Wer ist Chinas Präsident Xi Jinping?

PEKING: Als Xi Jinping 2012 die Macht übernahm, prognostizierten einige Beobachter, dass er der liberalste Führer der Kommunistischen Partei in der Geschichte Chinas sein würde, basierend auf seinem zurückhaltenden Profil, seiner familiären Hintergrundgeschichte und vielleicht einem gewissen Maß an fehlgeleiteter Hoffnung.
Zehn Jahre später liegen diese Prognosen in Trümmern und beweisen nur, wie wenig über den Mann verstanden wurde, der jetzt Chinas mächtigster Herrscher seit Mao Zedong ist, nachdem ihm am Sonntag eine historische neue fünfjährige Amtszeit verliehen wurde.
Xi hat sich als rücksichtslos in seinem Ehrgeiz erwiesen, intolerant gegenüber abweichenden Meinungen, mit einem Wunsch nach Kontrolle, der fast jeden Aspekt des Lebens im modernen China infiltriert hat.
Er war nicht mehr hauptsächlich als Ehemann eines prominenten Sängers bekannt, sondern zu jemandem geworden, dessen offensichtliches Charisma und Talent für politisches Geschichtenerzählen einen Personenkult geschaffen haben, den es seit Maos Tagen nicht mehr gegeben hat.
Die farbenfrohen Details seines frühen Lebens wurden ausgespült und in offizielle Parteigeschichten neu verpackt, aber der Mann selbst – und was ihn antreibt – bleibt eher ein Rätsel.
„Ich bestreite die herkömmliche Ansicht, dass Xi Jinping um der Macht willen um die Macht kämpft“, sagte Alfred L. Chan, Autor eines Buches über Xis Leben, gegenüber AFP.
„Ich würde vorschlagen, dass er nach Macht als Instrument strebt … um seine Vision zu verwirklichen.“
Ein anderer Biograf, Adrian Geiges, sagte gegenüber AFP, er glaube nicht, dass Xi durch den Wunsch nach persönlicher Bereicherung motiviert sei, obwohl internationale Medienuntersuchungen den angehäuften Reichtum seiner Familie offenbart hätten.
„Das ist nicht sein Interesse“, sagte Geiges.
„Er hat wirklich eine Vision von China, er will China als das mächtigste Land der Welt sehen.“
Zentral für diese Vision – was Xi den „chinesischen Traum“ oder „große Wiederbelebung der chinesischen Nation“ nennt – ist die Rolle der Kommunistischen Partei (KPCh).
„Xi ist ein Mann des Glaubens … für ihn ist Gott die Kommunistische Partei“, schrieb Kerry Brown, Autorin von „Xi: A Study in Power“.
„Der größte Fehler, den der Rest der Welt in Bezug auf Xi macht, ist, diesen Glauben nicht ernst zu nehmen.“
Xi scheint kein offensichtlicher Kandidat zu sein, um ein eingefleischter KPCh zu werden, obwohl er als „Prinzenkind“ oder Mitglied der Parteielite aufgewachsen ist.
Sein Vater Xi Zhongxun war ein revolutionärer Held, der zum Vizepremier wurde, dessen „Strenge gegenüber seinen Familienmitgliedern so ernst war, dass sogar diejenigen, die ihm nahe standen, glaubten, dass es an Unmenschlichkeit grenzte“, so der Biograf des älteren Xi, Joseph Torigian.
Aber als Xi Zhongxun von Mao gesäubert und während der Kulturrevolution ins Visier genommen wurde, „waren (Xi Jinping) und seine Familie traumatisiert“, sagte Chan.
Sein Status verschwand über Nacht, und die Familie wurde getrennt. Eine seiner Halbschwestern soll sich wegen der Verfolgung umgebracht haben.
Xi sagte, er sei von seinen Klassenkameraden geächtet worden, eine Erfahrung, die laut Politikwissenschaftler David Shambaugh zu einem „Gefühl emotionaler und psychologischer Distanziertheit und seiner Autonomie von einem sehr jungen Alter an“ beigetragen habe.
Mit nur 15 Jahren wurde Xi aufs Land in Zentralchina beordert, wo er Jahre damit verbrachte, Getreide zu transportieren und in Höhlenhäusern zu schlafen.
„Die Intensität der Arbeit hat mich schockiert“, sagte er später.
Er musste auch an „Kampfsitzungen“ teilnehmen, in denen er seinen Vater denunzieren musste.
„Auch wenn Sie es nicht verstehen, sind Sie gezwungen, es zu verstehen“, sagte er und beschrieb die Sitzungen gegenüber einem Reporter der Washington Post „mit einer Spur von Bitterkeit“ in einem Interview von 1992.
„Das lässt dich früher reifen.“
Der Biograf Chan sagte, die Erfahrungen seiner Jugend hätten ihm „Härte“ verliehen.
