Diese Diskussion und Rezension enthält Spoiler für Der Letzte von uns Folge 8, „Wenn wir in Not sind.“
„Wenn wir in Not sind“ ist eine faszinierende Illustration dessen, was Der Letzte von uns tut so gut.
Oberflächlich betrachtet ist „When We Are in Need“ um einige der bekanntesten Tropen des apokalyptischen Subgenres herum aufgebaut. Ellie (Bella Ramsey) kreuzt die Wege einer scheinbar gesunden Gemeinschaft, die von einem Prediger namens David (Scott Shepherd) geführt wird, die ein dunkles Geheimnis hat. Genau das passiert in dieser Art von Erzählungen, bis zu dem Punkt, dass es überraschend erfrischend war, als „Kin“ nicht zu einer schockierenden Enthüllung über Marias (Rutina Wesley) Gemeinschaft in Jackson wurde.
Sogar die Art dieses Geheimnisses ist für diese Art von Geschichten ziemlich üblich. Kannibalismus ist eine ansprechende Metapher in End-of-the-World-Erzählungen wie Die Straße oder Die schlechte Charge, weil es die Idee, dass die Starken die Schwachen ausbeuten, wörtlich übersetzt und die beunruhigende Angst anzapft, dass Menschen letztendlich entweder Raubtiere oder Fleisch sind. Es ist das Verdienst von „When We Are in Need“, dass es nie wirklich versucht, das Publikum in Bezug auf das „Wildbret“, das David serviert, in die Irre zu führen, aber es ist immer noch ein verbreiteter Tropus.
„When We Are in Need“ funktioniert jedoch zum großen Teil, weil es diese Konvention auf die größeren Themen von lenkt Der Letzte von unswas zu einer Besonderheit führt, die Davids finstere Gemeinschaft von ähnlichen Gruppen wie denen, die von Pamela Milton (Laila Robins) geführt werden, unterscheidet DIe laufenden Toten oder Cage Wallace (Johnny Whitworth) weiter Die 100. Es gibt eine überzeugende thematische Konsistenz Der Letzte von unsund David ist so charakterisiert, dass er die Show um ihn herum bereichert.
Der Letzte von uns ist eine Show über Elternschaft und Co-Abhängigkeit. Daher ist es passend, dass David sowohl buchstäblich als auch metaphorisch als Vater der Gemeinde am Silver Lake dargestellt wird. Zunächst scheint er ein interessantes Gegenstück zu Joel (Pedro Pascal), einem anderen Mann, der sich in der Position des Betreuers und Versorgers wiedergefunden hat. „Ich bin ein anständiger Mann und versuche nur, mich um die Menschen zu kümmern, die sich auf mich verlassen“, sagt David zu Ellie. Auf die Frage, ob ihn das zu einem Anführer macht, antwortet er: „Das war nicht meine Wahl, sondern ihre. Aber ja.“
Dies ist eine offensichtliche Parallele zu Joels Bogen über die Saison. Joel hat sich nicht freiwillig bereit erklärt, für Ellie verantwortlich zu sein, aber er fand sich fast zufällig in dieser Position wieder. Er hat diese Verantwortung angenommen, auch wenn sie mit Lasten und Verpflichtungen verbunden ist. David wirft sich in eine ähnliche Rolle. Als einer seiner Männer stirbt, versichert David der Tochter des Toten (Sonia Maria Chirila): „Ich weiß, dass du glaubst, keinen Vater mehr zu haben, aber die Wahrheit ist, Hannah, du wirst immer einen Vater haben.“
David und Joel sind zu großer Gewalt fähig. Sie sind beide Raubtiere, auf ihre Art. In „Please Hold to My Hand“ konnte Joel Ellie nicht versichern, dass er noch nie eine unschuldige Person getötet hatte. Sogar in „When We Are in Need“ demonstriert Joel seine Brutalität, indem er zwei von Davids treuen Soldaten (Jason Vaisvila und Benjamin Rogers) foltert und ermordet, selbst nachdem er sie unterworfen hat. David ist ähnlich. „Ich hatte schon immer ein heftiges Herz“, gesteht er. „Und ich habe lange damit gekämpft, aber dann ging die Welt unter und mir wurde die Wahrheit gezeigt.“
Der Letzte von uns ist im Grunde eine Geschichte über die Vaterschaft, daher macht es Sinn, dass „When We Are in Need“ sich auf die christlichen religiösen Überzeugungen konzentriert, die David seinen Anhängern vermittelt hat. Der christliche Gott ist „Vater unser“, die ultimative patriarchalische Figur. „Sie brauchen Gott, sie brauchen den Himmel, sie brauchen einen Vater“, erklärt David über seine Jünger und lässt dabei etwas zweideutig, welche Rolle er ausfüllt. Während David die Trauerlesung hält, steht auf einem Banner im Hintergrund: „Wenn wir in Not sind, wird er für uns sorgen.“
Sogar das Kannibalismus-Motiv spielt in diese Idee hinein. David hat seiner Gemeinde verstorbene Mitglieder der Gemeinde zugeführt. Es ist eine groteske Parodie auf die heilige Kommunion, das Ritual, bei dem Priester die Gemeindemitglieder mit Oblaten und Wein füttern, die (symbolisch oder wörtlich, je nach Glaubenssystem) verwandelt sich in den Leib und das Blut von Jesus Christus, dem Sohn Gottes. Wenn David sich als Patriarch dieser Gemeinschaft sieht, dient er seinen Anhängern buchstäblich seinen Kindern.
