Ein Botschafter ist der höchste diplomatische Vertreter eines Landes in einem anderen Land. Er oder sie ist im Namen des Herkunftslandes Ansprechpartner für das Aufenthaltsland. Der Botschafter ist auch für Menschen mit der Staatsangehörigkeit des Landes, das er vertritt, die im anderen Land leben. Wenn sie in Schwierigkeiten geraten, können sie die Botschaft um Hilfe bitten.
Ein Botschafter kann als Stellvertreter eines Staatsoberhauptes im Ausland angesehen werden. Die Hauptaufgabe des Botschafters besteht darin, die Interessen seines Heimatlandes im Ausland zu vertreten.
Wenn ein Botschafter auf die Matte gerufen wird, muss er ein bestimmtes Ereignis erklären. Dies geschieht beim Außenministerium des Landes, in dem er oder sie stationiert ist. Dabei kann es sich um eine Äußerung oder Handlung eines Vertreters des Landes handeln. Der Auslöser kann auch etwas sein, das in dem Land passiert, das der Botschafter vertritt.
Die Türkei hat am Dienstag den niederländischen Botschafter Joep Wijnands vorgeladen. Das geschah, nachdem Pegida-Führer Edwin Wagensveld bei einem Protest in den Niederlanden einen Koran zerrissen hatte. Die Niederlande selbst haben den iranischen Botschafter im Dezember wegen der Todesurteile gegen Demonstranten in diesem Land vorgeladen.
Im Oktober lud Russland den niederländischen Botschafter nach Moskau ein. Ein Mitarbeiter der russischen Botschaft in Den Haag wäre zum Überlaufen aufgefordert worden. Einen Monat später riefen die Niederlande wiederum den russischen Botschafter vor, weil Russland behauptete, der MH17-Prozess sei nicht fair gewesen.
Einen Botschafter auf die Matte zu rufen, ist ein ziemlich ernsthaftes Mittel. „Aber es kommt regelmäßig vor“, sagt Professor für Internationale Beziehungen André Gerrits. „Heutzutage scheint es häufiger zu sein als früher, aber es bleibt ein ziemlich schweres Werkzeug. Eine Regierung drückt ihre Unzufriedenheit damit sehr direkt aus.“
Wann ein Botschafter vorgeladen wird, kann ein Land selbst entscheiden. „Jedes Bundesland hat seine eigenen Befindlichkeiten“, erklärt Gerrits. Im Fall der Türkei, so der Professor, gehe es um mehr, als einen Koran zu verbrennen oder zu zerreißen.
„Wenn das der wahre Grund wäre, hätte ein anderer überwiegend islamischer Staat dasselbe tun können. In der Türkei stehen Wahlen an, und sie stehen im Widerspruch zum Nato-Beitritt von Schweden und Finnland. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan hat ein Interesse daran vorerst nicht ruhen lassen.“
Im Oktober 2021 drohte Erdogan mit der Ausweisung von zehn Botschaftern aus der Türkei. Unter anderem hatte der niederländische Botschafter die Türkei aufgefordert, den Geschäftsmann und politischen Gefangenen Osman Kavala freizulassen. Später revidierte Erdogan seine Entscheidung.
Einen Botschafter zu Wort zu rufen, führt nicht immer zu einer Gegenreaktion. Ein Land kann entscheiden, den Botschafter selbst vorzuladen, aber das ist normalerweise nicht notwendig. „Die meisten Länder akzeptieren es, besonders wenn es nicht mit öffentlicher Unfreundlichkeit oder Konsequenzen einhergeht“, sagt Gerrits.
Wenn Länder einen Schritt weiter gehen und Botschafter entsenden, gibt es oft eine Gegenreaktion. So teilte Russland am Montag mit, der estnische Botschafter müsse Moskau spätestens am 7. Februar verlassen haben. Estland reagierte, indem es den russischen Botschafter aus Tallinn wegschickte. Lettland tat dasselbe und teilte dem russischen Botschafter in Riga mit, dass er bis zum 24. Februar weg sein müsse.
Länder können sogar noch weiter gehen, aber das passiert fast nie. Beispielsweise kann ein Land beschließen, einen Botschafter aus dem Land auszuweisen. Oder seinen eigenen Botschafter aus einem Land zurückrufen. Im Extremfall können sogar diplomatische Beziehungen zwischen zwei Ländern vollständig abgebrochen werden. Das passiert fast nie, weil es kontraproduktiv ist, sagt Gerrits.
„Diplomatie soll auch den Überblick über Länder behalten, die nicht direkt zum Freundeskreis gehören. Diese Bindungen sind besonders wichtig in Ländern, zu denen man weniger Beziehungen hat. Wenn auch nur für die eigenen Staatsangehörigen in diesen Ländern.“
Gerrits versteht den Ruf der Menschen, die Verbindung zu einem Land abzubrechen. Aber er betont, dass dies unklug ist. „Auch wenn sich Länder im Krieg befinden, bedeutet dies nicht, dass die diplomatischen Beziehungen beendet werden. Emotionen, so verständlich sie auch sein mögen, sollten nicht der entscheidende Faktor sein.“