Was ist in einem Namen? Manchmal das Klima

Das Klima hinterlässt unauslöschliche Spuren in unserem Leben – es beeinflusst unseren Wohnort, unsere Ernährung, unsere Arbeit und unsere Freizeit. Zwei Wissenschaftler haben kürzlich einen der weniger bekannten Auswirkungen des Klimas dokumentiert: unsere Vornamen.

Die Co-Autoren Raymond Huey, emeritierter Biologieprofessor an der University of Washington, und Donald Miles, Professor für Biowissenschaften an der Ohio University, berichteten, dass die Beliebtheit bestimmter Monats- und Jahreszeitennamen bei Mädchen je nach geografischer Region in den kontinentalen Vereinigten Staaten unterschiedlich ist .

Der Name April dominiert die Monatsnamen in den Südstaaten, wo der Frühling früh im Jahr eintrifft. Der Juni ist in den nördlichen Bundesstaaten beliebter, wo der Frühling später blüht. Auch im Norden der USA, einer Region, die für ihr leuchtendes Herbstlaub bekannt ist, ist der Herbst häufiger anzutreffen.

Die Trends, veröffentlicht in Evolutionäre Humanwissenschaftenüberraschte sogar die Forscher.

„Ich dachte, dass das Klima und die Umwelt die Wahl der Babynamen beeinflussen könnten, aber ich hätte nie gedacht, dass wir einen klaren Trend für Monats- oder Jahreszeitennamen sehen würden, einfach weil Eltern viele Faktoren berücksichtigen, wenn sie ihrem Kind einen Namen geben“, sagte Huey . „Aufgrund dieser anderen Faktoren – einschließlich starker kultureller Trends und Traditionen – habe ich erwartet, dass die Daten zu viel soziales „Rauschen“ enthalten würden und wir nur eine geringe Chance hätten, ein Umweltsignal zu sehen. Aber die Signale waren da und sie waren stark.“

Miles fügte hinzu: „Meine erste Reaktion war, dass wir möglicherweise keinen Trend bei den Babynamen feststellen werden. Eltern haben viele Gründe, einen Namen für ihr Kind zu wählen, z. B. um einen Verwandten oder einen Schauspieler zu ehren oder auch aus einer Laune heraus. Ich war überrascht über den erheblichen Einfluss der Umwelt.“ über Namen, die mit Jahreszeiten und Monaten verbunden sind.

Die Autoren analysierten Daten zu Babynamen von 1910 bis 2021, die von der US-amerikanischen Sozialversicherungsbehörde gesammelt wurden. Andere Forscher haben diese Datenbank verwendet, um Boom- und Bust-Zyklen für Namen über Jahrzehnte hinweg zu dokumentieren. Aber diese Studie ist eine der ersten, die nach einer Rolle des Klimas sucht.

Die Daten zeigten, dass monatsbasierte Namen – die beliebtesten sind April, Mai, Juni und August – bei Mädchen mehr als neunmal häufiger vorkommen als bei Jungen. Saisonale Namen waren bei Mädchen 182-mal häufiger als bei Jungen, wobei Sommer und Herbst insgesamt am beliebtesten waren. August war der einzige vorherrschende Monats- oder Jahreszeitenname, der bei Jungen häufiger vorkam.

Huey und Miles haben die Verbreitung der fünf beliebten Jahreszeiten- und Monatsnamen für Mädchen nach Bundesstaaten aufgeschlüsselt und so begonnen, klare geografische Trends aufzudecken.

Die relative Häufigkeit im April nahm mit der Breite der einzelnen Bundesstaaten ab, so dass sie im Süden am häufigsten vorkam, während der Herbst mit der Breite stark zunahm und in den nördlichen Bundesstaaten am häufigsten vorkam. In Staaten entlang der Südgrenze der kontinentalen USA war der April viel häufiger als Juni, und das Gegenteil galt für Staaten entlang der Nordgrenze. Und Herbst war bei weitem der häufigste Name für die Jahreszeit in den nördlichen Grenzstaaten, nicht jedoch in den Staaten entlang der südlichen Grenze.

Die starken geografischen Trends für April, Juni und Herbst spiegeln wahrscheinlich das Klima wider. Der April ist an Orten wie Texas und Florida beliebter, wo das Frühlingswetter relativ früh im Jahr einsetzt. Der Juni ist in nördlichen Bundesstaaten wie Maine und Wisconsin beliebter. Und die Verbreitung des Namens „Herbst“ im Norden der USA korreliert mit den bildschönen Herbstfarben in dieser Region.

„Was diese geografischen Trends für mich so auffällig macht, ist, dass wir sie immer noch für April, Juni und Herbst sehen konnten, obwohl diese Namen im Laufe der Jahrzehnte große ‚Boom‘- und ‚Bust‘-Zyklen durchlaufen haben“, sagte Huey.

Der Juni war zu Beginn des 20. Jahrhunderts sehr beliebt, aber der April erlebte nach dem Zweiten Weltkrieg einen Aufschwung und erreichte in den 1980er Jahren seinen Höhepunkt. Saisonale Namen seien bis Ende der 1970er Jahre „praktisch unbekannt“ gewesen, sagte Huey.

Der Klimawandel verändert die saisonalen Muster: Der Frühling „kommt“ früher und der Herbst „kommt“ später. Miles und Huey überprüften, ob sich auch die Monats- und Jahreszeitennamen änderten – ob beispielsweise der April in letzter Zeit in den nördlichen Bundesstaaten beliebter geworden war. Sie stellten keine Verschiebung fest und argumentieren, dass ein solches „Signal“ – sofern es existiert – möglicherweise schwer zu erkennen ist, da einige Monatsnamen in den letzten Jahrzehnten insgesamt an Beliebtheit verloren haben.

„Es ist auch möglich, dass wir mehr Zeit brauchen, um herauszufinden, ob der Klimawandel die Popularität einiger dieser Namen beeinflusst“, sagte Huey.

Als Ökologe untersuchte Huey in seiner früheren Forschung die Auswirkungen von Temperatur und anderen Umweltfaktoren auf Tiere, von Eidechsen bis hin zu Meereslebewesen. Das Studium von Babynamen, auch wenn es zwischen ihm und Miles, der ebenfalls Ökologe ist, unterschiedlich ist, hat eine neuartige Art und Weise aufgezeigt, wie die menschliche Kultur vom umgebenden Klima beeinflusst wird.

Huey und Miles sind auch neugierig, ob das Klima andere Auswirkungen auf Babynamen haben wird. Neben Monaten und Jahreszeiten sind auch Pflanzennamen wie Rose, Lilie und Weide beliebt. Es ist möglich, dass diese Namen auch je nach Geographie und Klima variieren und sich mit der Erwärmung des Planeten ändern können.

„Wir werden es nicht wissen, wenn nicht jemand hinschaut“, sagte Huey. „Und zumindest für die USA gibt es dafür einen großartigen Datensatz.“