Wie bei der Darstellung von Bill (Nick Offerman) in „Long Long Time“ Der Letzte von uns erschließt etwas Faszinierendes und Beunruhigendes im breiteren amerikanischen Volksbewusstsein. Es gibt eine lange Geschichte apokalyptischen Denkens in der amerikanischen Geschichte, wobei Matthew Avery Sutton feststellte, dass – von allen möglichen Strängen der Apokalyptik – „Die christliche Apokalyptik hatte bei weitem den stärksten Einfluss auf das amerikanische Leben.“ Schriftsteller wie Josiah Hesse haben darüber gesprochen „das Apokalypse-Fieber der Evangelikalen.“
Unter bestimmten religiösen Gruppen in den Vereinigten Staaten gibt es eine greifbare Sehnsucht nach der Endzeit. Große Teile der Evangelikalen unterstützen Israel in der Hoffnung, dass es die Apokalypse auslösen könnte. Dieser Glaube ist weitgehend verwurzelt Lesungen aus dem Buch der Offenbarung, die David in der Eröffnungsszene von „When We Are in Need“ vorliest. Bemerkenswert ist, dass „die erfolgreichste christliche Fiktionsserie aller Zeiten“ Ist Zurück gelassen – eine Serie, die sich Überlebende vorstellt, die das Ende der Welt ertragen.
Bei dem Versuch, die Wurzel dieser sich beschleunigenden Fixierung zu verstehen, argumentierte Joshua Rivera, dass ein solcher Gedanke „eine unauslöschliche Antwort auf eine schillernde säkulare Welt, die sich schnell industrialisierte.“ Mark A. Noll behauptete, dass diese Fixierung es den Evangelikalen erlaubte, „Weg von der sichtbaren Gegenwart in die unsichtbare Zukunft.“ Die moderne Welt war kompliziert, herausfordernd und veränderlich. Bei so vielen Veränderungen und der Angst, zurückgelassen zu werden, hat die Idee einer biblischen Apokalypse einen Reiz.
Dies ist eine wiederkehrende Faszination für Der Letzte von uns. Sowohl die Show als auch das Spiel sind Studien zur Männlichkeit in der Krise. Joel ist geprägt von seinem Versagen, Sarah (Nico Parker) zu beschützen, und so bietet Ellie eine Chance auf Wiedergutmachung. Bill fand nach dem Zusammenbruch der Zivilisation einen ähnlichen Zweck. „When We Are in Need“ legt nahe, dass dasselbe für David gilt. Es scheint, als wäre er vor dem Ende der Welt ein unauffälliger Mann gewesen, ein „Mathelehrer“, der mit seinem „gewalttätigen Herzen“ „gekämpft“ hat. Jetzt kann er es sich gönnen.
