Die Weltmeere stellten diese Woche einen neuen Temperaturrekord auf und gaben Anlass zur Besorgnis über Folgewirkungen auf das Klima, das Meeresleben und die Küstengemeinden des Planeten.
Nach Angaben des Klimaobservatoriums der Europäischen Union stieg die Temperatur der Meeresoberfläche am Freitag auf 20,96 Grad Celsius (69,7 Fahrenheit).
Der bisherige Rekord lag im März 2016 bei 20,95 °C, sagte eine Sprecherin des Copernicus-Klimawandeldienstes der EU gegenüber .
Die getesteten Proben schlossen Polarregionen aus.
Laut Wissenschaftlern haben die Ozeane seit Beginn des Industriezeitalters 90 Prozent der überschüssigen Wärme absorbiert, die durch menschliche Aktivitäten erzeugt wurde.
Diese überschüssige Wärme sammelt sich weiter an, da sich Treibhausgase – hauptsächlich aus der Verbrennung von Öl, Gas und Kohle – weiterhin in der Erdatmosphäre ansammeln.
Weltweit übertrifft die durchschnittliche Meerestemperatur seit April regelmäßig die saisonalen Hitzerekorde.
„Die Hitzewelle im Meer stellt eine unmittelbare Bedrohung für einige Meereslebewesen dar“, sagte Piers Forster vom International Centre for Climate an der University of Leeds.
„Wir beobachten bereits die Korallenbleiche in Florida als direkte Folge und ich gehe davon aus, dass weitere Auswirkungen zutage treten werden.“
Es wird vorhergesagt, dass die Überhitzung der Ozeane auch andere Auswirkungen auf Meerespflanzen und -tiere haben wird, unter anderem auf die Migration bestimmter Arten und die Ausbreitung invasiver Arten.
Dies könnte die Fischbestände gefährden und damit die Ernährungssicherheit in bestimmten Teilen der Welt gefährden.
Wärmere Ozeane sind auch weniger in der Lage, Kohlendioxid (CO2) zu absorbieren, was den Teufelskreis der globalen Erwärmung verstärkt.
Und höhere Temperaturen werden wahrscheinlich kommen, da das El-Niño-Phänomen, das zu einer Erwärmung des Wassers führt, gerade erst begonnen hat.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass die schlimmsten Auswirkungen des aktuellen El Niño Ende 2023 zu spüren sein werden und auch in den Folgejahren anhalten werden.
Wie Badewasser
„Während es sicherlich kurzfristige Faktoren gibt, ist die wichtigste langfristige Ursache zweifellos die Ansammlung von Treibhausgasen in der Atmosphäre, die durch menschliche Aktivitäten, vor allem durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, verursacht wird“, sagte Rowan Sutton, Direktor für Klimaforschung an der University of Reading.
Die neuesten Zahlen folgen auf eine Reihe von Rekordhöhen auf der ganzen Welt.
Am Montag wurden vor der Küste Floridas Temperaturen von 38,3 °C – so heiß wie in einem Whirlpool – gemessen, was ein Weltrekordwert für eine Punktmessung sein könnte, wenn sich die Zahl bestätigt.
Laut vorläufigen Daten der US-amerikanischen National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) stiegen die Oberflächengewässer des Nordatlantiks letzte Woche auf eine rekordverdächtige Durchschnittstemperatur von 24,9 °C.
Der Nordatlantik erreicht seine Höchsttemperatur normalerweise erst im September.
Seit März, dem Monat, in dem sich der Nordatlantik nach dem Winter zu erwärmen beginnt, sind die Temperaturen höher als in den Vorjahren und der Abstand zu früheren Rekorden hat sich in den letzten Wochen immer weiter vergrößert.
Die Region ist zu einem Schlüsselpunkt für die Beobachtung der Erwärmung der Weltmeere geworden.
Laut Spaniens führendem Meeresforschungszentrum brach das Mittelmeer Anfang Juli mit einer Durchschnittstemperatur von 28,71 °C seinen täglichen Hitzerekord.
Laut einem Bericht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) aus dem Jahr 2019 sind Meereshitzewellen seit 1982 doppelt so häufig geworden.
Bis zum Jahr 2100 könnten sie zehnmal intensiver sein als zu Beginn des 20. Jahrhunderts, wenn der Schadstoffausstoß nicht reduziert wird.
Die Nutzung von Kohle, Öl und Gas wird voraussichtlich im Mittelpunkt der Debatten bei den bevorstehenden Klimaverhandlungen der Vereinten Nationen, der sogenannten COP28, stehen, die Ende des Jahres in Dubai stattfinden soll.
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