Antarktisches Meereis ist ein wichtiger Bestandteil des Klimasystems und kann als Frühindikator für den Klimawandel dienen. Unter der globalen Erwärmung wurden signifikante Veränderungen des antarktischen Meereises beobachtet. Insbesondere erlebte es zwischen 1979 und 2014 einen langsamen Anstieg, danach jedoch einen raschen Rückgang.
Trotz einer bescheidenen Erholung nach dem Rekordminimum im Jahr 2017 erreichte die Meereisfläche im Südsommer 2022 (Dezember 2021 bis Februar 2022) mit 3,07 Millionen km2 erneut ein neues Rekordminimum, was einer Verringerung von etwa 25 % im Vergleich zu ihrem langjährigen Laufzeitmittel während 1981–2010. Der größte Rückgang fand in zwei Regionen statt: vom zentralöstlichen Rossmeer bis zum westlichen Amundsenmeer und vom östlichen Bellingshausenmeer bis zum nördlichen Weddellmeer.
Dieses jüngste Rekordtief trat nur fünf Jahre nach dem vorangegangenen Rekordtief im Sommer 2017 auf, was überraschend ist und Besorgnis über den Klimawandel in der Antarktis geweckt hat. In einem kürzlich veröffentlichten Artikel in Atmosphärische und ozeanische WissenschaftsbriefeProf. Shuanglin Li vom Institute of Atmospheric Physics, Chinese Academy of Sciences, Peking, China, und Dr. Chao Zhang von der China University of Geosciences, Wuhan, China, versuchen, die zugrunde liegenden Mechanismen dieses rekordtiefen Meereises aufzudecken Bereich.
„Wir fanden heraus, dass die Kombination aus stärkeren positiven Anomalien der Meeresoberflächentemperatur auf dem Meereskontinent von Juli bis September 2021 und der vorangegangenen nahezu stärksten positiven Phase des Southern Annular Mode von August bis Oktober 2021 ein vertieftes und nach Südwesten verschobenes Amundsen-Meerestief induzierte. durch horizontale Windanomalien zum Rückzug des Meereises führen“, erklärt Prof. Li.
Ersteres hielt bis in den Sommer an und begünstigte die Entwicklung von La Niña, das einen atmosphärischen Wellenzug auslöste, der von Ostaustralien ausging und sich nach Südosten ausbreitete und das Amundsen-Meerestief aus der Ferne vertiefte. Letzteres blieb aufgrund des stratosphärischen Kühleffekts der beispiellosen Ozonreduktion, die ein vertieftes und nach Südwesten verschobenes Amundsen-Meertief verursachte, am stärksten oder fast am stärksten.
„Die beispiellose Ozonreduktion spielte auch eine Rolle durch die induzierte Oberflächenerwärmung in der Westantarktis durch zunehmende kurzwellige Strahlung nach unten. Zusätzlich verstärkte eine positive Rückkopplung zwischen Meeresoberflächentemperaturen, Netto-Kurzwellenstrahlung und Bewölkung zusammen mit dem Ekman-Wärmetransport die Oberflächenbildung Erwärmung“, fügt Prof. Li hinzu.
Mehr Informationen:
Chao Zhang et al., Ursachen des rekordniedrigen antarktischen Meereises im Südsommer 2022, Atmosphärische und ozeanische Wissenschaftsbriefe (2023). DOI: 10.1016/j.aosl.2023.100353