Iga Swiatek ist am Sonntag in der vierten Runde der Australian Open ausgeschieden. Die Nummer eins der Welt unterlag der Kasachin Elena Rybakina in zwei Sätzen: 6:4 und 6:4. Auch Außenseiterin Coco Gauff strandete.
Swiatek erwischte einen hervorragenden Start gegen Rybakina und ging gleich im ersten Spiel mit 40:0 in Führung. Dann verlor sie die nächsten fünf Punkte in Folge und wurde sofort von der Nummer 25 der Welt gebrochen. Im vierten Spiel wurden die Rollen vertauscht, von einem Comeback war aber keine Rede.
Swiatek schien im zweiten Satz ihr Niveau gefunden zu haben. Sie ging in Spielen mit 3: 0 in Führung, gab diese Führung aber auch wieder ab. Im neunten Spiel des zweiten Satzes breakte Rybakina den Polen und servierte dann das Match aus.
Mit dem Ausscheiden von Swiatek verloren sowohl das Damen- als auch das Herrenturnier ihre Nummer eins und zwei vor dem Viertelfinale. Das gab es in der Open-Ära noch nicht. Zuvor waren Ons Jabeur, Rafael Nadal und Casper Ruud gestrandet.
Rybakina, die Wimbledon-Siegerin von 2022, trifft im Viertelfinale auf Jelena Ostapenko. Der Lette gewann überraschend in zwei Sätzen (7:5 und 6:3) gegen Gauff, der als einer der Außenseiter für den Finalsieg galt.
Gauff war in Bestform nach Melbourne gereist. Sie gewann die ersten acht Spiele des Jahres 2023 und gab dabei keinen Satz ab. „Diese Niederlage ist schwer zu verdauen, weil ich mich bei diesem Turnier so gut gefühlt habe“, sagte die Amerikanerin hinterher mit Tränen in den Augen.
Aufgrund des Ausscheidens von Swiatek (WTA-1) und Gauff (WTA-7), Jessica Pegula (WTA-3), Caroline Garcia (WTA-4), Aryna Sabalenka (WTA-5) und Belinda Bencic (WTA-10) ) vier Top-Ten-Spieler bei den Australian Open übrig.