Der 73-Jährige gewann am Mittwoch die dreifache Präsidentschaftswahl im srilankischen Parlament mit 134 Stimmen. Der Abgeordnete der SLPP, Dullas Alahaperuma, erhielt 82 Stimmen, während die Vorsitzende der National People’s Power (NPP), Anura Kumara Dissanayake, drei Stimmen erhielt.
„Ich danke dem Parlament für diese Ehre“, sagte Wickremesinghe, nachdem er Lankas neuer Präsident geworden war. Der Gesetzgeber ordnete die Kandidaten in der Reihenfolge ihrer Präferenz, wobei mehr als die Hälfte der Stimmen für den Sieg erforderlich waren.
Wickremesinghe übernimmt die Verantwortung für eine bankrotte Nation, die sich in Rettungsgesprächen mit dem IWF befindet und deren 22 Millionen Menschen unter schwerem Mangel an Nahrungsmitteln, Treibstoff und Medikamenten leiden. Monatelange Demonstrationen wegen einer beispiellosen Wirtschaftskrise gipfelten darin, dass Rajapaksa seinen Rücktritt ankündigte.
Wickremesinghe wird für die verbleibende Amtszeit von Rajapaksa, die bis November 2024 läuft, im Amt sein.
Wickremesinghe: Anwalt, ehemaliger Minister, der Fuchs
Wickremesinghe, ein Anwalt, der sechs Mal Premierminister von Sri Lanka war, hat es nach 45 Jahren im Parlament endlich in die Spitzenposition geschafft.
Der 29-jährige Wickremesinghe wurde in eine prominente Familie von Politikern und Geschäftsleuten mit Interesse an Medien hineingeboren
wurde der jüngste Kabinettsminister des Landes. Der Posten wurde ihm 1978 von seinem Onkel, Präsident Junius Jayewardene, übertragen.
Er war Minister in mehreren Regierungen und diente erstmals Anfang der 1990er Jahre als Ministerpräsident. 1994 wurde Wickremesinghe nach Attentaten, bei denen mehrere seiner älteren Kollegen ausgelöscht wurden, Vorsitzender der UNP.
Er hatte bis 2020, als seine Partei nach den Bombenanschlägen am Ostersonntag verprügelt wurde, eine ununterbrochene Erfolgsspur im Parlament. Seine Erfahrung in hochrangigen Regierungspositionen und sein Ruf als kluger Operator brachten ihm den Spitznamen „der Fuchs“ ein.
Ehemaliger PM
Wickremesinghes Ruf wurde während seiner früheren Amtszeit als Premierminister beschädigt, als er sich in einer schwierigen Machtteilungsvereinbarung mit dem ehemaligen Präsidenten Maithripala Sirisena befand. Ein interner Konflikt und Kommunikationszusammenbruch zwischen ihm und Sirisena wurde für Geheimdienstlücken verantwortlich gemacht, die zu Selbstmordattentaten am Ostersonntag führten, bei denen mehr als 260 Menschen getötet wurden.
Im Mai 2022 übernahm er erneut das Amt des Premierministers, nachdem der ältere Bruder des ehemaligen Präsidenten, Mahinda Rajapaksa, sein Amt niedergelegt hatte, nachdem Zusammenstöße zwischen regierungsfreundlichen und regierungsfeindlichen Demonstranten eine tödliche Welle der Gewalt ausgelöst hatten.
Seitdem ist Wickremesinghe an Verhandlungen mit dem IWF über ein mögliches Rettungspaket von bis zu 3 Milliarden US-Dollar beteiligt und arbeitet an einem Zwischenhaushalt zur Kürzung der Staatsausgaben.
Am 9. Juli gab Wickremesinghe seine Bereitschaft bekannt, als Premierminister zurückzutreten, als Demonstranten durch das Zentrum von Colombo strömten und einen Teil seines Privathauses in Brand steckten.
Amtierender Präsident
Nachdem er zuvor zweimal erfolglos für das Präsidentenamt kandidiert hatte, wurde Wickremesinghe automatisch amtierender Präsident, als Rajapaksa zurücktrat und Anfang dieses Monats nach Singapur floh.
Als amtierender Präsident hatte Wickremesinghe den Ausnahmezustand verlängert, der Polizei und Sicherheitskräften weitreichende Befugnisse verleiht, und letzte Woche befahl er Truppen, Demonstranten aus von ihnen besetzten Staatsgebäuden zu räumen.
Er widersetzte sich den Aufrufen der Demonstranten, letzte Woche trotz großer Proteste zurückzutreten.
Wickremesinghe hat kürzlich auch mit dem Internationalen Währungsfonds (IWF) verhandelt und genießt eine Arbeitsbeziehung mit wichtigen Geberländern, darunter Indien.
#WATCH Colombo | Sloganeering und Protest im Gange vor dem Präsidialsekretariat, nachdem Ranil Wickremesinghe… https://t.co/ZodE5JrWgl
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Präsident
Am Mittwoch sicherte sich Wickremesinghe genug Stimmen unter den Gesetzgebern, um der neue Präsident von Sri Lanka zu werden, obwohl er nur einen Sitz kontrollierte – als Vorsitzender der United National Party (UNP).
Sein Aufstieg zum Spitzenposten stieß jedoch auf Proteste, die zum Sturz des bisherigen Präsidenten geführt hatten. Nach seiner Wahl versammelten sich Demonstranten vor dem Präsidialsekretariat.
(Mit Agentureingaben)