Es gibt eine virale Sorte Artikelallgemein herausgegeben von The New York Times, Raffinerie29 oder vielleicht Mode, das man schon an der Überschrift erkennen kann, wird viele Leute online verärgern. Schlüsselwörter könnten „Hausbesitzer“, „Hochzeit“ und „Millennials“ sein, und die Themen sind oft Mitglieder einer verachteten Klasse, wie der Nachkommenschaft von Ölbaronen oder New Yorkern, die links Die Stadt während der Pandemie. Ich klicke immer (wie könnte ich nicht?), lese dann das Stück einige der vernichtendsten Twitter-Antworten und fahre mit meinem Tag fort.
Aber wie ist es, einer der Menschen zu sein, die im Mittelpunkt der Wut-Lektüre der Woche stehen? Um das herauszufinden, habe ich mich an Leute gewandt, die in einer Handvoll dieser Art von Geschichten vorkommen, und es überrascht nicht, dass die meisten nicht wirklich Lust hatten, zu reden. Andrew Joseph tat es jedoch. Er war eines der Themen eines Februars New York Times Stück genannt „Sie flohen auf grünere Weiden und es gab Unkraut“, in dem Einwohner von New York City zu sehen waren, die abholten und in ländlichere Gegenden zogen. Er leitet eine PR-Agentur und arbeitet seit mehr als zwei Jahrzehnten in den Medien, was bedeutet, dass er von der Resonanz, die der Artikel hervorrief, nicht allzu überrascht war.
„Ich dachte, dass es eine Art Gegenreaktion geben würde“, sagte er zu Isebel. „Ich denke, wir leben in einer Welt der Abbruchkultur und der Leute, die super starke Meinungen haben, aber ich wusste nicht, dass es so ernst werden würde, wie es war.“
Das Mal Die Geschichte konzentrierte sich auf die Herausforderungen des Lebens auf dem Land – Gartenarbeit, Isolation, ungebetene pelzige Nachbarn –, denen sich eine Handvoll NYC-Flüchtlinge aus der Pandemie-Ära gegenübersahen. Joseph teilte seine Erfahrungen mit den Bibern, die sich hinter seinem Haus im Hudson Valley niederließen, das er und sein Partner 2017 ursprünglich als Wochenendhaus kauften, und einen Teil des Grundstücks in einen Sumpf verwandelten. Andere Themen des Stücks sprachen von Einsamkeit, Schwierigkeiten bei der Suche nach medizinischer Versorgung und der Unvorbereitetheit, Heimwerkerprojekte und Reparaturen zu schultern.
Online wurden die Befragten ziemlich gründlich eingetaucht. Sympathie für New Yorker, die während der Pandemie abgereist sind, war immer dünn gesät, und die Themen des Artikels waren nicht nur alle privilegiert genug, um auf dem Höhepunkt der Pandemie umzuziehen, sondern mehr als einer, wie Joseph, behielt zwei Wohnsitze. Einige ihrer unvorhergesehenen Probleme schienen auch ziemlich, nun ja, vorhersehbar. „Ich werde eine Beratungsfirma gründen, in der ich reichen Dummköpfen beibringe, wie man im Hinterland lebt“, sagte ein Schriftsteller scherzte auf Twitter.
Einige der Kritiker waren näher an der Heimat. Joseph sagte, dass ein anderer Bewohner des Hudson Valley ihn auf einige „ziemlich hässliche Kommentare“ in einer lokalen Facebook-Gruppe aufmerksam gemacht habe. „Zu diesem Zeitpunkt dachte ich: ‚Weißt du was?’“, sagte Joseph, „‚ich sagte meine Wahrheit. Ich werde den Rat von Prominenten befolgen – was ich niemals empfehle – und ich werde die Kommentare einfach nicht lesen.“ Er erhielt auch Hasspost, darunter einen Brief, in dem vorgeschlagen wurde, dass er, wenn er ein Problem mit Bibern hätte, jederzeit „in die Stadt mit ihrer Fülle von Ratten, Verkehr und Keimen zurückkehren“ könne.
Es ist nicht verwunderlich, dass Geschichten über Immobilientrends zu den häufigsten Zielscheiben des Zorns gehören: Die USA befinden sich mitten in einer Krise des bezahlbaren Wohnraums. Es gibt keine Single Landkreis in der Nation, in dem sich ein Vollzeit-Mindestlohnarbeiter eine Zwei-Zimmer-Wohnung leisten kann, ohne mehr als ein Drittel seines Einkommens für die Miete auszugeben. Laut einer 2018 Bericht von der National Low Income Housing Coalition müsste ein Arbeiter im nationalen Durchschnitt 22,10 Dollar pro Stunde verdienen, um sich eine „bescheidene“ Zwei-Zimmer-Wohnung leisten zu können – mehr als das Dreifache des bundesstaatlichen Mindestlohns. In New York, dem Epizentrum vieler Artikel über die Wohnungsnot der oberen Mittelschicht und der Reichen, werden Mieten gezahlt erhöht 33 Prozent im Laufe des Jahres 2021. Zwischen Januar und März dieses Jahres ist die Rate der Räumungsanträge von städtischen Vermietern gestiegen erhöht um 40 Prozent.
Angesichts der aktuellen Immobilienkrise „kann ich verstehen, warum Geschichten darüber [real estate], selbst solche, die irgendwie harmlos erscheinen, könnten viral werden und die Leute ziemlich aufregen“, sagte Rick Edmonds, Media Business Analyst am Poynter Institute, gegenüber Isebel. Doch für jeden Artikel über Wohnen oder Lifestyle-Trends unter den Privilegierten, der zur Hasslektüre der Woche wird, gibt es viele weitere, die ohne große Kritik vergehen. „Ich bin sicher, Sie haben den Ausdruck ‚Immobilienpornos‘ schon einmal gehört“, sagte Edmonds. Vielleicht dreht sich beim Publikumsempfang, ähnlich wie bei normalen Pornos, alles um den Kontext.
Trotz der Kritik sagt Joseph, dass seine persönlichen Beziehungen in der Gemeinde seit der Veröffentlichung des Artikels sehr gut seien. „Ich denke, wenn Sie jemandem persönlich gegenübertreten müssen, wird eine andere Art von Höflichkeit von Ihnen verlangt, die vielleicht sogar selbstverständlich ist“, sagte er. Er bereut es nicht, an der Geschichte mitgewirkt zu haben und scheint auch mit den Biberdämmen Frieden geschlossen zu haben.
„Einer meiner Nachbarn sagt: ‚Nun, wir würden gerne versuchen, es dort zu belassen, wo es gerade ist, denn wie Sie sehen, lebt dort jetzt eine Familie von Reihern, und es gibt mehr Schildkröten und eine Familie von Gänse, die kommen und gehen“, sagte er. „Und weißt du, das gefällt mir. Ich denke, ein Teil davon ist der Versuch, dieses Gleichgewicht zu finden.“