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Diese Woche haben wir in den Startup-News einige konträre Wetten, Finanzierungsrunden aus der ganzen Welt, neue VC-Fonds und ein letztes Wort der Warnung.
Die interessantesten Startup-Geschichten der Woche
Mehrere Geschichten in dieser Woche erinnern uns daran, dass die Tatsache, dass etwas früher nicht funktioniert hat, nicht bedeutet, dass es sich nicht lohnt, es aus einem anderen Blickwinkel zu versuchen. Plus eine M&A, die uns eine Pause von anderen WordPress-Neuigkeiten verschafft.
Neue Welle: Eine neue Welle von Entsalzungs-Startups arbeitet an der Tiefsee-Umkehrosmose, einer Technologie, die immer einfacher einsetzbar ist und Einsparungen bringen könnte. Schätzungen zufolge könnte sie Wasser mit 30 bis 50 % weniger Energie produzieren als die Umkehrosmose an Land.
Die Lücke füllen: In YCs jüngster Serie gab es viele KI-Startups und einige interessante Unternehmensgründungen, aber der Accelerator hat seinen Fokus auf Entwicklungsmärkte reduziert. In Afrika nutzen lokale Beschleuniger, die von afrikanischen YC-Alumni unterstützt werden, dies mit neuen Programmen als Chance.
Bett(h)er: WaveForms AI, ein neues LLM-Unternehmen (Audio Large Language Model), hofft, KI mit seinen eigenen Grundmodellen sympathischer zu machen. Sein Gründer, Alexis Conneau, ist vom Film „Her“ besessen, denkt aber auch intensiv darüber nach, wie man keine Dystopie entstehen lässt. „Wir wollen genau das Gegenteil von dem tun, was das Unternehmen in diesem Film tut“, sagte er gegenüber Tech.
Automatisch für die Bots: WPAI, ein Startup, das KI-Lösungen für WordPress entwickelt, wird von Automattic übernommen. Sein Team wird die KI-Bemühungen von WordPress leiten.
Die interessantesten Spendenaktionen dieser Woche
Da das Jahresende immer näher rückt, brachte uns diese Woche viele Finanzierungsrunden. Hier ist ein Beispiel, das auch deren Bandbreite zeigt, sowohl hinsichtlich der Größe als auch der geografischen Verteilung.
Abheben: Archer Aviation, ein Startup, das Vertikalstart- und Landeflugzeuge (VTOL) baut, hat 430 Millionen US-Dollar an frischem Eigenkapital eingeworben, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf fast 2 Milliarden US-Dollar erhöhte. Archer schloss außerdem eine exklusive Partnerschaft mit Anduril zum gemeinsamen Bau von Verteidigungsflugzeugen.
Nicht mehr heimlich: Das in Berlin ansässige Startup Upvest, das eine Aktienhandels-API herstellt, die von einigen der größten europäischen Fintech-Unternehmen verwendet wird, hat eine 100-Millionen-Euro-Serie-C-Runde (105 Millionen US-Dollar) eingeworben, die von der einst geheimen VC-Firma Hedosophia angeführt wird.
Roboterschritte: Das Schweizer Robotikunternehmen Anybotics, ein Spin-out der ETH Zürich, das vierbeinige autonome Inspektionsroboter für industrielle Anwendungen entwickelt, hat weitere 60 Millionen US-Dollar eingesammelt und seine Serie-B-Finanzierungsrunde auf insgesamt 110 Millionen US-Dollar erhöht. Die Hauptstadt wird die Expansion in den USA unterstützen, wo das Unternehmen kürzlich ein Büro in San Francisco eröffnet hat.
Starke Referenzen: Flare, ein kanadisches Startup für Bedrohungsmanagement, hat eine 30-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde der Serie B unter der Leitung von Base10 Partners abgeschlossen. Das Unternehmen möchte KMUs und mittelständischen Unternehmen dabei helfen, die Zunahme von Info-Stealer-Malware oder Software, die Anmeldedaten sammelt, wie es beim Snowflake-Vorfall Anfang dieses Jahres der Fall war, zu verhindern.
Überquerung des Kanals: Aqemia, ein französisches Startup im angesagten Bereich der KI-gestützten Arzneimittelforschung, hat seine zweite Spendenaktion des Jahres eingesammelt: eine neue 38-Millionen-Dollar-Runde unter der Leitung von Cathay Innovation, mit der das Unternehmen ein Büro in London einstellen und eröffnen wird.
VCs hereinlassen: Numia, ein Startup aus Argentinien, das Offline- und Online-Kundeninteraktionsdaten an einem Ort zusammenführt, kündigte eine von Cometa angeführte Seed-Runde im Wert von 3,5 Millionen US-Dollar an. CEO Gustavo Lauria sagte, das Unternehmen sei bereits profitabel, beschloss jedoch, erstmals Fremdkapital aufzunehmen, um Kunden zu erreichen, die auch Kommanditisten in Risikofonds sind.
Die interessantesten VC- und Fondsnachrichten dieser Woche
Offen für Verwirrung: Der OpenAI Startup Fund hat über 44 Millionen US-Dollar für sein fünftes Special Purpose Vehicle (SPV) gesammelt, das laut einem Sprecher „zur Unterstützung einer Vielzahl bestehender Portfoliounternehmen und zur Tätigung neuer Investitionen verwendet wird“. Trotz seines Namens gibt der Fonds an, OpenAI nicht als Investor zu haben, sondern dass zu seinen Unterstützern Microsoft und andere OpenAI-Partner gehören.
Neue Dimension: Dimension Capital hat einen überzeichneten 500-Millionen-Dollar-Fonds aufgelegt, um weiterhin an der Schnittstelle von Technologie und Biowissenschaften zu investieren. Zu den Portfoliounternehmen gehören die KI-Biotech-Unternehmen Chai Discovery und Enveda Biosciences.
Papiertiger: Bekannt für die „Spray and Pray“-Strategie, die dazu führte, dass das Unternehmen allein im Jahr 2021 in über 315 Startups investierte, schnitt der 15. Dachfonds des Hedgefonds Tiger besonders schlecht ab, mit Papierverlusten von mehr als 15 %, wie aus einer aktuellen Offenlegung hervorgeht.
Nicht zuletzt
In einem Interview sagte Mitchell Green, Gründer und geschäftsführender Gesellschafter von Lead Edge Capital, gegenüber Tech-Chefredakteurin Connie Loizos, dass „zu viel Geld hinter zu wenigen überbewerteten Unternehmen her ist“. Dies führt dazu, dass sein Unternehmen zunehmend von typischen Risikokapitalgeschäften abweicht und sich eher Buyout-ähnlichen „Kontrollgeschäften“ zuwendet, die üblicherweise mit Private Equity in Verbindung gebracht werden. „Ich lehne es auch ab, in Unternehmen mit dem 100-fachen, 200-fachen oder 500-fachen Umsatz zu investieren. „Das Spiel wird schlecht enden“, prognostizierte er.