Da es im Norden Guatemalas immer seltener regnet, lernen die Gemeinden, provisorische Bewässerungskanäle anzulegen und ihr Wasser zu reinigen, um auch den letzten kostbaren Tropfen zu schonen.
„Kein Wasser, kein Regen, also keine gute Ernte“, sagt Francisco Carrillo, 87, während er trostlos seine dürftige Maisernte durchsiebt und dabei Dutzende ausgetrockneter und verkümmerter Maiskolben beiseite wirft.
Einige haben es sogar aufgegeben, zu pflanzen, und da Kinder ständig an Magen-Darm-Erkrankungen durch schmutziges Trinkwasser erkranken, werden dringend neue Methoden benötigt.
Guatemala – das Teil des Trockenkorridors Mittelamerikas ist – wird von internationalen Organisationen regelmäßig zu den zehn Ländern gezählt, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind.
Auf einem schmalen Landstreifen zwischen zwei Ozeanen gelegen und stark von der Landwirtschaft abhängig, werden verschiedene Teile Guatemalas zunehmend von Dürre und heftigen Regenfällen heimgesucht – oft gleichzeitig.
Diese extremen Wetterereignisse führen zu massiven Migrationswellen, insbesondere in die USA.
In der nördlichen Region Quiche, in der hauptsächlich indigene Gemeinschaften wie Mayas leben, lernen die Bewohner, über ihren geneigten Mais- oder Bohnenfeldern Gräben zu bauen, damit das Wasser durch die Pflanzen sickert und der Boden länger feucht bleibt.
„An den wenigen Regentagen, die wir haben, versuchen wir, das Wasser durch diese Gräben aufzufangen, damit es in den Boden sickert“, erklärte Oscar Rodriguez von der Wohltätigkeitsorganisation Save the Children, die die Techniken lehrt.
Um ihre Erträge zu steigern, wird den Bewohnern auch beigebracht, selbstgemachten Dünger aus einer Mischung aus Kräutern, Chilis und Knoblauch herzustellen.
Das Welternährungsprogramm (WFP) versucht, den Anbau weniger durstiger Pflanzen wie Karotten und Tomaten zu fördern, die zudem schneller wachsen.
„Die Kinder werden krank“
Laut Save the Children droht 3,5 Millionen der 18 Millionen Einwohner des Landes eine „beispiellose Nahrungsmittelkrise“.
Im ländlichen Quiche sammeln indigene Familien ohne Trinkwasser seit langem Regenwasser aus Bächen oder in Brunnen, die sie in den Boden graben.
Allerdings werden diese Wasserquellen durch weniger frisches Regenwasser durch Tiere verunreinigt und „die Kinder werden krank“, wenn sie es trinken, sagte Tomasa Ixotoyac, 40, als sie mit einem Eimer schlammiges Wasser aus einem Brunnen schöpft.
Save the Children hat den Dorfbewohnern auch gezeigt, wie sie ihr Wasser vor dem Abkochen mit ein paar Tropfen Chlor filtern können.
Angesichts der immer unbeständigeren Wetterbedingungen setzen die Regierung und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen einen 66-Millionen-Dollar-Plan zur Verbesserung der Wassersammelsysteme im trockenen Norden um.
„Der Regen ist seltener geworden, es regnet nicht mehr wie normal“, sagte Gladys Azanon aus dem Dorf Cerro Negro.
‚Ist es fair?‘
Die Regenzeit in Guatemala dauert von Mai bis Oktober.
Während das El Niño-Erwärmungsphänomen die Dürre im Norden verstärkt hat, hatte es im Süden den gegenteiligen Effekt – was die unterschiedlichen Extreme des Klimawandels deutlich machte.
Der Süden des Landes wurde 2020 am stärksten von den Hurrikanen Eta und Iota heimgesucht, und starke Regenfälle in diesem Jahr haben dazu geführt, dass einige Ernten im Boden verfaulen, sagte Ilsia Lopez, 31, in der Stadt Sajubal.
Sturzfluten forderten Dutzende Todesopfer und zerstörten Häuser und Brücken.
„Wir bekommen Angst, wenn es regnet“, sagte Lopez.
Anfang des Monats beklagte sich Guatemalas Präsident Alejandro Giammattei in einer Rede vor dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen über die Behandlung armer Länder wie seinem, die die Hauptlast des Klimawandels tragen und gleichzeitig zu den am wenigsten Verantwortlichen gehören.
„Wir sind diejenigen, die Jahr für Jahr den größten Schaden erleiden. Ist das fair?“
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