In Kalifornien gibt es acht Klapperschlangenarten. Laut dem Gesundheitsamt des Los Angeles County kann man die Reptilien auf Wanderwegen, Landstraßen und sogar im eigenen Garten sehen.
Das kalifornische Giftinformationszentrum erklärte, es erhalte jedes Jahr Hunderte Meldungen über Klapperschlangenbisse, insbesondere während der Hauptsaison dieser Tiere.
Die giftigen Tiere paaren sich meist im Frühsommer. Experten zufolge werden Sie bald mehr von den schuppigen Reptilien sehen, wenn die jungen Klapperschlangen ihr Debüt geben.
Hier erfahren Sie, was Sie wissen müssen und wie Sie sich in dieser Klapperschlangensaison in Kalifornien schützen können:
Wann werden Klapperschlangenbabys geboren?
Klapperschlangen sind im Freien von April bis Oktober am aktivsten. Nach Angaben des California Department of Fish and Wildlife paaren sie sich normalerweise in den wärmeren Monaten, bevor sie im Herbst ihre Jungen zur Welt bringen.
Weibliche Klapperschlangen suchen zum Nisten alte Nagetierhöhlen und enge Spalten auf und können laut Experten bis zu 25 Junge pro Wurf zur Welt bringen.
Die Neugeborenen verbringen ein bis zwei Wochen bei ihrer Mutter, bevor sie das Nest verlassen.
Wie sehen Klapperbabys aus?
Junge Klapperschlangen sehen ihren erwachsenen Artgenossen sehr ähnlich – sind nur kleiner, berichtet Sciencing.com.
Zu den erkennbaren Merkmalen gehören ein „großer, dreieckiger Kopf, der sich schnell verjüngt“ und „dicke Körper, die sich an beiden Enden verjüngen“.
Baby-Klapperschlangen sind normalerweise zwischen 15 und 30 Zentimeter lang, heißt es auf der Website.
Im Vergleich dazu können ausgewachsene Tiere bis zu 2,44 m lang werden.
Die Vipern weisen typischerweise ein rautenförmiges Muster auf ihrem Rücken auf, die Farben variieren jedoch je nach Umgebung, sagen Experten.
„Babyschlangen haben die gleiche Zeichnung wie erwachsene Tiere, und die Muster können sogar noch heller und auffälliger sein“, berichtete Sciencing.com.
Haben Baby-Klapperschlangen Rasseln?
Klapperschlangenbabys werden „mit einer kleinen Rassel oder einem Knopf“ an ihrem Schwanz geboren. Nach Angaben des California Fish and Wildlife Department sind sie allerdings möglicherweise nicht in der Lage, dieses verräterische Summen hervorzubringen, bis sich neue Teile ihrer Rassel entwickelt haben.
Die Klapperschlangen bestehen aus Keratin und jedes Mal, wenn sich die Klapperschlange häutet oder häutet, was mehrmals im Jahr passieren kann, wächst ein neues „Segment“.
Allerdings rasseln die Vipern, egal welchen Alters, nicht immer, bevor sie zuschlagen.
„Tatsächlich klappern die meisten Klapperschlangen nicht, es sei denn, sie sind sehr gestresst“, sagte Emily Taylor, Professorin für Biowissenschaften an der Cal Poly in San Luis Obispo.
„Wenn man an ihnen vorbeigeht, sind sie zusammengerollt wie verbotene Zimtschnecken“, sagte Taylor, der das Labor für physiologische Ökologie von Reptilien der Universität leitet. „Tarnung ist ihre erste Verteidigungslinie.“
Wo findet man normalerweise Schlangen und ihre Jungen?
Klapperschlangen und ihre Jungen sind in ganz Kalifornien zu finden und gedeihen in unterschiedlichen Lebensräumen, so das Department of Fish and Wildlife des Staates.
„Klapperschlangen können in ländlichen und städtischen Gebieten, an Flussufern, in Parks und auf Golfplätzen leben“, heißt es auf der Website der Behörde. „Sie können auch in der Nähe von Häusern und Höfen in Buschland und unter Holzstapeln auftauchen.“
Die schuppigen Tiere brauchen felsige, offene Flächen zum Sonnenbaden, sagen Experten. Lebensräume mit Versteckmöglichkeiten und einer nahegelegenen Wasserquelle sind ebenfalls ein Muss.
Sollten Sie in freier Wildbahn – oder nur wenige Schritte von Ihrer Veranda entfernt – auf eines dieser Tiere stoßen, ist es laut Experten das Beste, Abstand zu halten.
Was soll ich tun, wenn ich von einer Klapperschlange gebissen werde?
Obwohl sie kleiner sind, kann der Biss einer Baby-Klapperschlange genauso gefährlich sein, wenn nicht schnell eine Behandlung erfolgt.
Laut Taylor geben Jungtiere weniger Gift ab, ihr Gift kann jedoch stärker sein.
Es gibt auch einen sogenannten „Trockenbiss“, bei dem kein Gift freigesetzt wird, „weil die Herstellung und Verwendung von Gift energetisch aufwändig sein kann“, erklärte das staatliche Department of Fish and Wildlife.
Experten sagen in jedem Fall, dass Klapperschlangenbisse sofort behandelt werden müssen.
„Schwere oder sogar lebensbedrohliche Symptome können innerhalb von Minuten oder ein paar Stunden nach einem Klapperschlangenbiss auftreten“, so das California Poison Control System. „Da Klapperschlangenbisse tödlich sein können, rufen Sie am besten 911 an und gehen Sie so schnell wie möglich in ein Krankenhaus.“
Bisse seien allerdings selten und ereigneten sich typischerweise, wenn sich die Klapperschlange bedroht fühle, sagen Experten.
Ansonsten versuchen die Schlangen den Kontakt mit Menschen möglichst zu vermeiden.
Wie bleibe ich sicher?
Um einen Klapperschlangenbiss zu verhindern, ist Vorbeugung der Schlüssel, sagen Experten.
Das California Department of Fish and Wildlife bietet mehrere Tipps, um Begegnungen mit den giftigen Vipern zu vermeiden:
2024 The Sacramento Bee. Vertrieben von Tribune Content Agency, LLC.