Bald ist es wieder Zeit für den Weihnachtsbaum. Auf unserer Antwortplattform NUjij stellen Leser oft die Frage: Welche Auswirkungen hat ein Weihnachtsbaum auf das Klima? Die Informationsorganisation Milieu Centraal gibt eine Antwort.
Dit artikel verscheen een jaar geleden ook al op NU.nl. Omdat lezers opnieuw met deze vraag bij ons aanklopten, hebben we het artikel weer naar onze voorpagina gehaald.
„Of je nu een ‚echte‘ of een ’neppe‘ kerstboom koopt, je belast hoe dan ook het milieu“, zegt Sanne Janssen van Milieu Centraal.
Kerstbomen komen doorgaans uit productiebossen in België, Denemarken, Tsjechië of Polen. Het grondgebruik belast het milieu, net als het vervoer, en er worden ook bestrijdingsmiddelen en kunstmest voor gebruikt.
„Kies je toch voor een echte boom, kies dan een kleine variant of een biologische boom waarvoor geen schadelijke bestrijdingsmiddelen zijn gebruikt“, zegt Janssen. „En neem er eentje met een kluit, zodat-ie terug te planten is. Kies je voor een kunstboom, dan kun je voor een tweedehands gaan.“
Hoelang gaat een kunstkerstboom mee?
De productie van een kunstboom heeft meer impact op het milieu dan een echte boom. Maar een kunstboom heeft natuurlijk een langere levensduur. Milieu Centraal gaat ervan uit dat een kunstboom minder milieuschade veroorzaakt dan een gewone kerstboom als je die zes tot tien jaar gebruikt.
Wil je echt duurzaam zijn, dan moet je je afvragen of je wel écht een kerstboom wil.
Volgens sommige onderzoeken duurt het langer voordat de kunstkerstboom duurzamer is. „Canadese en Australische onderzoeken houden tussen de negen en dertien jaar aan“, zegt Gerard Krol, bestuurslid van de Vereniging van Nederlandse Kerstbomenkwekers (VNK).
Zuurstof voor 44 mensen
VNK deed een literatuuronderzoek in de hoop de nep-versus-naalddiscussie voorgoed te beslechten. Een kunstkerstboom wordt gemiddeld zes jaar gebruikt. Maar als je een kunstboom twintig jaar gebruikt, dan is er geen twijfel meer mogelijk over wat duurzamer is.
Volgens het onderzoek is een echte boom de betere keus als je kijkt naar de opwarming van de aarde en het gebruik van primaire energiebronnen. Bomen houden óók CO2 vast en filteren bovendien gassen als methaan en ozon uit de lucht. Ook produceren ze zuurstof. Volgens VNK levert 1 hectare kerstbomen de dagelijkse hoeveelheid benodigde zuurstof voor 44 mensen.
„En bij de meeste gemeenten kun je je kerstboom tegenwoordig inleveren“, zegt Krol. „Die bomen worden dan gecomposteerd en gebruikt als bodemverbeteraar, of verbrand om er energie mee op te wekken.“