn er bevoegdheden bijgekomen. „Veel burgemeesters vinden het werk daardoor interessanter, maar het is ook complexer en uitdagender“, zegt Westera. Of het nu gaat om demonstraties of om discussies rond de asielopvang: burgemeesters nemen belangrijke beslissingen en zijn het gezicht van de politiek voor hun inwoners. „Burgemeester ben je zeven dagen lang 24 uur per dag. Het is geen alledaags bestaan en daardoor niet voor iedereen weggelegd.“
Problematischer vindt Westera dat vermoedelijk ook de toegenomen agressie aan het adres van politieke ambtsdragers een rol speelt. Voor alle politieke beroepen geldt dat bedreigingen en intimidatie (fysiek of online) in toenemende mate bij het werk zijn gaan horen. Maar de agressie en het geweld tegen burgemeesters en wethouders steeg de afgelopen jaren het sterkst.
Geweld schrikt af
Uit de ‚Monitor Integriteit en Veiligheid‘, van het ministerie van binnenlandse zaken blijkt dat 77 procent van de burgemeesters in 2022 te maken had met agressie of geweld. In 2020 was dat nog 50 procent en in 2014 ongeveer 45 procent. Meestal zijn het inwoners die zich agressief uiten jegens de burgemeester, bij ongeveer één op de vijftig gevallen bestaat het vermoeden dat de dreiging afkomstig is uit de georganiseerde misdaad. Het schrikt af, denkt het NGB. Westera: „Met name voor mensen met een jong gezin weegt het mee. Als die lezen of zien hoe ernstig de bedreigingen zijn, denken ze wel twee keer na voor ze solliciteren.“
Politicoloog Zahra Runderkamp van de Universiteit van Amsterdam beaamt dat. Het afgelopen jaar sprak ze met verschillende aspirant-burgemeesters. Met collega Liza Mügge evalueerde ze in opdracht van het ministerie van binnenlandse zaken een oriëntatieprogramma voor mensen die kennis willen maken met het burgemeestersambt. Agressie was niet het hoofdonderwerp, maar in veel gesprekken kwam het terug. „Voor ons is het een aanleiding om te vermoeden dat agressie en geweld inderdaad afschrikken. Maar we weten er nog te weinig over.“
Het risico bestaat, denkt Runderkamp, dat juist vrouwen en mensen met een migratie-achtergrond zich terugtrekken, waardoor de diversiteit onder burgemeesters achterblijft. Vrouwen en mensen van kleur krijgen vaker dan anderen te maken met geweld en agressie, blijkt keer op keer uit onderzoek. Runderkamp: „Er zullen altijd wel mensen blijven solliciteren voor het burgemeesterschap. Maar de vraag is ook wie dat doet. Hoe groter de pool, hoe beter het is.“
Deze inhoud kan helaas niet worden getoond Wij hebben geen toestemming voor de benodigde cookies. Aanvaard de cookies om deze inhoud te bekijken.