Was haben Fledermäuse, Priester und Rabbiner gemeinsam? Netzwerkanalysen liefern Erkenntnisse

Es könnte fast der Beginn eines Witzes sein: Was haben Fledermäuse, Priester und Rabbiner gemeinsam? Die Antwort: Ihre sozialen Netzwerke lassen sich mit einem neuen Informatik-Tool namens Netzwerkanalyse nachverfolgen.

Prof. Michal Bar-Asher Siegal, ein Talmud-Gelehrter von der Ben-Gurion-Universität des Negev, und Prof. Yossi Yovel, ein Zoologe von der Universität Tel Aviv, sind kein offensichtliches Paar. Prof. Yovel ist jedoch Experte für Netzwerkanalysen, die er zur Erforschung von Fledermäusen einsetzt. Zusammen mit Prof. Bar-Asher Siegal hatten sie die radikale Idee, seine Methoden anzuwenden, um die jüdisch-christlichen Beziehungen in der Literatur aus den frühen ersten Jahrhunderten n. Chr. zu untersuchen.

Ihr Proof of Concept wurde in veröffentlicht Geistes- und sozialwissenschaftliche Kommunikation.

Anhand von Passagen aus dem babylonischen Talmud und christlichen Texten aus dem ersten bis sechsten Jahrhundert, die Prof. Bar-Asher Siegal zuvor analysiert hatte, führten sie die erste Netzwerkanalyse textlicher Parallelen christlicher Schriften und jüdischer Quellen durch.

„Unsere Studie zeigt, dass die Netzwerkanalyse von Textparallelen mit den Werkzeugen der Informatik erstaunliche Ergebnisse liefert. Wir glauben, dass sie das Studium der Beziehungen zwischen den beiden Religionen zu Beginn der gemeinsamen Ära wirklich eröffnen wird. Sie hat bereits zu neuen Erkenntnissen geführt, als.“ auf unsere kleine Textprobe angewendet. Wer weiß, welche spannenden Entdeckungen uns erwarten, wenn wir größere Textmengen analysieren“, sagt Prof. Bar-Asher Siegal.

„Dies ist ein gutes Beispiel dafür, wie Interdisziplinarität und der Einsatz von Werkzeugen aus einem Wissenschaftsbereich einen anderen bereichern können“, fügt Prof. Yovel hinzu.

Während die Netzwerkanalyse im Bereich der Digital Humanities nicht neu ist, ist sie für die Untersuchung rabbinischer und christlicher literarischer Interaktionen neu. Den Forschern zufolge ist dies das erste Mal, dass eine automatisierte Analyse von Textparallelen durchgeführt wurde.

Einer der faszinierenden Vorteile dieses neuartigen Ansatzes ist die Visualisierung der Beziehungen zwischen jüdischen und christlichen Schriften, um zeitliche, räumliche und kontextuelle Beziehungen, die sich über Hunderte von Jahren entwickelt haben, in einzelnen Momentaufnahmen darzustellen.

„Die Visualisierungen ermöglichen es uns beiden, ein klareres Bild der Interaktionen zu bekommen und sie auf neue Weise zu betrachten, was zu neuen Erkenntnissen geführt hat“, erklärt Prof. Bar-Asher Siegal.

Die Entwicklung der Beziehungen zwischen Judentum und Christentum wurde oft als „Trennung der Wege“ beschrieben, bei der sich die beiden Religionen ab einem bestimmten Zeitpunkt unabhängig voneinander zu entwickeln begannen. Während neuere wissenschaftliche Forschungen diese Idee in Frage gestellt haben, bringen diese neuen Visualisierungen wirklich ans Licht, wie sich die beiden Religionen parallel und im Dialog und nicht getrennt entwickelten.

„Die Anwendung der Netzwerkanalyse ermöglicht es, die einflussreichsten Texte – also die zentralen ‚Knotenpunkte‘ – zu identifizieren, die die Bedeutung bestimmter Traditionen für beide Religionsgemeinschaften bezeugen. Was wussten die Juden? Das Neue Testament oder spätere Quellen?“ Und welche Teile des Neuen Testaments? Das führt zu interessanten wissenschaftlichen Fragen: Warum diese Texte und nicht andere? Woher wussten sie es und wie reagierten sie auf dieses Wissen?“ erklärt Prof. Bar-Asher Siegal.

„Die von uns erstellten Netzwerke zeigen, dass rabbinische Quellen frühchristliche Quellen verspotten und dagegen argumentieren, aber weniger, wenn es um spätere geht. Darüber hinaus legt die Netzwerkanalyse einen Zusammenhang zwischen Text, Zeit und Geographie nahe. Jüdische Quellen sind nämlich mit frühen christlichen Quellen vertraut.“ ostchristliche Quellen, ABER sie zeigen eine größere geografische Vertrautheit sowohl mit östlichen als auch mit westlichen christlichen Quellen in späteren Perioden“, so Prof. Bar-Asher Siegal.