Khan, Pakistans wichtigster Oppositionsführer, steht vor einem langen Rechtsstreit um die Rettung seiner politischen Karriere vor den landesweiten Wahlen, die später in diesem Jahr erwartet werden.
Das Ausgesprochene PTI Die politische Karriere des Führers erlebte seit seinem Sturz von der Macht im letzten Jahr einen erheblichen Abschwung. Seitdem war Khan in mehrere Gerichtsverfahren verwickelt, verlor seine besten Parteiberater und verärgerte sogar das allmächtige Militär.
Wie sieht also der Weg für den umkämpften Anführer aus?
Nächste Parlamentswahl
Nach pakistanischem Recht führt Khans Verurteilung zu einem Ausschluss von der Ausübung öffentlicher Ämter, dessen Dauer von der pakistanischen Wahlkommission festgelegt wird. Rechtlich gesehen könnte dies maximal fünf Jahre ab dem Tag der Verurteilung sein.
Der Oberste Gerichtshof könnte jedoch eine lebenslange Sperre verhängen, wenn er entscheidet, dass er sich der Unehrlichkeit schuldig gemacht hat und daher die verfassungsrechtliche Anforderung an Inhaber öffentlicher Ämter, „wahrhaftig“ und „ehrlich“ zu sein, nicht erfüllen kann. Ein solches Urteil wurde 2018 gegen den dreimaligen Premierminister Nawaz Sharif erlassen.
In beiden Fällen droht Khan, von den nächsten Parlamentswahlen im November ausgeschlossen zu werden.
Sollte die Verurteilung jedoch ausgesetzt werden, könnte Khan immer noch berechtigt sein, bei der nächsten Wahl anzutreten.
Das Gericht hatte den Prozess beschleunigt, nachdem Khan sich trotz wiederholter Vorladung monatelang geweigert hatte, vor ihm zu erscheinen.
Dies ist jedoch nur einer von mehr als 150 Fällen, die gegen ihn vorbereitet werden, darunter zwei große Fälle, die weit fortgeschritten sind – ein Fall von Landbetrug und Anklagen wegen Beihilfe zu Angriffen auf das Militär nach seiner Festnahme im Mai.
Während er seine dreijährige Haftstrafe verbüßt, wird er wahrscheinlich von einem Gericht zum anderen gebracht.
Militärischer Blickwinkel
Abgesehen von seinen vielen rechtlichen Problemen – Khan behauptet, es seien über 70 Verfahren gegen ihn registriert – könnte die Pattsituation des ehemaligen Cricketspielers mit dem mächtigen Militär des Landes der letzte Nagel in seinem politischen Sarg sein.
Khan, einst der blauäugige Junge des Militärs, hat es geschafft, die mächtige Armee mit seinen Äußerungen gegen den ISI-Chef zu verärgern.
Khan behauptet, das Militär habe seinen Machtentzug inszeniert und ein hartes Vorgehen gegen ihn und seine politische Partei eingeleitet. Das Militär weist diese Behauptungen zurück, doch Khans kritische Rhetorik gegenüber dem militärischen Establishment bleibt bestehen.
Schicksal der Partei
Während Khan hinter Gittern sitzt, steht seine Partei, die Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), nun unter der Führung des ehemaligen Außenministers Shah Mahmood Qureshi.
Die PTI war bereits durch den Abgang zahlreicher Schlüsselfiguren nach der Gewalt vom 9. Mai und dem darauf folgenden Vorgehen geschwächt worden, was zur Inhaftierung mehrerer Anführer und Hunderter Parteimitglieder führte.
Umfragen zufolge erfreut sich die PTI zwar weiterhin großer Beliebtheit, ein Großteil ihres Erfolgs wurde jedoch auf Khans persönliches Charisma zurückgeführt. Qureshi fehlt das gleiche Maß an individueller Gefolgschaft und es könnte schwierig sein, Khans organisatorische Fähigkeiten zu wiederholen.
Khan war es gelungen, das Engagement seiner Unterstützer durch seine Präsenz auf verschiedenen Social-Media-Plattformen wie TikTok, Instagram und YouTube mit regelmäßigen Reden aufrechtzuerhalten. Dieser Weg ist ihm jedoch nun verschlossen.
Bedeutet das, dass es das Ende des Weges ist?
Nicht unbedingt.
In einem Land wie Pakistan hängt das Schicksal der politischen Führer weitgehend von der jeweiligen Regierung ab.
Historisch gesehen gab es in Pakistan Fälle, in denen inhaftierte Führer nach ihrer Freilassung immer beliebter wurden – sowohl Nawaz Sharif als auch sein Bruder Shehbaz, der amtierende Premierminister, mussten wegen Korruptionsvorwürfen ins Gefängnis, bevor sie die Macht zurückeroberten.
Auch der frühere Präsident Asif Ali Zardari erlebte eine Zeit der Inhaftierung, bevor er wieder in die Politik eintrat.
Doch in absehbarer Zukunft scheint Khans politisches Manöver in eine schwierige Phase geraten zu sein.
(Mit Eingaben von Reuters)