Nur ein mutiger und ehrgeiziger UN-Vertrag mit umfassenden Reformen des gesamten Plastiklebenszyklus kann die weltweite Abfallkrise eindämmen, sagten Experten am Montag.
Selbst wenn Maßnahmen umgesetzt werden, denen das größte Potenzial zur Reduzierung des Kunststoffverbrauchs zugeschrieben wird, könnten sie einen erheblichen Anstieg der Kunststoffproduktion und -verwendung nicht verhindern, warnten sie in einem Bericht.
Vor einem Jahr einigten sich 175 Nationen darauf, die Plastikverschmutzung zu beenden, indem sie einen verbindlichen UN-Vertrag ausarbeiteten, der bereits Ende 2024 in Kraft treten könnte.
Zu den wichtigsten Maßnahmen, über die verhandelt wird, gehören ein weltweites Verbot von Einwegkunststoffartikeln, ein „Verursacherprinzip“ und eine Steuer auf die Neuproduktion von Kunststoffen.
Aber selbst mit dieser Politik besteht eine „erhebliche“ Möglichkeit, dass der Vertrag „zu schwach sein wird, um die Verbrauchskurve nach unten zu biegen“, sagten die Autoren in einer Erklärung.
Angesichts der aktuellen Trends wird sich der Kunststoffverbrauch in den G20-Ländern von 2019 bis 2050 nahezu verdoppeln und 451 Millionen Tonnen pro Jahr erreichen, so der Bericht, der gemeinsam von Economist Impact und The Nippon Foundation erstellt wurde.
1950 wurden weltweit nur zwei Millionen Tonnen Plastik produziert.
„Die Ergebnisse unterstreichen den Ehrgeiz und die Dringlichkeit, die am Verhandlungstisch benötigt werden“, sagte Co-Autorin Gillian Parker gegenüber .
„Kein unmögliches Problem“
Der Bericht modellierte die drei politischen Ansätze – die alle bei den UN-Gesprächen diskutiert wurden – und decken den gesamten Lebenszyklus von Kunststoff ab, von der Produktion bis zur Entsorgung.
Ein weltweites Verbot unnötiger Einwegkunststoffe, darunter Plastikbeutel, Wattestäbchen und Ballonstäbchen, würde das Wachstum des Kunststoffverbrauchs bis 2050 nur um 14 Prozent verlangsamen.
Sogenannte Systeme der erweiterten Herstellerverantwortung, die die Industrie in die Pflicht nehmen, würden den prognostizierten Anstieg des Kunststoffverbrauchs kaum mindern und ihn von 451 auf 433 Millionen Tonnen reduzieren.
Und selbst eine beträchtliche Steuer auf „jungfräuliches“ Kunststoffharz, das Rohmaterial für die Kunststoffherstellung, würde die Basisprognose bis 2050 nur um 10 Prozent verringern.
Bei einer kombinierten Umsetzung aller drei Maßnahmen würde der Kunststoffverbrauch immer noch um ein Viertel wachsen.
Selbst diese unzureichenden Maßnahmen stoßen auf heftigen Gegenwind: Hersteller, Einzelhändler, Branchenverbände und Verbrauchergruppen werden dem Bericht zufolge wahrscheinlich einige oder alle ablehnen.
„Die Industrie hat sehr deutlich gesagt, dass sie Steuern nicht für produktiv hält“, sagte Parker. Noch weniger begeistert sind die Hersteller von Produktionskürzungen.
Recycling, so der Bericht, hat die Erwartungen nicht erfüllt, auch wenn es Teil der Lösung bleibt. Es ist, als würde man „die Tür schließen, nachdem die Pferde durchgegangen sind“, sagte Parker.
Es sei effizienter, am Anfang der Kunststoffpipeline einzugreifen als am Ende, wenn wir alles wegschmeißen, schlug sie vor.
Vielen Ländern fehlt die Infrastruktur, um das Ausmaß des erzeugten Kunststoffabfalls zu bewältigen, und es bleibt billiger, neuen Kunststoff herzustellen, als ihn zu recyceln.
Parker und ihr Team sind jedoch weiterhin optimistisch. „Das ist kein unmögliches Problem“, sagte sie der Nachrichtenagentur .
Mit den richtigen verbindlichen und durchsetzbaren Eingriffen und wirtschaftlichen Anreizen sei die Plastikverschmutzung „lösbar“, sagte sie.
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