„Er geht eher aufs Ganze. Er geht Probleme eher mit zwei Fäusten an. Aber er hat auch ein gewisses Gespür für die Willkür der Macht und setzt deshalb auch auf gesetzesbasiertes Regieren.“
Heutzutage ist die Höhle, in der Xi geschlafen hat, ein Anziehungspunkt für einheimische Touristen, der verwendet wird, um Eigenschaften wie seine Sorge um die Ärmsten Chinas zu betonen.
Als AFP 2016 zu Besuch war, malte ein Einheimischer ein Bild einer fast legendären Figur, die zwischen den Arbeitspausen Bücher las, „damit man sehen konnte, dass er kein gewöhnlicher Mann war“.
Das scheint damals aber nicht offensichtlich gewesen zu sein. Xi selbst sagte, er sei bei seiner Ankunft nicht einmal „so hoch wie die Frauen“ eingestuft worden.
Sein Antrag auf Mitgliedschaft in der KPCh wurde wegen des familiären Stigmas mehrfach abgelehnt, bevor ihm schließlich stattgegeben wurde.
Xi begann 1974 als Dorfparteichef und stieg 1999 zum Gouverneur der Küstenprovinz Fujian auf, wurde dann 2002 Parteichef der Provinz Zhejiang und schließlich 2007 Shanghai.
„Er arbeitete sehr systematisch … um Erfahrungen zu sammeln, indem er auf einer sehr niedrigen Ebene anfing, in einem Dorf, dann in einer Präfektur … und so weiter“, sagte Biograf Geiges.
„Und er war sehr schlau, indem er sich zurückhielt.“
Xis Vater wurde Ende der 1970er Jahre nach dem Tod von Mao rehabilitiert, was das Ansehen seines Sohnes massiv stärkte.
Nach einer Scheidung von seiner ersten Frau heiratete Xi die Superstar-Sopranistin Peng Liyuan 1987, zu einer Zeit, als sie viel bekannter war als er.
Trotzdem war sein Potenzial nicht für alle offensichtlich, wie die Kommentare seines Gastgebers auf einer Reise in die Vereinigten Staaten im Jahr 1985 zeigen.
„Niemand, der bei klarem Verstand ist, würde jemals glauben, dass dieser Typ, der in meinem Haus geblieben ist, Präsident werden würde“, wurde Eleanor Dvorchak Jahre später in der Zeitschrift New Yorker zitiert.
Cai Xia, ein ehemaliger hochrangiger Kader der KPCh, der jetzt im Exil in den Vereinigten Staaten lebt, glaubt, dass Xi „an einem Minderwertigkeitskomplex leidet, weil er weiß, dass er im Vergleich zu anderen Spitzenführern der KPCh schlecht ausgebildet ist“.
Infolgedessen sei er „dünnhäutig, stur und diktatorisch“, schrieb sie kürzlich in einem Artikel in Foreign Affairs.
Aber Xi habe sich immer „als Erbe der Revolution“ gesehen, sagte Chan.
2007 wurde er in den Ständigen Ausschuss des Politbüros, das höchste Entscheidungsgremium der Partei, berufen.
Als er fünf Jahre später Hu Jintao ablöste, gab es wenig in Xis vergangenen Verwaltungsakten, die seine Handlungen nach seiner Ernennung als Führer vorwegnahmen.
Er hat hart gegen zivilgesellschaftliche Bewegungen, unabhängige Medien und akademische Freiheiten vorgegangen, mutmaßliche Menschenrechtsverletzungen in der nordwestlichen Region Xinjiang überwacht und eine weitaus aggressivere Außenpolitik als sein Vorgänger gefördert.
In Ermangelung eines Zugangs zu Xi oder einem seiner inneren Kreise müssen Gelehrte seine früheren Schriften und Reden nach Hinweisen auf seine Beweggründe durchsuchen.
„Die absolute Zentralität der Mission der Partei, China wieder zu einem großartigen Land zu machen, geht aus Xis frühesten aufgezeichneten Äußerungen hervor“, schrieb Brown.
Xi hat sich dieses Narrativ eines aufsteigenden Chinas mit großer Wirkung zunutze gemacht und den Nationalismus als Werkzeug für seine eigene Legitimität und die der Partei in der Bevölkerung eingesetzt.
Aber es gibt auch Hinweise darauf, dass er befürchtet, dass der Griff nach der Macht nachlassen könnte.
„Der Untergang der Sowjetunion und des Sozialismus in Osteuropa war ein großer Schock“, sagte Geiges und fügte hinzu, Xi mache seine politische Öffnung für den Zusammenbruch verantwortlich.
„Also hat er entschieden, dass so etwas China nicht passieren darf … deshalb will er eine starke Führung der Kommunistischen Partei mit einem starken Führer.“