Brasilien brennt. Vom Amazonas-Regenwald bis zum Pantanal-Feuchtgebiet haben Flammen in den letzten Wochen Millionen Hektar Wald und Ackerland vernichtet.
Fast zwei Drittel des größten Landes Lateinamerikas liegen im Rauch.
Obwohl die Brände durch die extreme Dürre verursacht wurden, die laut der Regierung „ein Beweis für die Schwere des Klimawandels“ ist, wurden viele der Brände von „Kriminellen“ gelegt, wie Umweltministerin Marina Silva es formulierte.
Folgendes wissen wir über Brasiliens „Feuerpandemie“, wie der Richter des Obersten Gerichtshofs Flavio Dino den Stand der Dinge beschrieben hat.
Wie groß ist das Ausmaß?
Nach Angaben von Satelliten des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (INPE) wurden in Brasilien seit Jahresbeginn insgesamt 188.623 Brände registriert.
Die Gesamtzahl für letztes Jahr betrug 189.926.
Der Monat September 2024 war der bisher schlimmste: In 17 Tagen wurden 61.572 Brände registriert, im gesamten September 2023 waren es 46.498.
Die Zahl der Brände im Amazonasgebiet ist in diesem Monat bereits deutlich höher als im Jahr 2019, als die Zerstörung des größten tropischen Regenwalds der Welt einen internationalen Aufschrei auslöste, der den damaligen Präsidenten Jair Bolsonaro in die Defensive drängte.
Die Zahlen für 2024 sind noch weit entfernt von dem Rekord von 393.915 Bränden aus dem Jahr 2007 – mehr als ein Drittel davon allein im September desselben Jahres.
Doch dieses Mal „wüten die Brände gleichzeitig in mehreren Regionen des Landes, was die Bekämpfung des Problems noch komplexer macht“, sagt Ane Alencar, wissenschaftliche Leiterin des Amazonas-Umweltforschungsinstituts (IPAM).
Was sind die Ursachen?
Laut Suely Araujo, politische Koordinatorin des brasilianischen Klimaobservatoriums – einem Zusammenschluss nichtstaatlicher Organisationen – leidet Brasilien seit Juni 2023 unter einer anhaltenden Dürre.
Der tatsächlich gefallene Regen fiel „weniger als erwartet“, was zu einer Trockenheit führte, bei der der kleinste Funke einen Flächenbrand auslösen kann.
„Der Klimawandel spielt eine Rolle, gepaart mit dem El Niño-Phänomen“, sagte Araujo.
Alencar sagte, die meisten Brände seien vorsätzlich gelegt worden, meist von Bauern, die ihr Land rodeten.
Landwirte können für derartige Brände eine behördliche Genehmigung einholen, diese Praxis ist jedoch vorläufig verboten, da die Brände unter den gegenwärtigen Bedingungen leicht außer Kontrolle geraten können.
Allerdings sei es „wahrscheinlich das Gesetz, das in Brasilien am wenigsten respektiert wird“, sagte Alencar gegenüber .
Ein weiterer Schuldiger ist die riesige und einflussreiche Agrarindustrie. Laut Alencar wurde festgestellt, dass sie absichtlich öffentliche Wälder in Brand setzt, um Land für die Landwirte zu gewinnen.
Eine dritte Ursache lässt sich schwieriger ausmachen: Es handelt sich um einzelne Brandstifter, deren einziges Motiv darin besteht, „Chaos zu stiften“, so der Chef der Bundespolizei Humberto Freire.
Wie sind die Aussichten?
Die INPE-Forscherin Karla Longo sagte, wenn den Brandstiftern nicht Einhalt geboten werde, würden die Brände „weiter wüten, bis es regnet“.
Die Dürre, die Brasilien im Griff hat, werde wahrscheinlich bis Oktober andauern, fügte sie hinzu.
„Die Regenzeit sollte in der zweiten Oktoberhälfte beginnen … aber sie könnte sich aufgrund der extremen Trockenheit und der geringen Luftfeuchtigkeit verzögern“, fügte Ricardo de Camargo, Professor für Meteorologie an der Universität von Sao Paulo (USP), hinzu.
Der linke Präsident Luiz Inácio Lula da Silva, der den Kampf gegen den Klimawandel anstrebt und versprochen hat, die illegale Abholzung des Amazonasgebiets bis 2030 zu beenden, räumte am Dienstag ein, dass Brasilien „nicht hundertprozentig vorbereitet“ sei, um mit der jüngsten Brandwelle fertig zu werden, und kündigte 94 Millionen Dollar für die Reaktion an.
„Die Behörden sollten auf allen Ebenen mehr tun“, sagte Araujo, der von 2016 bis 2019 das brasilianische Institut für Umwelt und erneuerbare natürliche Ressourcen, eine Bundesbehörde, leitete.
Sie forderte eine engere Abstimmung zwischen den Ministerien sowie zwischen Bund und Ländern.
Freire forderte härtere Strafen für „Umweltverbrechen“.
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