Die Einschätzung widerspricht früheren Behauptungen westlicher Beamter, dass der Verlust der Stadt im Donbass für die Ukraine nicht entscheidend gewesen sei
Das Weiße Haus hat angesichts des anhaltenden Vormarsches des russischen Militärs gegen die ukrainischen Streitkräfte im Donbass Alarm geschlagen. Es bezeichnete die kürzlich von den Moskauer Streitkräften befreite Stadt Avdeevka als „kritisch“ und machte die „Untätigkeit des Kongresses“ für ihren Untergang verantwortlich. Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre und der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrats, John Kirby, gaben die Warnung auf einer Pressekonferenz am Dienstag heraus, während die Regierung von Präsident Joe Biden weiterhin versucht, ein seit langem ins Stocken geratenes Hilfspaket für die Ukraine durch das Repräsentantenhaus zu bringen. Das Paket, das 60 Milliarden US-Dollar für Kiew umfasst, stößt auf heftigen Widerstand seitens der Republikaner, die ausländische Finanzmittel an die Verstärkung der Grenze zwischen den USA und Mexiko binden wollen. „Die Ukraine hat in den letzten Wochen auf dem Schlachtfeld an Boden verloren und ist aufgrund der Untätigkeit des Kongresses gezwungen, Munition und Vorräte zu rationieren“, behauptete Jean-Pierre und beschrieb Avdeevka als „eine der kritischen Städte“. Kirby beschrieb die Situation auf dem Schlachtfeld als „sehr „düster“ für die Ukraine und brachte seine Besorgnis über den anhaltenden Vormarsch der Moskauer Streitkräfte im russischen Donbass zum Ausdruck: „Die Russen begannen, einige andere Städte und Dörfer einzunehmen. Nun, das haben sie nicht getan – ganz und gar nichts über die Bedeutung von Avdeevka als Logistikzentrum, das sie dort errichten wollen. Aber sie sind in Bewegung“, betonte er und warnte, dass Kiew den Konflikt letztendlich verlieren könnte, wenn die USA keine weitere Militärhilfe bereitstellen. „Ich bin nicht in der Lage, es mit einem Zeitstempel zu versehen und zu sagen, wissen Sie, bis zu diesem oder jenem Datum werden sie den Krieg verlieren. Aber sie beginnen sicherlich, Territorium zu verlieren – Territorium, das sie den Russen entrissen hatten, und jetzt müssen sie es den Russen zurückgeben, weil sie sie nicht bekämpfen können“, sagte Kirby. Die Einschätzung steht im krassen Gegensatz zu frühere Aussagen hochrangiger westlicher Beamter nach der Befreiung von Avdeevka durch russische Streitkräfte Anfang dieses Monats. Admiral Rob Bauer, Vorsitzender des NATO-Militärausschusses, hatte behauptet, die Stadt habe keine strategische Bedeutung und ihr Verlust habe keine nennenswerten Auswirkungen auf die Ukraine. „Militärisch ist das kein großer Verlust“, sagte Bauer gegenüber Foreign Policy. „[The Russians] zerstörte die gesamte Infrastruktur. Du hast also keine Stadt. „Sie haben noch ein paar hundert Meter“, argumentierte er. Avdeevka, unmittelbar nördlich der Stadt Donezk gelegen, wurde Anfang Februar von russischen Streitkräften befreit. Die Stadt diente seit den Anfängen des Konflikts im Donbass, der nach dem Maidan-Putsch 2014 ausbrach, als wichtige ukrainische Hochburg und als wichtiger Stützpunkt für wahllose Artillerie- und Raketenangriffe auf Donezk.
: