Der erste Olympiasieger war Koroebus von ElisCoroebus, von Beruf Koch, gewann die „Stadion“-Veranstaltung, einen knapp 200 Meter langen Geradeauslauf.
Koroebus siegte zwar im Jahr 776 v. Chr., doch war dies wahrscheinlich nicht das Jahr der ersten Olympischen Spiele.
Einige antike Schriftsteller, wie der Historiker Aristodemus von Elis (die im 2. Jahrhundert n. Chr. oder früher lebten), geglaubt Vor 776 v. Chr. hatte es nicht weniger als 27 olympische Wettkämpfe gegeben, die Ergebnisse wurden jedoch nie aufgezeichnet, weil man sich vor dieser Zeit nicht darum kümmerte, die Namen der Sieger aufzuzeichnen.
Die Spiele fanden alle vier Jahre statt in Olympiaein Ort in Westgriechenland, an dem sich ein berühmter Tempel für den Gott befand Zeus.
Die Spiele begannen Mitte August und waren Teil eines religiösen Festes zu Ehren von Zeus.
Die Olympischen Spiele begannen als Teil eines religiösen Festes zu Ehren des griechischen Gottes Zeus.
Im Kampf um den Ruhm
In den frühen Tagen der Olympischen Spiele gab es nur eine Veranstaltung (die „Stadion„) und ein Sieger.
Im Laufe der Jahrhunderte kamen weitere Disziplinen hinzu, wie Wagenrennen, Ringen, Langstreckenlauf und Boxen. Der römische Kaiser Nero (37–68 n. Chr.) führte sogar „einen musikalischen Wettbewerb in Olympia ein“, wie der Biograph Sueton (1./2. Jahrhundert n. Chr.) informiert uns.
Die Sieger in Olympia erhielten einen Kranz aus wilden Oliven. Anders als heute gab es keine Preise für den zweiten oder dritten Platz.
Der Athlet Iccus von Tarentder im 5. Jahrhundert v. Chr. lebte und bei den Olympischen Spielen 476 v. Chr. den Sieg im Pentathlon errang, offenbar sagte Für ihn bedeuteten die Preise „Ruhm und Bewunderung zu Lebzeiten und einen ehrenvollen Namen nach dem Tod“.
Überwiegend konkurrierten Männer um die Preise, es nahmen jedoch auch einige Frauen teil.
CyniscaTochter von König Archidamus II. von Spartawar die erste Frau, die einen Olympiasieg errang. Sie erhielt den Preis, weil die von ihr trainierten Pferde im Jahr 396 v. Chr. das Wagenrennen gewannen, wie die Reisende Pausanias (2. Jahrhundert n. Chr.) schreibt: „Cynisca war außerordentlich ehrgeizig, bei den Olympischen Spielen erfolgreich zu sein, und war die erste Frau, die Pferde züchtete, und die erste, die einen olympischen Sieg errang. Nach Cynisca haben andere Frauen olympische Siege errungen, aber keine von ihnen war für ihre Siege so bekannt wie sie.“
Doch die Teilnahme an den Spielen könnte gefährlich sein.
Lucius Annaeus Seneca (ca. 50 v. Chr.–ca. 40 n. Chr.) beschreibt wie ein Vater beide Söhne verlor in der „Pankreatismus„, eine Art Kampfsport, der eine brutale Mischung aus Boxen und Ringen war: „Ein Mann bildete seine beiden Söhne zu Pankratisten aus und schickte sie zu den Olympischen Spielen. Sie wurden in Paare aufgeteilt, die gegeneinander kämpfen sollten. Die Jugendlichen wurden beide zusammen getötet und erhielten göttliche Ehren.“
Zu den Spielen gehen
Die Menschen reisten von weit her, um die Athleten bei den berühmten Spielen zu sehen.
Der Rhetoriker Menander (3./4. Jahrhundert n. Chr.) sagte der Olympischen Spiele: „Der Weg dorthin ist sehr beschwerlich, aber trotzdem gehen die Leute das Risiko ein.“
Im Jahr 44 v. Chr. war der römische Staatsmann Cicero (106–43 v. Chr.) schrieb einen Brief an seinen Freund Atticus über die Planung einer Reise nach Griechenland, um die Spiele zu sehen: „Ich würde gern das Datum der Olympischen Spiele erfahren […] natürlich wird der Plan meiner Reise, wie Sie sagen, vom Zufall abhängen.“
Cicero hat es nie zu den Olympischen Spielen geschafft – er musste andere Dinge erledigen. Wäre er dorthin gefahren, hätte die Reise eine Seereise von Italien nach Griechenland und dann eine Kutschenfahrt nach Olympia beinhaltet.
In Olympia angekommen, übernachteten die Reisenden gemeinsam mit anderen Reisenden in Herbergen. Dort trafen sie Fremde und schlossen neue Freundschaften.
Es gibt eine berühmte Geschichte darüber, was geschah, als der Philosoph Plato (428/427–348/347 v. Chr.) hielten sich für die Spiele in Olympia auf.
Platon lebte dort mit anderen, die nicht wussten, dass er der berühmte Philosoph war, und er machte einen guten Eindruck auf sie, da der römische Schriftsteller Claudius Aelian (2./3. Jahrhundert n. Chr.) erinnerte: „Die Fremden waren entzückt über ihre zufällige Begegnung […] Er habe sich ihnen gegenüber bescheiden und einfach verhalten und bewiesen, dass er in der Lage sei, das Vertrauen aller in seiner Gesellschaft zu gewinnen.“
Später lud Platon seine neuen Freunde nach Athen ein und sie waren erstaunt, als sie herausfanden, dass er tatsächlich der berühmte Philosoph war, der der Schüler von Sokrates.
Es ist unklar, wie viele Menschen die antiken Spiele tatsächlich jedes Mal besuchten, wenn sie abgehalten wurden, obwohl einige moderne Gelehrte denken In manchen Jahren könnte die Zahl bis zu 50.000 betragen haben.
Die Spiele ansehen
Der griechische Schriftsteller Chariton (1. Jahrhundert n. Chr.) in seinem Roman Callirhoe schrieb wie Sportler – die oft ebenfalls eine weite Anreise zu den Spielen auf sich genommen hatten – „mit einer Eskorte ihrer Anhänger“ bei Olympia eintrafen.
Die Athleten traten nackt an und Frauen war es normalerweise nicht gestattet, zuzuschauen.
Es gab jedoch einige Ausnahmen. So durfte beispielsweise eine Frau namens Pherenice, die im 4. Jahrhundert v. Chr. lebte, die Olympischen Spiele als Zuschauerin besuchen. Claudius Aelian erklärt: „Pherenice brachte ihren Sohn zum Olympischen Festival, um anzutreten. Die vorsitzenden Funktionäre lehnten es ab, sie als Zuschauerin zuzulassen, aber sie sprach öffentlich und begründete ihre Bitte damit, dass ihr Vater und ihre drei Brüder Olympiasieger waren und sie einen Sohn mitbrachte, der an Wettkämpfen teilnahm. Sie überzeugte die Versammlung und nahm am Olympischen Festival teil.“
Da der Wettbewerb mitten im Sommer stattfand, war es normalerweise extrem heiß. Laut Claudius Aelian gab es einige Leute Gedanke Die Olympischen Spiele in der „sengenden Hitze der Sonne“ anzuschauen, sei eine „viel härtere Strafe“, als körperliche Arbeit wie das Mahlen von Getreide verrichten zu müssen.
Auch der Standort Olympia hatte Probleme mit der Frischwasserversorgung. Laut dem Autor Lukian von Samosata (2. Jahrhundert n. Chr.) Besucher der Spiele manchmal verdurstetDieses Problem wurde behoben, als Herodes Atticus baute ein Aquädukt an den Ort in der Mitte des 2. Jahrhunderts n. Chr.
Die Atmosphäre der Menge war elektrisierend.
Der athenische General und Politiker Themistokles (6./5. Jahrhundert v. Chr.) offenbar sagte Der schönste Augenblick seines Lebens sei gewesen, „zu sehen, wie sich das Publikum im Olympiastadion nach mir umdrehte, als ich das Stadion betrat.“
Sie lobten ihn, als er die Spiele in Olympia besuchte, wegen seines jüngsten Sieges gegen die Perser bei der Schlacht von Salamis (480 v. Chr.).
Als die Spiele vorbei waren, wurden die siegreichen Athleten bei ihrer Heimkehr wie Helden empfangen.
Laut Claudius Aelian, als der Athlet Dioxippus (4. Jahrhundert v. Chr.) kehrte nach Athen zurück Nachdem er beim Pankratium in Olympia siegreich gewesen war, „versammelte sich eine Menschenmenge aus allen Richtungen“ in der Stadt, um ihn zu feiern.
Das Ende der antiken Spiele
Der römische Historiker Velleius Paterculus (geboren 20/19 v. Chr.) angerufen die Olympischen Spiele sind „der berühmteste aller Sportwettkämpfe“.
Aktuelle Forschung schlägt vor Die antiken Spiele endeten wahrscheinlich während der Herrschaft des römischen Kaisers Theodosius II. (regierte 408–450 n. Chr.).
Es mag eine Reihe von Gründen für den Untergang gegeben haben, aber einige antike Quellen sagen Auslöser war ein Brand, der während der Herrschaft Theodosius II. den Zeus-Tempel in Olympia zerstörte: „Nachdem der Tempel des olympischen Zeus niedergebrannt war, wurden das Fest der Eleer und die olympischen Wettkämpfe abgebrochen.“
Die Olympischen Spiele wurden erst 1896 wiederbelebt, im Jahr der ersten Olympische Spiele der Neuzeit.
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