Historisch gesehen hat Kohle für städtische Gebiete sowohl Vorteile als auch Kosten mit sich gebracht. In einer neuen Arbeit untersuchten Forscher Studien darüber, wie sich Unterschiede in der lokalen Verfügbarkeit von Kohle auf verschiedene Faktoren auswirken, darunter Gesundheit und Bevölkerungswachstum. Sie kommen zu dem Schluss, dass politische Entscheidungsträger bei der Gestaltung von Umweltvorschriften sowohl aktuelle als auch zukünftige Vorteile berücksichtigen müssen.
Das Papier von Forschern der Carnegie Mellon University (CMU) und der University of Montreal ist ein Nationales Büro für Wirtschaftsforschung Arbeitspapier.
„Zu den Vorteilen der Nutzung von Kohle gehört die Rolle der Energiequelle bei der Befeuerung der Industrie und damit der Beschäftigung, während zu den Kosten die Luftverschmutzung und ihre Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit zählen“, erklärt Karen Clay, Professorin für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am Heinz College der CMU, die Mitautorin des Papiers ist. „In unserer Arbeit haben wir drei miteinander verbundene Bereiche untersucht: kohlebedingte Luftverschmutzung und Gesundheit, Kohle und Stadtwachstum sowie Kompromisse im Zusammenhang mit städtischer Kohle.“
Studien zu Luftverschmutzung und Gesundheit deuten auf negative Auswirkungen der durch Kohle verursachten Umweltverschmutzung auf die Gesundheit hin und dokumentieren, dass Kohle in historischen Zusammenhängen ein Nachteil war. Studien zu Kohle und Stadtwachstum zeigen, dass Kohle je nach Umfeld und Zeitraum positive oder negative Auswirkungen auf das Wachstum der Stadtbevölkerung haben kann. Und Studien zu den mit Kohle verbundenen Kompromissen in städtischen Gebieten weisen auf die sich verändernde Art der Produktionsvorteile und der Nachteile der Umweltverschmutzung hin.
„Unsere Analyse legt nahe, dass politische Entscheidungsträger bei der Regulierung der Luftverschmutzung möglicherweise längerfristige Auswirkungen auf die Gesundheit unterbewerten und den Vorteilen umweltschädlicher Aktivitäten mehr Gewicht beimessen, die kurzfristig die Kosten der Umweltverschmutzung überwiegen könnten“, sagt Joshua Lewis, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Montreal, der Mitautor des Artikels war. „Infolgedessen kann es einige Zeit dauern, bis die politischen Entscheidungsträger die negativen Auswirkungen spüren und sich für die Verabschiedung von Umweltvorschriften entscheiden.“
„Die Forschung zu den Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die räumliche Lage innerhalb von Städten, ihre Entwicklung über Jahrzehnte und die damit verbundenen Ungleichheits- und Umweltgerechtigkeitsprobleme ist spärlich“, bemerkt Edson Severnini, außerordentlicher Professor für Wirtschaft und öffentliche Ordnung am Heinz College der CMU, der Mitautor des Buches ist Papier. „Unsere Arbeit weist auf mögliche Wege für zukünftige Forschung hin, einschließlich der Erweiterung des Spektrums der untersuchten geografischen Standorte, Zeiträume, Ergebnisse und Arten der Verschmutzung.“
Mehr Informationen:
Karen Clay et al., Der historische Einfluss von Kohle auf Städte, Nationales Büro für Wirtschaftsforschung (2023). DOI: 10.3386/w31365