Treibhausgase wie Kohlendioxid, Methan, Lachgas und fluorierte Gase heizen den Planeten auf. Was sind also die wichtigsten menschlichen Aktivitäten, die sie verursachen?
Der größte Teil dieser Gase, die den Planeten erwärmen, wird für Energie ausgestoßen, da Kohle, Öl und Gas immer noch einen Großteil des Weltbedarfs decken. Energie für Industrien wie die Stahl- und Eisenindustrie, Strom zum Einschalten der Lichter in Häusern und Gebäuden und Gas zum Betanken von Autos, Schiffen und Flugzeugen – all das pumpt Kohlendioxid in die Luft, wenn es nicht aus erneuerbaren Quellen stammt.
Landwirtschaftliche Praktiken wie Entwaldung und Viehzucht machen fast ein Fünftel der weltweiten Emissionen aus. Abfälle wie Deponien, Lecks bei der Öl- und Gasförderung und Prozesse wie die Zementherstellung, bei der Kohlendioxid als Nebenprodukt entsteht, setzen ebenfalls Treibhausgase frei.
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Kohlendioxid macht über drei Viertel aller vom Menschen verursachten Treibhausgase aus. Methan, hauptsächlich aus der Landwirtschaft, dem Kohlebergbau und störenden Mooren und Feuchtgebieten, die das Gas natürlich enthalten, macht etwa 16 % des Treibhausgases in der Atmosphäre aus. Der Rest sind Lachgas aus der Landwirtschaft und fluorierte Gase aus Kältemitteln.
Einige dieser Gase bleiben länger als andere. Es wird geschätzt, dass Kohlendioxid in der Luft herumhängen kann für 200 Jahre oder länger, Kohle, die zu Beginn des Industriezeitalters verbrannt wurde, würde also auch heute noch den Planeten erwärmen. Im Gegensatz dazu hält sich Methan, das kurzfristig etwa 81-mal stärker ist als Kohlendioxid, etwa ein Dutzend Jahre in der Atmosphäre.
„Die globale Erwärmung wird durch die Ansammlung von Treibhausgasen im Laufe der Zeit in der Atmosphäre verursacht, was zu einer höheren Konzentration führt“, sagte Professor Shobhakar Dhakal, einer der Hauptautoren eines Berichts des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen.
„Historische Emissionen, die sich auf akkumulierte Emissionen im Laufe der Zeit beziehen, sind wichtig zu berücksichtigen“, fügte er hinzu.
Aber die Menschen stoßen auch heute noch große Mengen an Kohlenstoff in die Luft aus. Die Emissionen zwischen 2010 und 2019 waren höher als in jedem Jahrzehnt zuvor in der Menschheitsgeschichte.
Die Nettoemissionen von 1850 bis 2019 betrugen etwa 2.400 Gigatonnen Kohlendioxid. Davon ereigneten sich 58 % zwischen 1850 und 1989 – ein Zeitraum von 139 Jahren –, während die restlichen 42 % zwischen 1990 und 2019 entstanden – nur 29 Jahre, so die neuesten IPCC-Schätzungen. Etwa 17 % der Emissionen seit 1850 sind zwischen 2010 und 2019 entstanden.
Schnell wachsende Stadtgebiete auf der ganzen Welt verursachen jedes Jahr mehr Treibhausgase, die in die Luft geblasen werden, heißt es in dem Bericht.
„Wir befinden uns als globale Gesellschaft immer noch im Zeitalter der fossilen Brennstoffe“, sagte Professor Jan Christoph Minx, Hauptautor des IPCC-Berichts und in Deutschland ansässiger Klimawissenschaftler. „Wir vergessen oft, dass wir es noch nicht geschafft haben, den mehr als 250-jährigen Megatrend des globalen Emissionswachstums umzukehren.“
Minx sagte, dass alle Reduzierungen durch effizientere Systeme oder den Wechsel der Energiequellen zu nachhaltigeren Quellen geringer waren als die Zunahmen durch die zunehmende globale Aktivität in Industrie, Energieversorgung, Verkehr, Landwirtschaft und Gebäuden.
„Der erste Schritt besteht darin, Spitzenemissionen zu erreichen und in ein Zeitalter der Emissionsreduzierung einzutreten, in dem wir jedes Jahr weltweit immer weniger Treibhausgase ausstoßen“, fügte er hinzu.
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