Waymo hat geschlossen eine Serie-C-Finanzierungsrunde in Höhe von 5,6 Milliarden US-Dollar, angeführt von der Muttergesellschaft Alphabet, an der sich ein Who-is-Who von Risikokapitalfirmen aus dem Silicon Valley beteiligte.
Alphabet hatte bereits im Juli angekündigt, Waymo weitere 5 Milliarden US-Dollar zuzusagen, hielt sich jedoch zu den Einzelheiten zurück und sagte lediglich, dass es sich um eine „mehrjährige“ Verpflichtung handele. Andreesen Horowitz, Silver Lake, Fidelity, Tiger Global, Perry Creek und T. Rowe Price schlossen sich der Runde an. Waymo wollte nicht sagen, wie viel jeder investiert hat.
Es ist Waymos zweite externe Fundraising-Runde und die erste seit einer Series-B-Finanzierungsrunde im Wert von 2,25 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020, die schließlich auf 3,2 Milliarden US-Dollar anwuchs. Das Unternehmen für autonome Fahrzeuge will die Mittel nutzen, um in neue Städte zu expandieren und seine autonomen Fähigkeiten für „Geschäftsanwendungen“ weiterzuentwickeln.
Waymo ist heute in mancher Hinsicht ein ganz anderes Unternehmen als bei der letzten Finanzierungsrunde. Damals stürzte sich das Unternehmen noch kopfüber in einen autonomen LKW-Transport, von dem es sich inzwischen zurückgezogen hat.
Stattdessen hat das Unternehmen fast seinen gesamten Fokus auf seinen Robotaxi-Ride-Hailing-Service gelegt. Die Wette hat sich ausgezahlt. Waymo betreibt jetzt kommerzielle Robotaxi-Dienste in San Francisco, Los Angeles und Phoenix und expandiert nach Austin und Atlanta. In den ersten drei Märkten bietet das Unternehmen kostenpflichtige Fahrten für mehr als 100.000 Kunden pro Woche an und bietet Fahrten vom und zum Flughafen in Phoenix an. Und es ist auf Autobahnen in den Gebieten Phoenix und San Francisco im Einsatz.