Weiße Männer, die Belästigungen am Arbeitsplatz erleben, werden zu Verbündeten der Diversitätsbemühungen

Laut einer neuen Studie der University of Michigan unterstützen weiße Männer, die selbst Belästigungen am Arbeitsplatz erlebt haben, eher die Bemühungen zur Bekämpfung von Rassen- und Geschlechtervorurteilen in ihren Organisationen. Die Ergebnisse erscheinen im Amerikanisches Journal für Soziologie.

Weiße Männer sind am Arbeitsplatz seltener Opfer von Diskriminierung und Belästigung als Frauen und farbige Menschen. Wenn weiße Männer jedoch von ihren Kollegen schlecht behandelt werden, ist es wahrscheinlicher, dass sie Rassen- und Geschlechtervorurteile in ihren Organisationen erkennen und eher Maßnahmen ergreifen, heißt es in der Studie.

„Weiße Männer werden nur dann Verbündete bei den Bemühungen um Vielfalt und Inklusion am Arbeitsplatz sein, wenn sie erkennen, dass es an ihrem Arbeitsplatz Rassen- und Geschlechtervorurteile gibt, und bereit sind zu handeln“, sagte Studienautorin Erin Cech, außerordentliche Professorin für Soziologie an der UM.

Cech nutzte Umfragedaten von mehr als 11.000 Arbeitnehmern in 24 Bundesbehörden (darunter 5.000 weiße Männer). Ein Drittel der weißen Männer hatte am Arbeitsplatz Belästigungen wie Mobbing oder körperliche Einschüchterung erlebt. Die Ergebnisse zeigten, dass diese Männer eher als andere weiße Männer die systemischen Rassen- und Geschlechtervorurteile erkannten, mit denen ihre Kollegen konfrontiert waren, und auch eher Maßnahmen ergriffen – um die Vorfälle, die sie beobachteten, ihren Kollegen und Vorgesetzten zu melden.

Wenn weiße Männer belästigt werden, zerstreue dies die selbstverständliche Überzeugung, dass ihr Arbeitsplatz meritokratisch arbeite, sagte Cech. Dieser Glaube kann als Scheuklappen bei der voreingenommenen Erkennung und Berichterstattung dienen.

„Belästigungserfahrungen können diese meritokratischen Scheuklappen abbauen und weißen Männern die Möglichkeit bieten, darüber nachzudenken, dass der Arbeitsplatz für ihre Kollegen möglicherweise nicht fair ist“, sagte sie.

Cech stellte fest, dass die Ergebnisse wichtige Auswirkungen auf die Bemühungen der Organisation gegen Rassismus und Antisexismus haben.

„Natürlich ist die Erkenntnis nicht, dass wir die Belästigung weißer Männer verstärken sollten“, sagte Cech. „Vielmehr könnten weiße Männer, die die unglückliche Erfahrung gemacht haben, am Arbeitsplatz gemobbt oder bedroht zu werden, unerwartete Verbündete bei den Bemühungen um Diversität und Inklusion sein.“

„Die Aufforderung an weiße Männer, über ihre eigene negative Behandlung am Arbeitsplatz nachzudenken, kann eine fruchtbare Skepsis gegenüber der meritokratischen Arbeitsweise ihres Arbeitsplatzes fördern. Diese Skepsis kann zu einer größeren Bereitschaft führen, unfaire Behandlung durch Kollegen anzuerkennen und Maßnahmen zu ergreifen.“

Bemühungen um Vielfalt und Inklusion am Arbeitsplatz, sagte sie, müssen berücksichtigen, dass weiße Männer die Behandlung, die sie am Arbeitsplatz erfahren, oft als Stellvertreter für die Erfahrungen ihrer weiblichen Kollegen und ihrer Kollegen aus ethnischen Minderheiten auffassen. Die Kritik weißer Männer am Status quo durch Reflexion über ihre Behandlung am Arbeitsplatz kann Abwehrhaltungen und „Gegenreaktionen“ abwehren, die häufig organisatorische Veränderungen untergraben.