Welche Faktoren sind überlebenskritisch?

Fleischverarbeitungsbetriebe in den USA haben in den letzten Jahren erhebliche öffentliche Aufmerksamkeit erregt, wobei der Schwerpunkt häufig auf Produktions- und Arbeitsfragen lag. Die COVID-19-Pandemie hat die Anfälligkeit großer, konzentrierter Fabriken deutlich gemacht, da größere Stilllegungen zu einer geringeren Produktion und höheren Fleischpreisen für die Verbraucher führten.

Politische Entscheidungsträger haben auf Landes- und Bundesebene Initiativen gestartet, um die Fleischverarbeitungskapazität und die Widerstandsfähigkeit der Industrie zu erhöhen, wobei sie häufig kleine und mittlere Betriebe bevorzugen. Es gibt jedoch nur wenige Untersuchungen darüber, welche Faktoren die Erfolgsaussichten von Pflanzen erhöhen. Eine neue Studie der University of Illinois Urbana-Champaign untersucht Fleischverarbeitungsbetriebe in den Vereinigten Staaten mit dem Ziel, Merkmale zu identifizieren, die mit dem Überleben der Pflanzen verbunden sind, und wichtige Informationen für Gesetzgeber bereitzustellen.

„Bereits vor der Pandemie lag der Fokus stark auf der Konzentration in der Fleischverarbeitung. Als die Pandemie ausbrach, wurden Betriebe mit Tausenden von Arbeitern aufgrund von COVID-Ausbrüchen geschlossen. Die Fleischverarbeitungskapazität wurde auf dem Höhepunkt der Lockdowns um etwa 40 % reduziert.“ „Und die laufenden Bemühungen, Pflanzen aufzubrechen, wurden intensiviert“, sagte Sarah Low, Professorin und Leiterin der Abteilung für Agrar- und Verbraucherökonomie, Teil des College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences in Illinois. Low ist Co-Autor der Studie, die im veröffentlicht wurde Zeitschrift der Agricultural and Applied Economics Association.

„Unser Ziel war es zu verstehen, welche Faktoren mit dem Überleben von Pflanzen verbunden sind, damit wir politische Entscheidungsträger, die in diese Pflanzen investieren möchten, besser informieren können“, fügte Low hinzu.

Die Forscher analysierten Daten von 1997 bis 2020 für US-amerikanische Nicht-Geflügelfleischverarbeiter mit mehr als fünf Mitarbeitern (Geflügel wurde aufgrund einer einzigartigen Branchenstruktur ausgeschlossen). Die Analyse umfasste 7.839 Pflanzen und konzentrierte sich dabei auf Merkmale auf Pflanzenebene, den lokalen Kontext und die Konzentration.

Die Studie ergab, dass sich die meisten Fleischverarbeitungsbetriebe in der östlichen Hälfte der USA befinden, obwohl kleine und mittlere Betriebe stärker über die Bundesstaaten verteilt sind. Viele Fabriken sind um Großstädte herum angesiedelt, in der Nähe großer Kundenstämme und verfügbarer Arbeitskräfte – tatsächlich befinden sich 86 % der Fabriken in Metropolregionen oder angrenzenden Landkreisen.

Die Forscher fanden heraus, dass die durchschnittliche Pflanze 9,7 Jahre überlebte und 62 % der Pflanzen irgendwann während des Untersuchungszeitraums versagten, wobei kleine und mittlere Pflanzen häufiger scheiterten als große Pflanzen.

„Wir fanden einen Unterschied in den Überlebensfaktoren für kleine und mittlere Anlagen im Vergleich zu großen Anlagen sowie für städtische und ländliche Anlagen. Bei kleinen Anlagen hing das Überleben eng mit der Diversifizierung des Geschäfts zusammen. Wenn sie einen Einzelhandelsstandort hinzufügten.“ oder auf dem Fleischgroßhandelsmarkt hatten sie eine höhere Überlebenschance“, erklärte Catherine Isley, Senior Business Analyst bei The Context Network und Hauptautorin der Studie.

„Bei größeren Anlagen haben wir herausgefunden, dass der lokale Kontext, einschließlich arbeitskräftebezogener Variablen, enger mit dem Überleben der Anlagen zusammenhängt. Wir haben nicht viele Belege für die Auswirkung der Konzentration gefunden, außer bei großen Anlagen außerhalb der Metropolregionen, wo die Konzentration mit der Konzentration zusammenhängt.“ „Dieser Befund legt nahe, dass Maßnahmen, die darauf abzielen, kleine und mittlere Fleischverarbeiter durch die Zerschlagung größerer Verarbeiter zu unterstützen, sich negativ auf die Produktion und die Industriekapazität auswirken könnten“, erklärte sie.

Wenn die Fabriken über das ganze Land verteilt seien, müssten auch die Arbeiter verteilt werden, bemerkte Low. „Es gibt Standorte in Nebraska oder Kansas, wo ganze Gemeinden gegründet werden, um Einwandererarbeiter zu bedienen. Wenn Sie diese großen Verarbeitungsbetriebe auflösen und Fabriken in kleinen Städten errichten wollen, wer wird dann dort arbeiten? Wir haben derzeit landesweit einen Arbeitskräftemangel.“ „Und viele Fabriken sind auf Arbeitskräfte mit Migrationshintergrund angewiesen“, sagte sie.

Low und Isley betonten, dass politische Initiativen für große Betriebe Probleme bei der Verfügbarkeit von Arbeitskräften angehen und die Arbeitskräfte wirksam unterstützen müssen. Dazu könnten beispielsweise die Erhöhung der Zahl der Visa für eingewanderte Arbeitskräfte, die Ausbildung neuer Arbeitskräfte, die Verbesserung der Arbeitsbedingungen und Investitionen in Forschung und Entwicklung zur Automatisierung von Prozessen gehören.

Für kleine und mittlere Anlagen ergeben sich unterschiedliche politische Auswirkungen.

„Um Bundes- oder Landesgelder möglichst effizient einzusetzen, wäre es sinnvoll, Anlagen zu unterstützen, die diversifiziert sind und eine höhere Überlebenschance haben“, sagte Isley. „Aber auf der anderen Seite könnte das Ziel darin bestehen, Anlagen zu unterstützen, bei denen die Wahrscheinlichkeit eines Ausfalls größer ist, da diese lokalen Gemeinden sonst keine Anlage hätten. Allerdings würde dieser Ansatz nur in Bereichen funktionieren, in denen der Markt einen Mehrwert unterstützen kann.“ Nischenprodukte. Für kleine Anlagen gibt es nicht unbedingt eine Patentlösung.“

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass kleine, von Frauen bewirtschaftete Anlagen in ländlichen Gebieten weniger überlebenswahrscheinlich sind. Ein zusätzliches Investitionsziel könnte daher die technische Unterstützung für sehr kleine, von Frauen betriebene Anlagen in ländlichen Gebieten sein, einschließlich Unternehmerschulung und Aufbau von Ökosystemen. Low schlägt vor, das Fachwissen von Cooperative Extension Services wie Illinois Extension zu nutzen, die hervorragend positioniert sind, um kleinen Unternehmen in lokalen Gebieten Unterstützung und Ressourcen bereitzustellen.