In den Listen der lebenswertesten Städte der Welt steht Wien durchweg an der Spitze – wenn nicht sogar ganz oben. Was ist das Geheimnis der österreichischen Hauptstadt?
Dit artikel is afkomstig uit Het Parool. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Liefde op het eerste gezicht was het niet, zegt Sven Hugo Joosten. Ook niet op het tweede of derde. Pas bij zijn vijfde bezoek aan Wenen, inmiddels zo’n 25 jaar geleden, was het raak. „Ik vond het een verschrikkelijke stad, die grauwe buitenwijken. Maar ik wilde in Oostenrijk wonen, ik vond het een fijn land. En ik wist: als ik carrière wil maken, moet ik naar Wenen. Toen, bij die vijfde keer, klikte het opeens.“
Wat het precies was, weet Joosten niet. Wat hij wel weet: het leven in de Oostenrijkse hoofdstad bevalt hem inmiddels uitstekend. Het is een opeenstapeling van factoren, vertelt de 49-jarige Nederlander. De eetcultuur (‚voor een redelijk bedrag heb je goed eten‘), de infrastructuur (‚het openbaar vervoer draait als een tierelier‘), het aanbod aan vrijetijdsactiviteiten (‚op het Donau-eiland kan je geweldig sporten‘). „En er is fors geïnvesteerd in de stad, juist ook buiten het centrum.“
Natuurlijk: voor iedere plaats is wel een tevreden inwoner te vinden. Maar in Wenen is de groep tevreden inwoners wel erg groot, getuige tal van internationale leefbaarheidslijstjes. In die van tijdschrift Moncole stond Wenen dit jaar op één. Bij die van consultant Mercer ook. De koppositie in de toonaangevende Global Liveability Ranking van The Economist is het laatste decennium vaker wel dan niet een prooi voor de Oostenrijkers.
Naar het hart van Europa
Hoe komt dat? Wat is het geheim van Wenen? In een antwoord op die vraag komt van alles samen, zoals Joosten al aangaf. The Economist roemt de stabiliteit, infrastructuur, het onderwijs en de cultuursector van de Oostenrijkse hoofdstad (zie kader). In een rapport van de Europese Investeringsbank – met de veelzeggende titel ‚Waarom Wenen zulke goede cijfers krijgt‘ – wordt onder andere de uitbouw van het vliegveld genoemd, maar ook meer aandacht voor klimaat.
Het rapport beschrijft echter vooral de overgang van Wenen als stad vlak bij het IJzeren Gordijn naar metropool in het hart van Europa. „Voor Oostenrijk en Wenen was het lidmaatschap van de Europese Unie, in 1995, van groot belang,“ zegt ook hoogleraar stadssociologie Yuri Kazepov, die onder meer werkt aan de Universiteit van Wenen. Wenen is de voorbije decennia snel gegroeid. In 1991, bij het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, telde Wenen nog 1,54 miljoen inwoners. Nu zijn dat er ruim 2 miljoen. Die nieuwe inwoners brachten dynamiek naar de stad.
Ondertussen bleef de stad investeren. In openbaar vervoer, waar Weners voor 1 euro per dag onbeperkt gebruik van kunnen maken. En in wonen, waar Wenen sowieso een bijzondere positie op inneemt. De stad kent een grote sociale huursector, waar ook mensen met een middeninkomen aanspraak op kunnen maken. Dat versterkt de sociale mix. Bovendien is Wenen, anders dan bijvoorbeeld Amsterdam, volop in de sector blijven investeren.
Rode Wenen
De basis voor de grote sociale woningsector werd gelegd in de jaren twintig en dertig – in ‚het rode Wenen‘, toen de sociaaldemocraten aan de macht kwamen. Sinds de Tweede Wereldoorlog is de sociaaldemocratische SPÖ onafgebroken de grootste partij, vaak zelfs met een absolute meerderheid.
„Zo’n lange machtsperiode brengt natuurlijk problemen met zich mee,“ zegt Kazepov. „Voor elke partij. Gevestigde belangen, noem maar op. Maar de SPÖ heeft grote invloed gehad op de stad.“ In vergelijking met de Amsterdamse beleidsmakers hebben hun Weense collega’s wel een luxe: de hoofdstad is tevens een deelstaat, waardoor het meer vrijheid heeft zelf beleid te maken. „Wenen vult bijvoorbeeld het federale vangnet aan voor mensen zonder baan,“ zegt Kazepov.
Etwas bessere Werte
Jedes Jahr veröffentlicht die Economist Intelligence Unit den Global Liveability Index. Der Forschungszweig der Economist Group, bekannt durch das gleichnamige Magazin, unterscheidet in fünf Kategorien: Stabilität, Gesundheitsversorgung, Kultur und Umwelt, Bildung und Infrastruktur. Diese werden dann in Unterkategorien aufgeteilt.
Die führende Stellung gehörte somit Wien. Die österreichische Hauptstadt ließ Kopenhagen und Melbourne hinter sich und erreichte 100 Punkte in den Bereichen Stabilität, Gesundheitsversorgung, Bildung und Infrastruktur. Das einzige Mal in den letzten fünf Jahren, dass Wien nicht gewonnen hat, war während der Pandemie. Apropos Pandemie: Melbourne und Sydney (Vierter) kehren in die Top 10 zurück, nachdem sie während Covid abgerutscht waren. Dies ging unter anderem zu Lasten von Frankfurt und Amsterdam.
Dass die Städte am schlechtesten abschneiden, ist nicht sehr überraschend, wobei Damaskus in Syrien und Tripolis in Libyen auf den letzten beiden Plätzen liegen. Doch es gibt auch eine gute Nachricht: Der Durchschnittswert aller 173 untersuchten Städte ist gestiegen. Lediglich in der Stabilitätskategorie war ein Minus sichtbar, unter anderem aufgrund von Streiks (Paris, Athen) und den Kriegen in der Ukraine sowie zwischen Israel und Hamas.
Leider kann dieser Inhalt nicht angezeigt werden Für die notwendigen Cookies haben wir keine Erlaubnis. Bitte akzeptieren Sie Cookies, um diesen Inhalt anzuzeigen.