Es gibt eine neue, immersive Möglichkeit, einige der ersten vollfarbigen Infrarotbilder und Daten des JWST der NASA zu erkunden – durch Ton. Zuhörer können die komplexe Klanglandschaft der kosmischen Klippen im Carina-Nebel betreten, die kontrastierenden Töne zweier Bilder erkunden, die den südlichen Ringnebel darstellen, und die einzelnen Datenpunkte in einem Übertragungsspektrum des heißen Gasriesen-Exoplaneten WASP-96 b identifizieren.
Ein Team von Wissenschaftlern – darunter Kim Arcand vom Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian – Musiker und ein Mitglied der blinden und sehbehinderten Gemeinschaft arbeiteten daran, die Daten von JWST anzupassen, mit Unterstützung der JWST-Mission und des Universe of Learning der NASA.
„Musik erschließt unsere emotionalen Zentren“, sagt Matt Russo, Musiker und Physikprofessor an der University of Toronto. „Unser Ziel ist es, Webbs Bilder und Daten durch Ton verständlich zu machen – und den Zuhörern dabei zu helfen, ihre eigenen mentalen Bilder zu erstellen.“
Diese Audiotracks unterstützen zuerst blinde und sehbehinderte Zuhörer, sind aber so konzipiert, dass sie jeden fesseln, der sich einschaltet.
„Diese Kompositionen bieten eine andere Möglichkeit, die detaillierten Informationen in Webbs ersten Daten zu erleben. Ähnlich wie schriftliche Beschreibungen einzigartige Übersetzungen visueller Bilder sind, übersetzen Sonifikationen auch die visuellen Bilder, indem sie Informationen wie Farbe, Helligkeit, Sternpositionen oder Wasseraufnahme codieren Signaturen als Töne“, sagt Quyen Hart, Senior Education and Outreach Scientist am Space Telescope Science Institute in Baltimore, Maryland. „Unsere Teams setzen sich dafür ein, dass die Astronomie für alle zugänglich ist.“
Bildnachweis: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Dieses Projekt weist Parallelen zum „Curb-Cut-Effekt“ auf, einer Zugänglichkeitsanforderung, die ein breites Spektrum von Fußgängern unterstützt.
„Wenn Bordsteine geschnitten werden, profitieren Menschen, die zuerst Rollstühle benutzen, aber auch Menschen, die mit einem Stock gehen, und Eltern, die Kinderwagen schieben“, erklärt Arcand, ein Visualisierungswissenschaftler am Chandra X-ray Center, der das erste Daten-Sonifikationsprojekt für die NASA leitete und arbeitet jetzt im Auftrag des NASA-Universums des Lernens daran. „Wir hoffen, dass diese Sonifikationen ein ebenso breites Publikum erreichen.“
Vorläufige Ergebnisse einer von Arcand durchgeführten Umfrage zeigten, dass blinde oder sehbehinderte und sehende Menschen angaben, durch Zuhören etwas über astronomische Bilder gelernt zu haben. Die Teilnehmer teilten auch mit, dass auditive Erfahrungen eine tiefe Resonanz bei ihnen erzeugten.
„Die Reaktionen der Befragten waren unterschiedlich – von Ehrfurcht bis hin zu einem leichten Schwindelgefühl“, fährt Arcand fort. „Eine wichtige Erkenntnis stammt von sehenden Menschen. Sie berichteten, dass die Erfahrung ihnen geholfen hat zu verstehen, wie Menschen, die blind oder sehbehindert sind, anders auf Informationen zugreifen.“
Bildnachweis: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Diese Spuren sind keine tatsächlichen Geräusche, die im Weltraum aufgenommen wurden. Stattdessen ordneten Russo und sein Mitarbeiter, der Musiker Andrew Santaguida, Webbs Daten Sound zu und komponierten sorgfältig Musik, um Details genau wiederzugeben, auf die sich das Team konzentrieren sollte. In gewisser Weise sind diese Sonifikationen wie moderner Tanz oder abstrakte Malerei – sie wandeln Webbs Bilder und Daten in ein neues Medium um, um die Zuhörer zu begeistern und zu inspirieren.
Christine Malec, ein Mitglied der Blinden- und Sehbehindertengemeinschaft, die dieses Projekt ebenfalls unterstützt, sagte, sie erlebe die Audiospuren mit mehreren Sinnen. „Als ich zum ersten Mal eine Sonifikation hörte, kam es mir auf eine viszerale, emotionale Art und Weise vor, wie ich mir sehede Menschen vorstelle, die sie erleben, wenn sie in den Nachthimmel blicken.“
Diese Anpassungen haben noch andere tiefgreifende Vorteile. „Ich möchte jede Klangnuance und jede Instrumentenwahl verstehen, weil ich das Bild oder die Daten in erster Linie so erlebe“, fährt Malec fort.
Insgesamt hofft das Team, dass die Sonifikationen von Webbs Daten mehr Zuhörern helfen, eine stärkere Verbindung zum Universum zu spüren – und alle dazu inspirieren, die bevorstehenden astronomischen Entdeckungen des Observatoriums zu verfolgen.
Bildnachweis: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Diese Sonifikationen sind das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen dem Universe of Learning-Programm der NASA und dem JWST. Das Chandra X-ray Center (CXC) leitet die Daten-Sonifikation als Partner des Universe of Learning der NASA. Wissenschaftsexperten, die mit der JWST-Mission verbunden sind, stellen ihr Fachwissen zu JWST-Beobachtungen, -Daten und -Zielen zur Verfügung.