Magst du Kabeljau, Garnelen, Lachs, Krabben oder Seelachs (auch Fischstäbchen genannt)? Natürlich tust du. Kaufen Sie Fisch bei Walmart, Costco, Kroger oder Albertsons ein? Wer nicht? Essen Sie in einem der mehr als 400.000 Restaurants, die der Lebensmittelhändler Sysco beliefert? Fast sicher.
Wenn ja, wurden Ihnen wahrscheinlich Meeresfrüchte serviert oder verkauft, die von indonesischen Zwangsarbeitsopfern auf chinesischen Schiffen gefangen oder in China von Uiguren verarbeitet wurden, einer kulturellen, rassischen und religiösen Minderheit, die systematischer Unterdrückung ausgesetzt ist. Nach den neuesten Daten der National Oceanic and Atmospheric Administration werden etwa 79 % der in den Vereinigten Staaten verkauften Meeresfrüchte importiert. Allein China liefert fast 10 % der amerikanischen Meeresfrüchteimporte.
Schiffe in chinesischem Besitz und unter chinesischer Flagge sind die größte Fernfischereiflotte der Welt. Zu dieser Flotte gehören schätzungsweise 6.500 Schiffe, die in allen Ozeanen fischen. Um diese Flotte in einen Zusammenhang zu bringen: Weder Japan noch die USA verfügen über mehr als 1.000 solcher Schiffe.
Einige dieser Hochseeschiffe bleiben bis zu zwei Jahre auf See und übertragen ihre Fänge auf andere Schiffe, um sie in den Hafen zu bringen. Die Lebens- und Arbeitsbedingungen der an Bord eingeschlossenen Arbeiter sind oft schrecklich, mit unzureichender medizinischer Behandlung, schlechter Ernährung und unermüdlicher, gefährlicher Arbeit Tag und Nacht.
Ein gut bewirtschafteter und reichhaltiger Ozean könnte eine Milliarde Menschen jeden Tag und für immer mit einer gesunden Meeresfrüchtemahlzeit versorgen. Überfischung, insbesondere durch große Industrieflotten, zerstört diesen Überfluss und kollabiert damit, dass eine natürliche Nahrungsquelle, die für die Gesundheit und den Lebensunterhalt von Hunderten Millionen Menschen entlang der Küsten auf der ganzen Welt unerlässlich ist, vernichtet wird.
Eine vierjährige Untersuchung der industriellen Hochseefischerei durch das Outlaw Ocean Project, die diese Woche in der Los Angeles Times veröffentlicht wurde, deckte Beweise für Menschenrechtsverletzungen sowie gewalttätige und tödliche Bedingungen auf. Diese Bedingungen, die in einer Branche toleriert werden, die Lebensmittel auf amerikanische Tische bringt, erfordern sofortiges Handeln.
Es gibt mehrere politische Änderungen, die die Praktiken der weltweiten Fischereiflotten verändern und sich auf den Reichtum unserer Ozeane auswirken würden.
Beispielsweise sollte die Welthandelsorganisation aufhören, Ländern die Überfischung unserer Ozeane zu subventionieren. Diese schädlichen Subventionen fördern die Überfischung, indem sie es den Flotten ermöglichen, länger, intensiver und weiter zu fischen, als dies sonst wirtschaftlich möglich wäre. Die Vereinigten Staaten sollten Ländern den Zugang zum amerikanischen Markt verweigern, es sei denn, den importierten Meeresfrüchten liegen Unterlagen bei, aus denen hervorgeht, dass sie vollständig ohne Zwangsarbeit bezogen wurden.
Eine weitere wichtige Änderung wäre, dass die Vereinigten Staaten die obligatorische Offenlegung der Herkunftslandkennzeichnung für Meeresfrüchte über Lebensmittelgeschäfte hinaus auf Restaurants, kleine Märkte und Cafeterien ausdehnen würden. Alle Länder, deren Schiffe auf hoher See oder in fremden Gewässern fischen, sollten verpflichtet werden, Daten darüber zu veröffentlichen, welche Schiffe was, wo und wann fischen dürfen, und die Verfolgung dieser Schiffe sollte öffentlich zugänglich gemacht werden.
Während Änderungen der internationalen Vorschriften schwieriger sein können, könnten Verbesserungen der US-amerikanischen Meeresvorschriften schneller umgesetzt werden. Präsident Biden könnte beispielsweise vorschreiben, dass alle in den USA verkauften Meeresfrüchte einer Rückverfolgbarkeit vom Boot bis zum Teller unterliegen, um sicherzustellen, dass sie sicher, legal gefangen, aus verantwortungsvollen Quellen stammen und ordnungsgemäß gekennzeichnet sind.
In der Zwischenzeit müssen amerikanische Verbraucher beim Kauf von Meeresfrüchten selektiver vorgehen. Der Monterey Bay Aquarium Seafood Watch-Leitfaden kann Käufern dabei helfen, sich für ökologisch nachhaltige Optionen zu entscheiden, beispielsweise solche, die gut bewirtschaftet und verantwortungsvoll gefangen oder bewirtschaftet werden.
Die beste Wahl sind in der Regel lokal gefangener oder gezüchteter US-Fisch und Schalentiere. Eine fundierte Entscheidung über die Meeresfrüchte, die Sie kaufen, mag wie ein kleiner Schritt erscheinen, aber selbst das kann einen großen Unterschied machen.
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