Vier US-Zivilisten wollen am Donnerstag den ersten privaten Weltraumspaziergang wagen – ein riskantes Unterfangen, das normalerweise ausgebildeten Astronauten von Regierungsbehörden vorbehalten ist.
Die ehrgeizige Mission mit dem Namen Polaris Dawn wird an Bord einer SpaceX-Kapsel durchgeführt, die am frühen Dienstag von Florida aus startete.
Wer sind die wenigen Auserwählten, die dieses neue Kapitel der Weltraumforschung als Wegbereiter beschreiten?
Jared Isaacman, Milliardär
Die treibende Kraft hinter der Mission ist Jared Isaacman, ein Milliardär, der als Missionskommandeur fungiert.
Der 41-jährige Amerikaner aus Pennsylvania ist CEO des digitalen Finanzunternehmens Shift4 Payments, das er im Alter von nur 16 Jahren im Keller seiner Familie gründete.
Isaacman ist ein erfahrener Pilot, der zum Fliegen von Militärflugzeugen berechtigt ist und mehrere Weltrekorde hält.
Zuvor war er 2021 im Rahmen einer anderen von ihm gecharterten SpaceX-Mission, Inspiration4, ins All geflogen. Dabei handelte es sich um das erste Raumschiff ohne professionelle Astronauten.
Seine lebenslange Leidenschaft für die Erforschung des Weltraums steht im Einklang mit dem erklärten Ziel von SpaceX, die Menschheit zu einer „multiplanetaren Spezies“ zu machen.
„Im Laufe der Erdgeschichte gab es Zeiten, in denen die Menschheit, wenn sie existiert hätte, ausgelöscht worden wäre“, schrieb Isaacman im August auf X. „Wenn es einen technischen Weg gibt, das Überleben der Menschheit zu sichern … erscheint es unverantwortlich, ihn nicht zu verfolgen.“
Isaacman ist verheiratet und hat zwei Töchter.
SpaceX-Mitarbeiterinnen Sarah Gillis und Anna Menon
Zum ersten Mal hat SpaceX zwei eigene Mitarbeiter ins All geschickt.
Sarah Gillis, 30, überwacht das Astronautentraining für SpaceX und hatte Isaacman für seine Mission Inspiration4 trainiert.
Ihr Ehemann arbeitet ebenfalls für das Unternehmen von Elon Musk und hat bei der Entwicklung des Antriebssystems für das Raumschiff mitgewirkt, das in Polaris Dawn zum Einsatz kommt.
Anna Menon, 38, arbeitete für die NASA, bevor sie zu SpaceX kam.
Sie hat ein Kinderbuch über den Weltraum mit dem Titel „Kisses from Space“ geschrieben, aus dem sie während der Mission einen Auszug vorlesen wird. Der Erlös aus dem Buch kommt einem Kinderkrankenhaus zugute.
Ihr Ehemann Anil Menon wurde 2021 von der NASA als Astronaut ausgewählt, doch im Gegensatz zu seiner Gattin war er noch nie im Weltraum.
Pilot Scott Poteet
Der letzte Polaris Dawn-Teilnehmer ist Scott Poteet, ein Veteran der US Air Force, der in seiner Freizeit gerne Triathlons absolviert.
Poteet flog zwanzig Jahre lang Kampfflugzeuge, unter anderem als Teil der angesehenen Kunstflugstaffel Thunderbirds.
Aufgrund seiner Berufserfahrung fungiert er als Pilot der Mission.
Poteet ist außerdem ein enger Freund von Isaacman und hat für mehrere Unternehmen des Milliardärs gearbeitet.
© 2024