Irgendwo in einem abgelegenen Waldstück in der Nähe von Maines Grenze zu Kanada stürzten Felsen aus dem Weltraum auf die Erde und könnten über den Boden verstreut sein – und nur darauf warten, abgeholt zu werden.
Wenn Sie der Erste sind, der einen wirklich großen findet, zahlt ein Museum eine Belohnung von 25.000 US-Dollar aus.
Der ungewöhnlich helle Feuerball war am Samstag gegen Mittag am hellichten Tag zu sehen, sagte Darryl Pitt, Vorsitzender der Meteoritenabteilung im Maine Mineral and Gem Museum in Bethel.
Die NASA sagte, der Meteoritenfall sei auf Radar beobachtet worden – eine Premiere für Maine – und Zeugen hätten Überschallknalle gehört.
Das Museum möchte seine Sammlung von Mond- und Marsgestein erweitern, sagte Pitt, sodass die ersten Meteoritenjäger, die ein 1-Kilogramm-Exemplar liefern, den Preis von 25.000 US-Dollar erhalten.
Laut Pitt stellt die Tatsache, dass das Radar den feurigen Abstieg erfasst hat, sicher, dass die Meteoriten auf dem Boden gefunden werden können.
„Je mehr Menschen ein Bewusstsein haben, desto mehr Menschen werden nachsehen – und desto größer ist die Wahrscheinlichkeit einer Genesung“, sagte Pitt am Mittwoch.
Dennoch gibt es keine Garantie dafür, dass es Meteoriten gibt, die groß genug sind, um die Auszahlung zu beanspruchen.
Die NASA sagte auf ihrer Website, dass „die aus den Radarsignaturen berechneten Meteoritenmassen zwischen 1,59 g (0,004 Pfund) und 322 g (0,7 Pfund) liegen, obwohl möglicherweise größere Massen gefallen sind“.
Die Brocken des Weltraumgesteins schlugen wahrscheinlich auf einem Bodenstreifen ein, der sich von der Stadt Waite, Maine, bis nach Canoose, New Brunswick, erstreckte. Laut NASA werden die größten Exemplare am westlichen Ende des Trümmerfelds verstreut, das Waite am nächsten liegt – etwa 3 1/2 Autostunden von Portland entfernt.
Die NASA sagte, vier Radar-Sweeps hätten „Signaturen gefunden, die mit fallenden Meteoriten übereinstimmen, die zu der Zeit und am Ort gesehen wurden, die von Augenzeugen gemeldet wurden“.
Das Maine Mineral and Gem Museum unterhält eine umfangreiche Sammlung von Exemplaren, darunter den größten intakten Marsfelsen der Erde.
Das Museum bittet Meteoritenjäger, vor der Suche das Aussehen von Meteoriten aufzufrischen, damit sie wissen, wonach sie suchen, und Privatbesitz meiden, es sei denn, sie haben eine Erlaubnis.
Pitt sagte, das Museum wolle auch andere Exemplare kaufen, die von Meteoritenjägern gefunden wurden. Er sagte, die Exemplare könnten „leicht Gold wert sein“.
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