Am 1. Februar unterzeichneten hochrangige australische und neuseeländische Minister einen Gemeinsame Kooperationserklärungin Anerkennung der langen Geschichte der Zusammenarbeit zwischen den beiden Nationen.
In derselben Woche Neuseeland abgelehnt ein australischer Vorschlag zur nachhaltigen Fischerei auf dem jährlichen Fischereitreffen der Nationen, die auf hoher See im Südpazifik fischen. Der Schritt hat einen Keil zwischen diese traditionellen Verbündeten getrieben.
Auf dem Spiel stand eine Vereinbarung dieser Nationen, 70 % der besonderen und gefährdeten Meeresökosysteme, wie zum Beispiel alte Korallen, vor zerstörerischen Fischereipraktiken wie der Grundschleppnetzfischerei zu schützen.
Bis Dezember 2023 leitete Neuseeland gemeinsam die Arbeiten zur Umsetzung dieses Abkommens mit Australien. Doch die neue neuseeländische Regierung, eine Koalition konservativer Parteien, lehnte die vorgeschlagenen Beschränkungen mit der Begründung ab, es gebe Bedenken hinsichtlich der Arbeitsplätze und der Entwicklung.
Diese plötzliche Kehrtwende wirft viele Fragen für Australien und die Fortschritte bei der nachhaltigen Fischerei im Allgemeinen auf. Was die Fischerei betrifft, muss Australien nun darauf vorbereitet sein, Neuseeland eher als Gegner denn als Verbündeten zu betrachten.
Nachhaltige Fischereiallianz nicht mehr?
Im Jahr 2009 führten Australien, Neuseeland und Chile erfolgreiche Verhandlungen über ein Übereinkommen zur Regelung der nachhaltigen Fischerei auf hoher See im Südpazifik außerhalb der ausschließlichen Meereswirtschaftszonen eines Landes, also mehr als 370 km vor der Küste. Ziel war es, die Abfischung der Fischbestände zu verhindern und die Meeresökosysteme zu schützen. (Thunfisch ist nicht enthalten, da er in einem gesonderten Übereinkommen behandelt wird.)
Seitdem haben Neuseeland und Australien maßgeblich an der Entwicklung von Vorschriften zur nachhaltigen Nutzung von Tiefseefischarten und zum Schutz empfindlicher Meeresökosysteme im Südpazifik beteiligt. Ihre Arbeit führte zu den ersten Maßnahmen zur Regelung der Tiefseefischerei, wissenschaftlich fundierten Fangbeschränkungen für Tiefseearten und einer gemeinsamen Bewertung von Meeresbodenfischereimethoden wie der Schleppnetzfischerei.
Doch die Idee, die Schleppnetzfischerei zu verbieten oder einzuschränken, war umstritten. Die Grundschleppnetzfischerei, bei der Boote riesige Netze einsetzen, die über den Meeresboden kratzen, ist sehr effektiv – so effektiv, dass sie alles zerstören kann, was sich ihr in den Weg stellt.
Im Jahr 2015 das erste der Vereinten Nationen weltweite Ozeanbewertung Die festgestellte Grundschleppnetzfischerei verursacht überall dort, wo sie betrieben wird, weitreichende und langfristige Zerstörungen in der Tiefseeumgebung. Wissenschaftler haben es mit dem Abholzen eines Waldes verglichen. Die Praxis ist im Mittelmeer und in den flachen Gewässern des Südpolarmeeres verboten und wird von vielen Ländern, darunter auch Australien, zunehmend eingeschränkt.
Die Vereinten Nationen haben wiederholt einen besseren Schutz sowie konkrete Maßnahmen zu seiner Verwirklichung gefordert. Und viele Nationen und Organisationen folgen diesem Aufruf.
Die Wissenschaft ist klar. Aber die Politik ist es nicht. Die internationalen Gewässer im Südpazifik gehören zu den wenigen Gebieten, in denen die Tiefsee-Grundschleppnetzfischerei auf Seebergen – lebensreichen Unterwasserbergen – und ähnlichen Gebieten noch erlaubt ist.
Letztes Jahr haben sich die Staaten im Südpazifik darauf geeinigt, mindestens 70 % der Meeresökosysteme zu schützen, die durch Fischerei gefährdet sind. Diese Vereinbarung entstand aus Untersuchungen, die größtenteils von Neuseeland durchgeführt wurden.
Andere Länder drängten auf ein höheres Schutzniveau, aber Neuseeland bestand auf 70 %, um sicherzustellen, dass die Fischerei fortgesetzt werden konnte. Derartige Kompromisse sind bei solchen Treffen keine Seltenheit.
Bei dem Treffen im Februar sollte vereinbart werden, wie die Konsensentscheidung in die Tat umgesetzt werden kann. Aber es sollte nicht sein. Nachdem Neuseeland seine Unterstützung zurückgezogen hat, bleibt die ursprüngliche Entscheidung bestehen, allerdings ohne die Mechanismen, um sie umzusetzen. Die Grundschleppnetzfischerei wird im Südpazifik wahrscheinlich weitergehen.
Warum? Der neue neuseeländische Fischereiminister Shane Jones hat dies getan öffentlich erklärt Ihm war es wichtig, „zuallererst sicherzustellen, dass wir uns um unsere eigenen Leute kümmern, um Arbeitsplätze und Möglichkeiten für die wirtschaftliche Entwicklung, die Neuseeland zugute kommen.“
Während die Hochseefischerei für Neuseeland ein wichtiger Wirtschaftszweig ist, ist die Grundschleppnetzfischerei im Südpazifik ein wichtiger Wirtschaftszweig ist klein. Ein Schiff fischte in den Jahren 2021–2022 am Grund und fing dabei nur 20 Tonnen Orangenbarsch. Seitdem hat es keine Grundschleppnetzfischerei mehr gegeben.
Seit ihrem Amtsantritt hat die neue Regierung Neuseelands die Ziele für erneuerbare Energien für 2030 in Frage gestellt, versprochen, „die Klimahysterie zu bekämpfen“, den Bergbau für wichtiger erklärt als den Naturschutz – und die Grundschleppnetzfischerei unterstützt.
Viele dieser Änderungen werden für Australien von großer Bedeutung sein. In den letzten 15 Jahren hat Australien – neben Neuseeland – eine herausragende Führungsrolle im nachhaltigen Meeresmanagement übernommen.
Zusammen mit den pazifischen Inselstaaten haben Australien und Neuseeland lange und hart daran gearbeitet, das Hochseeabkommen voranzutreiben – ein Durchbruch, der neue rechtliche Möglichkeiten eröffnet, um bis zu 30 % der unregulierten Hohen Seen zu schützen, in denen illegale und ausbeuterische Fischereipraktiken an der Tagesordnung sind.
Die Bereitschaft der neuseeländischen Regierung, langjährige Zusammenarbeit aufzugeben, vereinbarte Verpflichtungen aufzugeben und bestehende Vereinbarungen zu riskieren, verheißt nichts Gutes für die Zusammenarbeit im gesamten Tasmanischen Ozean. Australien muss Neuseeland nun leider als Gegner betrachten, wenn es um den Schutz der Meere und die Bewirtschaftung der Fischerei auf lange Sicht geht.
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