David spricht viel über die Verpflichtung, die er fühlt, um seine Gemeinschaft zu schützen. Tatsächlich fühlt er sich zunächst zu Ellie hingezogen, weil er glaubt, ihr Sicherheit und Geborgenheit bieten zu können. „Ich kann dich beschützen“, verspricht er. Dies ist jedoch nur eine Möglichkeit für David, sich zu behaupten, um Macht über andere zu demonstrieren. Der Letzte von uns basiert auf der Idee der Co-Abhängigkeit, aber David bietet eine verzerrte und monströse Version davon. „Du kannst nicht alleine überleben. Niemand kann. Aber ich kann dir helfen. Lass mich dich beschützen.“
Dies ist der Hauptkontrast zwischen David und Joel. David und Joel sind beide gewalttätige Männer, aber David hat Freude an dieser Gewalt. Nachdem er Hannah versichert hat, dass er ihr neuer Vater sein wird, schlägt er ihr ins Gesicht und warnt sie, „ihm Respekt zu erweisen, wenn er spricht“. Später versucht er, sich Ellie aufzuzwingen. „Oh, ich dachte, du wüsstest es schon“, spornt er sie an. „Das Kämpfen ist der Teil, den ich am meisten mag.“ Es ist eine sehr archetypische und unbequeme Vorstellung von Männlichkeit, die eher mit Gewalt als mit Dienst verbunden ist.
Der Letzte von uns ist eine Show, die sich mit der Idee von Abhängigkeit und Verlässlichkeit beschäftigt, der Idee, beides zu brauchen – und gebraucht zu werden. Dies war von der allerersten Szene an „When You’re Lost in the Darkness“ an der Fall, die die Logik von Cordyceps begründete, dem parasitären Pilz, der den Zusammenbruch der Zivilisation herbeiführte. Cordyceps braucht einen Wirt, um zu überleben. Wie „Infected“ demonstriert, trocknet es ohne einen Wirt, der es aufrechterhält, einfach aus. Es verdorrt und stirbt.
David ist ein passender Antagonist für die vorletzte Folge der Staffel, weil er die größeren Themen der Serie in den Fokus rückt. Als er zum Höhepunkt der Episode völlig aus den Fugen gerät, enthüllt er, dass er es rechtfertigt, seine eigenen Wünsche mit Bezug auf diesen parasitären Pilz zu stillen. „Was macht Cordyceps?“ er fragt. „Ist es böse? Nein, es ist fruchtbar. Es vermehrt sich. Es ernährt und beschützt seine Kinder. Und es sichert seine Zukunft mit Gewalt, wenn es sein muss. Es liebt.“ Das ist eine monströse, giftige und eigennützige Vorstellung von „Liebe“.
Es ist auch passend zum apokalyptischen Setting von Der Letzte von uns, ein eher zynisches Menschenbild. Viele dieser Arten von Erzählungen argumentieren, dass die Menschheit vielleicht am besten als eine parasitäre Infektion verstanden werden kann. Agent Smith (Hugo Weaving) beschrieb die Menschheit einprägsam als „ein Virus“ In Die Matrix. Angesichts der Tatsache, dass „When You’re Lost in the Darkness“ darauf hindeutet, dass der Klimawandel die Hauptursache dieser Krise war, bedarf es nur einer kleinen poetischen Freiheit, um zu argumentieren, dass die Menschheit dem Planeten „ein Fieber.“
Ellie beschreibt David als „ein Tier“, eine Anschuldigung, die er anerkennt und akzeptiert. „Wenn wir in Not sind“ geht noch weiter. Es deutet darauf hin, dass er sich nicht wirklich so sehr von dem Pilz unterscheidet, der seinen Wirt infiziert und ihn in Monster verwandelt, die den Wunsch haben, ihre Zähne in menschliches Fleisch zu schlagen. Als David Ellie seine großen Ambitionen skizziert, klingt es, als würde er ein Manifest für Cordyceps schreiben. „Wir würden diesen Ort perfekt machen“, erklärt er. „Wir würden wachsen, uns ausbreiten und wir würden alles tun, was wir für unsere Leute brauchen.“
Dies alles knüpft nahtlos an das an, was macht Der Letzte von uns so überzeugend. Die Show durchläuft zweifellos die vertrauten Erzählkonventionen des klassischen postapokalyptischen Survival-Thrillers. In Bezug auf die grundlegende Handlung gibt es in „When We Are in Need“ sehr wenig, was nicht unzählige Male zuvor gemacht wurde. Die Autoren Craig Mazin und Neil Druckmann verwenden diese erkennbaren Elemente jedoch auf eine überzeugende und zusammenhängende Weise, um sicherzustellen, dass selbst diese Tropen die Charaktere und Themen bereichern.