Die Storytelling-Plattform Wattpad überarbeitet ihr Creator-Programm und macht es für Autoren zugänglicher, gab das Unternehmen am Donnerstag bekannt. Das letztes Jahr gestartete Wattpad Creators-Programm war in seinem Umfang begrenzt und „übermäßig kompliziert“, sagt das Unternehmen. Seit seiner Einführung hat Wattpad im Rahmen des Programms fast 3,8 Millionen US-Dollar an Stipendien ausgezahlt. Wattpad plant, für den Rest des Jahres eine weitere Million US-Dollar auszuzahlen.
Beim Start umfasste das Programm verschiedene Stufen, basierend auf den Zielen eines Autors. Mit dem überarbeiteten Programm wechselt WattPad von Programmebenen mit unterschiedlichen Anforderungen zu einer einzigen Ebene und Erfahrung für alle Programmteilnehmer. Das in Toronto ansässige Unternehmen sagt, dass diese Änderung es Autoren leichter machen wird, sich auf ihr Schreiben zu konzentrieren, anstatt darauf, welche Ebene sie anstreben sollten.
Um für das Programm in Frage zu kommen, muss sich ein Autor dazu verpflichten, mindestens 500 Wörter pro Woche zu schreiben und mindestens eine fertige Romangeschichte mit 50.000 Wörtern oder mehr in seinem Katalog zu haben. Darüber hinaus muss ein Autor mindestens eine Geschichte in einem geeigneten Genre haben, die eine Mindestanzahl engagierter Leser erreicht hat. Als engagierten Leser gilt für das Unternehmen jemand, der in den letzten 365 Tagen mehr als fünf Minuten mit einer Geschichte verbracht hat. Die Kriterien für engagierte Leser reichen von 9.000 für allgemeine Belletristik bis 100 für Horror.
Obwohl das neue Programm derzeit nur auf Einladung zugänglich ist, sagt Wattpad, dass die neuen Kriterien es ihm ermöglichen werden, mehr Autoren hinzuzufügen. Wattpad weist darauf hin, dass das Programm Autoren die Möglichkeit gibt, die Teilnahme zu unterbrechen und wieder aufzunehmen.
Nick Uskoski, Wattpad Head of Content and Creator Development, teilte Tech in einer E-Mail mit, dass das Unternehmen einige der Eintrittsbarrieren beseitigt, damit es mehr Autoren für das Programm gewinnen kann. Das ursprüngliche Programm stand nur einigen hundert Autoren offen und bot bei der Aufnahme Stipendien an. Abhängig von einem Stufensystem hatten die Menschen Anspruch auf unterschiedliche Stipendienniveaus. Im neuen Programm geht das Unternehmen zu einem Modell über, das Stipendien für bestimmte Schreibinitiativen anbietet.
Mit dem überarbeiteten Creator-Programm legt Wattpad außerdem einen größeren Fokus auf die Ausbildung und das Coaching von Autoren. Die ursprüngliche Version des Programms bot Autoren, die mehr Erfahrung hatten oder mehr Werke veröffentlicht hatten, Vergünstigungen, während das aktualisierte Programm allen Autoren Zugriff auf diese Ressourcen gewährt.
Alle Autoren des Programms erhalten Zugriff auf das redaktionelle Antworttool von Wattpad, mit dem Autoren dem internen Redaktionsteam des Unternehmens Fragen stellen können. Autoren erhalten außerdem Zugang zu neuen Tools und Ressourcen, die ihnen beim Wachstum helfen, sowie Zugang zu Live-Redaktionscoaching und Bürozeiten. Darüber hinaus erhalten Autoren Zugang zu vierteljährlichen Treffen, bei denen das Unternehmen Informationen zum Aufbau einer Karriere auf Wattpad austauscht.
„Nicht jeder hat die Zeit, die Ressourcen und das Privileg, an Schreibworkshops und Retreats teilzunehmen, deshalb bringen wir die gleiche Art von Community, Unterstützung und Einblick in das Wattpad Creators-Programm ein“, sagte Uskoski. „Wir wollen nicht nur der Ort sein, an dem Autoren ihre Karriere beginnen, wir möchten auch, dass sie auf Wattpad und darüber hinaus wachsen und gedeihen.“
Das neue Programm wird zeitlich begrenzte Schreibinitiativen anbieten, um neue Inhalte in Genres zu fördern, von denen wir mehr auf der Plattform sehen möchten. Das erste davon ist ein einjähriges Projekt im Stil eines Schreibintensivprogramms, bei dem ein Stipendium für die regelmäßige wöchentliche Veröffentlichung neuer Kapitel gezahlt wird.