Die Hinrichtung begann um 18:35 Uhr (ET), und um 18:53 Uhr überprüfte ein Arzt Owens‘ Puls und erklärte ihn um 18:55 Uhr für tot, so Staatsbeamte. Owens, der einen grünen Overall trug, hatte eine Infusion im Arm. Er lehnte es ab, eine letzte Aussage zu machen, formte aber mit dem Mund Worte mit seinem Anwalt und sagte in seinem letzten Moment des Bewusstseins „Tschüs“, so ein Bericht von Fox News. Familienmitglieder des Opfers, Irene Graves, waren während des Vorgangs anwesend.
Owens wurde mit einem einzigen Medikament hingerichtet: Pentobarbital, das South Carolina im Rahmen eines 2023 verabschiedeten Gesetzes erhielt, das die Identität der an der Planung und Durchführung der Hinrichtung Beteiligten schützt.
Seine letzte Mahlzeit bestand aus Cheeseburgern, einem Ribeye-Steak, Chicken Wings, Pommes Frites, Erdbeerlimonade und Apfelkuchen.
Ein Beamter, wie von Fox News zitiert, sagte: „Der Fall von South Carolina gegen Freddie Owens ist abgeschlossen.“
Der Oberste Gerichtshof lehnte Owens‘ Eilantrag auf Aussetzung der Hinrichtung ab, und Gouverneur Henry McMaster lehnte am Freitag Gnade ab. Zuvor hatte der Oberste Gerichtshof des Staates am Donnerstag eine neue eidesstattliche Erklärung von Owens‘ Mitangeklagtem abgelehnt, Steven Goldender behauptete, Owens sei während des Raubüberfalls und des Mordes nicht anwesend gewesen. Diese eidesstattliche Erklärung widersprach Goldens früheren Aussagen und Aussagen gegenüber den Strafverfolgungsbehörden.
Owens‘ Anwälte beantragten einen Aufschub der Hinrichtung und verwiesen auf Verstöße gegen das ordnungsgemäße Verfahren. Sie argumentierten, man habe Owens keine Informationen über die für die Todesspritze verwendeten Medikamente oder die Qualifikation des Hinrichtungsteams gegeben.
Owens‘ Hinrichtung war die erste Hinrichtung durch die Todesspritze in South Carolina, seit der Staat nach fast einem Jahrzehnt der Versorgungsengpässe wieder Zugang zu den notwendigen Medikamenten hat.
Owens war 19, als er Graves während eines Raubüberfalls in der Halloween-Nacht 1997 tötete. Er wurde 1999 verurteilt und tötete in den 24 Stunden vor der Urteilsverkündung seinen Zellengenossen Christopher Bryan Lee.
Owens hatte den Mord an Graves gegenüber mehreren Personen gestanden, darunter Polizeibeamten und seiner Freundin. Er hatte die Wahl zwischen der Todesspritze, dem elektrischen Stuhl und einem Erschießungskommando, aber seine Anwältin Emily Paavola entschied sich für die Todesspritze.
Rechtsanwalt Gerald „Bo“ King bezeichnete Owens‘ Tod als „eine Tragödie“ und beharrte darauf, dass Owens Graves nicht getötet habe. King fügte hinzu, wie CNN zitierte: „Die juristischen Fehler, die versteckten Absprachen und die falschen Beweise, die diesen Abend möglich gemacht haben, sollten uns alle beschämen.“
Owens‘ Hinrichtung war ursprünglich für Juni 2021 geplant, wurde aber aufgrund von Problemen mit den Hinrichtungsprotokollen von South Carolina verschoben. In diesem Jahr wurden in den USA 14 Menschen hingerichtet, alle bis auf einen durch die Giftspritze.