Waymo von Alphabet hat in diesem Jahr seine zweite Entlassungsrunde angekündigt, bestätigte das Unternehmen gegenüber Tech. In Kombination mit den anfänglichen Kürzungen im Januar hat das Unternehmen für selbstfahrende Technologie 8 % oder 209 Mitarbeiter seiner Belegschaft entlassen.
Die Entlassungen – hauptsächlich Ingenieurstellen – sind laut einem Waymo-Sprecher Teil einer umfassenderen organisatorischen Umstrukturierung, die einem „steuerlich disziplinierten Ansatz“ folgt. Mit anderen Worten, das Unternehmen senkt die Kosten, wo immer es kann, während es seine Technologie weiterentwickelt und einsetzt. Waymo ist auf dem Weg zur Kommerzialisierung der selbstfahrenden Fahrzeugtechnologie, aber der Weg ist lang und das Unternehmen erzielt noch nicht viele Einnahmen, um seinen Betrieb zu finanzieren.
Waymos Entlassungen folgen auf eine Welle von Kürzungen bei Alphabet und Google im Januar. Alphabet gehört zu den vielen US-Unternehmen, die vor einer bevorstehenden Rezession Personal abbauen. Einige Analysten und Investoren sagen, dass die Entlassungen von Waymo nicht nur ein Produkt eines rückläufigen Marktes sind. Das Unternehmen hat erhebliche Investitionen von seiner Muttergesellschaft und dem aktivistischen Investor TCI Fund Management erhalten genannt im November hat Waymo diese Ausgaben noch nicht gerechtfertigt.
Die Nachricht von weiteren Entlassungen kommt in derselben Woche, in der Waymo Pläne ankündigte, in Los Angeles mit dem Testen von vollständig fahrerlosen Fahrzeugen zu beginnen – d. h. ohne menschliche Sicherheitskraft am Steuer. Die Skalierung seines Robotaxi-Dienstes auf neue Städte ist der Schlüssel zu Waymos Kommerzialisierungsstrategie und damit zu seinem Potenzial, eine gute Kapitalrendite zu erzielen. Das Unternehmen ist jedoch wahrscheinlich noch Jahre davon entfernt, genügend Einnahmen zu erzielen, um seinen Cash-Burn zu decken.
Waymo sagte gegenüber Tech, dass sich das Unternehmen in einer starken Position mit einem klaren Weg nach vorne und einer immensen Chance befinde, die es zu nutzen gilt. Ein Sprecher erwähnte die wachsenden Aktivitäten von Waymo in San Francisco und die erweiterten kommerziellen Aktivitäten in Phoenix als Beweis für die Fähigkeit des Unternehmens, seine selbstfahrende Technologie zu entwickeln, einzusetzen und zu kommerzialisieren.