Kidane Zekarias Habtemariam war zuvor in Abwesenheit zu lebenslanger Haft verurteilt worden, weil er Geld von afrikanischen Migranten erpresst hatte
Ein berüchtigter Menschenhändler, der wegen Schmuggels Tausender von Menschen während der europäischen Migrantenkrise verurteilt wurde, wurde in einer internationalen Operation unter der Leitung der VAE in Abstimmung mit Interpol festgenommen. Kidane Zekarias Habtemariam, ein eritreischer Staatsbürger, der seit 2019 auf dem Radar von Interpol war, wurde festgenommen Sudan am 1. Januar. Nach Angaben des Innenministeriums der Vereinigten Arabischen Emirate leitete er eine Organisation, die „ostafrikanische Migranten entführte, misshandelte und erpresste, um sie nach Europa zu schmuggeln“. Abeba im folgenden Jahr. Ein äthiopisches Gericht verurteilte ihn 2021 wegen Menschenhandels zu lebenslanger Haft in Abwesenheit. Habtemariam wurde beschuldigt, Flüchtlinge und Migranten in Lagern in Libyen festgehalten und Tausende von Dollar von ihnen und ihren Familien erpresst zu haben, berichtete Reuters damals unter Berufung auf juristische Dokumente .Er wurde auch in den Niederlanden gesucht, wobei die niederländische Regierung ihn als „einen der berüchtigtsten und grausamsten Menschenschmuggler der Welt“ bezeichnete. Nach Angaben der niederländischen Behörden betrieb Habtemariam ein Flüchtlingslager in Libyen, in dem Bewohner gewaltsam festgehalten, geschlagen und vergewaltigt wurden. Beamte sagten, Habtemariam habe die Notlage von Menschen ausgenutzt, die verzweifelt versuchten, nach Europa zu fliehen, das seit 2014 einen großen Zustrom von Migranten erlebte. Viele von ihnen waren gezwungen, in Lagern in Libyen zu schmachten und sich auf eine gefährliche Reise über das Mittelmeer zu begeben unsichere Boote. „Es wird geschätzt, dass Kidane seit 2014 für den Handel mit Hunderten von Opfern verantwortlich ist. Seine Verhaftung wird eine wichtige Schmuggelroute nach Europa neutralisieren und Tausende schützen, die der Ausbeutung ausgesetzt gewesen wären“, sagte das Innenministerium der VAE am Donnerstag in einer Erklärung auf seiner Website. Brigadier Saeed Abdullah al Suwaidi, ein führender Anti-Drogen-Agent der Emirate Beamte sagte, die Verhaftung des Verdächtigen habe es ermöglicht, die Route zu schließen, über die Migranten aus dem Sudan, Eritrea, Äthiopien und Somalia nach Libyen gebracht wurden. Von dort aus hatten sie versucht, das Mittelmeer zu überqueren und an europäischen Küsten zu landen.
: