Unter einem Abschnitt einer I-95-Überführung, die durch die Südseite von Philadelphia führt, liegt der FDR-Skatepark. Mit Features wie der „Bunker Wall“ und dem „Amoeba“-Bereich ist es das, was eine Reihe einflussreicher Skate-Magazine als Paradies für Skateboarder bezeichnet haben. 2007 machte Tony Hawk FDR unsterblich, indem er es in seinem Videospiel virtuell skatefähig machte Versuchsgelände. Für mich, jemanden, der es geschafft hat, in der achten Klasse einen (1) Flip-Jump-Mount zu machen und dann Feierabend machte, war FDR mein gelobtes Land aus Milch und Honig, wenn die Milch Skaterade und der Honig verträumte Brüder waren, die sich gegenseitig beim Abwischen filmen aus.
Was ist so verdammt heiß an Skateboardern? Was mich dazu gebracht hat, Victor Rasuk und Emile Hirsch dabei zuzuschauen Herren von Dogtown immer wieder mit Mädchen in benachbarten Betten rummachen und mir vorstellen, wie eine junge Nikki Reed ihnen sagt, dass sie niemals Unterwäsche um mich herum tragen sollen? Was bringt mich dazu, jedes Mal, wenn ein Skateboarder in SoHo an mir vorbeisaust, zu scherzen: „Da fährt mein Mann“? Der Versuch, diese Antwort genau zu bestimmen, ist ein ebenso gewaltiges Unterfangen wie die Beherrschung eines Smith-Grinds. Aber ich werde es versuchen.
Ich besuchte ein reines Frauen-College, etwas mehr als 30 Meilen nordwestlich des FDR-Skateparks. In diesem stacheligen ersten Semester, als ich die enttäuschende Kluft zwischen meinen Erwartungen an das College-Leben und der Realität, in einem Wohnheim in einem Vorort zu leben, abschätzte, das größtenteils von dem Geschlecht isoliert war, mit dem ich am meisten rummachen wollte, verbrachte ich viel Zeit mit der Online-Suche für Gemeinschaften, in die ich mich astral projizieren könnte. Zwischen einem spärlich aktualisierten Flickr-Konto und einer bald aussterbenden Myspace-Seite überwachte ich unermüdlich, was bei FDR vor sich ging. Heiße Typen hingen im Skatepark ab. Heiße Jungs mit ungepflegten Haaren. Heiße Typen mit aufgeschürften Knien. Heiße Typen mit aufgeplatzten Lippen. Heiße Typen, die wahrscheinlich in der Schule Nachsitzen bekommen haben. Heiße Typen in zerrissenen Vans und Sweatshirts mit Bandnamen, die ich zu kennen vorgab. „Uh, natürlich liebe ich Donnerstag.“
Diese heißen Typen verbrachten sicherlich keine Zeit an meiner vergleichsweise anmaßenden Hochschule für freie Künste. Das waren die coolen, unbekümmerten Typen, denen es egal war, ob ich lebe oder sterbe, während ich mein Ethernet-Kabel an den Cyber Stalk anschließe. Die Leichtigkeit und Geschwindigkeit, mit der ich sicher war, dass sie direkt an mir vorbeifahren würden, ohne meine Existenz anzuerkennen, für immer cooler als ich jemals sein werde, verstärkte nur meine Sehnsucht (das in einer Therapie ausarbeiten, keine Sorge). Meine Fantasie beinhaltete, auf einen dieser Typen zu stoßen, und mit einem Blick würden sie meine im Entstehen begriffene Schönheit erkennen, die noch von jemand anderem entdeckt werden muss. Vielleicht würden sie mir zeigen, wie man Ollies macht? Vielleicht war ich die einzige Sache neben ihrem Skateboard, die sie lieben konnten? Diese Fantasie erstreckte sich, wie Sie sich vielleicht vorstellen können, nie auf die physische Welt.
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Konzeptionell liebe ich verdammt noch mal die durch und durch amerikanische Punk-Haltung der Skateboarder. Ich finde es toll, dass im Grunde genommen im Mittelpunkt des Sports ein „Scheiß auf die Regeln, feier hart!“ steht. mantra. Ich finde es toll, dass der Sport damit begann, dass ein Haufen Typen in Hinterhof-Swimmingpools einbrach, die wegen einer Dürre geleert wurden, und sich entschied sie zu nutzen. Skateboarder sind erregend unberechenbar und widerspenstig. Ihr gesamtes Ethos ist der Funke, den Liebe und Sex zu entzünden versprechen.
Auf einer viel oberflächlicheren Ebene sabbere ich über die schlecht sitzenden Hosen und zerrissenen Schuhe. Dummes gebleichtes Haar oder halb rasierte Köpfe, von denen ich annehme, dass sie zu weit getriebene betrunkene Wagnisse sind, ist so charmant, wie es nur geht. So wie Kalifornien in der amerikanischen Vorstellungskraft als befreit und grenzenlos existiert, erweitert ein Nachmittag, den man mit einem Skateboard-Punk verbringt, unendliche Möglichkeiten. In ihrem Paradies gibt es keine Regeln, oder? Oder wenn es welche gibt, müssen wir sie brechen! Heiß!
Die mühelos coolen Rhythmus-Skateboarder bewegen sich zu, in und aus Menschenmassen, auf und ab in Bowls, durch Büroparks, die sie nicht sein sollten Herumlungern ist ehrlich gesagt sexuell berauschend. Wenige Dinge stoßen mich mehr ab als Typen, die sich gegenseitig „Ja, Sir“ sagen. Golf mit seinen Untertönen von Unternehmensnetzwerken ist ein libidinöses Todesurteil. Trotz des Einzugs des Skateboardens in die Mainstream-Kultur bleibt es, wenn auch nicht in demselben glühend heißen Ausmaß, heiß. Wenn ich eine Person sehe, die sich auch nur mittelmäßig für den Sport interessiert, ich kann erkennen, wo ihre Bestrebungen liegen könnten – in diesem Fantasieland der anarchistischen Nachgiebigkeit. Aber letztendlich ist für mich ein Punk, der auf einem leeren Parkplatz herumfährt, zehnmal aufregender als jemand, der für das Team USA bei den Olympischen Spielen skatet.
Also, hier muss ich ehrlich sein: Ich habe nie die Zwei-SEPTA-Zugfahrt zum FDR Park gemacht. Ich habe es meinen neuen College-Freunden mehrmals vorgeschlagen, dass wir heißen Typen beim Skaten zusehen. Es gab erschreckenderweise keine Abnehmer. „Fahrst du Skateboard?“ man würde fragen. Dumme Frage. Von coNatürlich nicht, ich habe nur … die Kunst dahinter geschätzt. „Was würden wir tun, wenn wir dort ankämen?“ ein anderer würde postulieren. Verliebe dich, duh. „Hast du einen Freund, der dort Skateboard fährt?“ Nochmal, dumme Frage. Es war mehr als Freundschaft. Es war Lust.