Während die meisten Tiere ihre Lautäußerungen nicht lernen, weiß jeder, dass Papageien dies tun – sie ahmen die menschliche Sprache hervorragend nach. Aber wie groß ist der Wortschatz verschiedener Papageienarten? „Reden“ Männer mehr als Frauen? Erweitert sich der Wortschatz eines Papageis mit dem Alter? Eine neue Studie, die am 5. Dezember im Nature Journal veröffentlicht wurde Wissenschaftliche Berichtemit dem Titel „A survey of vocal mimicry in Companion Parrots“, ergänzt das, was wir über das vokale Lernen von Tieren wissen, indem es die bisher größte vergleichende Analyse des Vokalrepertoires von Papageien liefert.
Das Papier dokumentiert Artenunterschiede in der Stimmnachahmung, zeigt, dass viele Papageien Wörter in geeigneten Kontexten verwenden, und hebt den Wert von Crowdsourcing-Daten hervor.
Die Daten wurden im Rahmen eines Community-Science-Projekts mit dem Titel „What does Polly Say?“ Menschen, die mit Papageien zusammenleben, berichteten über die Anzahl menschlicher „Wörter“ und „Phrasen“, die von ihren Papageien verwendet wurden, sowie über mit Menschen assoziierte Geräusche (wie das Pfeifen einer Melodie) und die kontextbezogene Verwendung von Geräuschen. Dieser Ansatz ermöglichte es den Forschern, standardisierte Daten zum Stimmlernen von fast 900 Papageien aus 73 Arten zu sammeln, eine Stichprobe, die bei wilden Papageien unmöglich zu sammeln gewesen wäre.
Ein Video von Yoko, dem Papagei, aufgenommen von der Forscherin Christine Dahlin, das ihre stimmlichen Mimikry-Muster zeigt. Bildnachweis: Christine Dahlin
Was Forscher der University of Northern Colorado (UNC) und der University of Pittsburgh at Johnstown (UPJ) herausgefunden haben:
Arten sind wichtig– „Wie sich herausstellt, könnte Pollys Spezies einen starken Einfluss darauf haben, was sie sagt“, sagte Co-Autorin Lauryn Benedict, Professorin und stellvertretende Direktorin der School of Biological Sciences der UNC. Einige Arten sind viel bessere Nachahmer als andere. Afrikanische Graupapageien, von denen lange Zeit angenommen wurde, dass sie am besten menschliche Laute lernen, haben das größte Repertoire mit durchschnittlich etwa 60 menschlichen Wörtern. Kakadus, Amazonen und Aras waren ebenfalls ausgezeichnete Nachahmer mit einem durchschnittlichen Repertoire von 20-30 Wörtern. Die meisten Arten lernten mehr Sätze als Laute, aber einige, darunter Nymphensittiche und Fischers Unzertrennliche, lernten mehr menschliche Laute als Sätze.
Lernen im Laufe der Zeit—Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Alter und Geschlecht schwache Prädiktoren für Stimmmimik sind. Altersbasierte Analysen zeigten, dass Jugendliche ihr Repertoire erweiterten, bis sie die Reife erreichten, danach erreichten die Repertoiregrößen jedoch ein Plateau. Fünfzigjährige Vögel hatten kein größeres Repertoire als fünfjährige Vögel.
Männchen gegen Weibchen— Geschlechtsbezogene Analysen zeigten, dass Männchen und Weibchen der meisten Arten gleich gute Nachahmer waren. Es gibt jedoch einige Ausnahmen, darunter Wellensittiche, bei denen Männchen ein größeres Stimmrepertoire hatten, pazifische Papageien, von denen berichtet wurde, dass nur Männchen „sprechen“, und Gelbkopfamazonen, bei denen Weibchen mehr Laute lernten.
Obwohl die meisten Männchen und Weibchen gleich gute Nachahmer des Menschen waren, dokumentierten die Forscher eine Berichtsverzerrung, bei der Vögel mit unsicherem Geschlecht häufiger als Männchen markiert wurden (74 %). Sie schlussfolgern, dass Menschen, die mit Papageien ungewissen Geschlechts leben, überwiegend und oft fälschlicherweise davon ausgehen, dass diese Vögel männlich sind.
Papageien haben Timing – Menschliche Umfrageteilnehmer berichteten, dass ein sehr hoher Anteil von Begleitpapageien (89 %) spontan menschliche Mimikry in geeigneten Kontexten verwendete, wobei die meisten Vögel dies häufig taten. Die Forscher schlussfolgern, dass Papageien sowohl lernen, was sie sagen sollen, als auch wann sie es sagen sollen.
„Diese Forschung zeigt, wie viel Papageien uns noch beibringen müssen“, sagte Co-Autorin Christine Dahlin, außerordentliche Professorin für Biologie an der UPJ. „Etwa 30 % der Papageienarten in freier Wildbahn sind bis zu dem Punkt zurückgegangen, an dem sie bedroht, gefährdet oder stark gefährdet sind, hauptsächlich durch Wilderei und Lebensraumverlust. Ohne die Erhaltung der verbleibenden Populationen riskieren wir, die Gelegenheit zu verpassen, die Entwicklung komplexer Kommunikation zu verstehen diese erstaunlichen Tiere.“
Als Stimmlerner sind Papageien wichtige Forschungsobjekte, um die physiologischen, neurobiologischen und evolutionären Grundlagen der akustischen Kommunikation in der Natur zu verstehen. Es ist klar, dass sowohl Begleiter als auch wilde Papageien die Stimmmimik verwenden, um sich in ihren komplexen sozialen und kognitiven Welten zurechtzufinden. Die durch diese Forschung dokumentierten art- und geschlechtsspezifischen Unterschiede können neue Wege der Forschung anregen und zu einer erhöhten Wertschätzung für Papageien führen.
Mehr Informationen:
Eine Untersuchung der vokalen Mimikry bei Begleitpapageien, Wissenschaftliche Berichte (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-24335-x
Jeder, der mit einem Papagei zusammenlebt, ist eingeladen, sich dem Community-Wissenschaftsteam anzuschließen und zu dieser laufenden Forschung beizutragen, indem er die Umfrage unter diesem Link ausfüllt: https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfMjo_mgtPpI3GHv3w90l64CaPWuPAJZWrDv3kF0q_lff1LBQ/viewform.
Als Referenz finden Sie hier öffentliche Links, die Papageien hervorheben, die für ihr großes Repertoire bekannt sind: Alex, ein Graupapagei: https://alexfoundation.org/; und Sparkie Williams, ein Wellensittich: https://blogs.bl.uk/sound-and-vision/2017/02/recording-of-the-week-sparkie-williams-the-talking-budgerigar.html