Dem inhaftierten WikiLeaks-Gründer wurde ein neuer, begrenzter Antrag zur Bekämpfung der Auslieferung an die USA im Rahmen des britischen Rechtssystems gestattet
WikiLeaks-Gründer Julian Assange hat am Dienstag in seinem jahrelangen Rechtsstreit in Großbritannien um die Vermeidung einer Auslieferung an die USA einen Sieg errungen. An seinem gegenwärtigen Zustand hat sich nicht viel geändert, aber seine Verteidigung hat vor Gericht einen weiteren Tag bekommen. Der 52-jährige Assange befindet sich seit 2019 in britischer Haft. Die britischen Behörden brachten ihn in das Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh, das normalerweise für ihn reserviert ist gefährliche Kriminelle, während er auf seinen Prozess wegen eines Verstoßes gegen die Kaution wartete. Die USA haben ihn einen Monat nach seiner Festnahme auf der Grundlage des Spionagegesetzes angeklagt und Washingtons Anwälte haben einen Auslieferungsantrag gestellt. Befürworter sagen, dass er von den USA und ihrem Verbündeten Großbritannien aus politischen Gründen verfolgt wird. Im Jahr 2021 lehnte ein Bezirksrichter das Auslieferungsangebot mit der Begründung ab, dass Assange in US-Gewahrsam Selbstmord begehen könnte, während er andere Argumente der Verteidigung zurückwies. Die Amerikaner legten Berufung gegen die Entscheidung ein und versicherten, dass der Verdächtige gut behandelt werde. Die USA gewannen daraufhin den Fall und im Juni 2022 genehmigte die damalige Innenministerin Priti Patel die Entsendung von Assange in die USA. Nach mehreren Rückschlägen beantragten seine Anwälte im Februar beim Obersten Gerichtshof die Möglichkeit, die ursprüngliche Abweisung des Großteils ihres Falles anzufechten. Die Richter Victoria Sharp und Jeremy Johnson ordneten am Dienstag an, die Auslieferung zu stoppen. Sie sagten, die USA hätten drei Wochen Zeit, um zusätzliche Garantien dafür zu geben, dass die Rechte des Angeklagten gewahrt würden. Insbesondere möchte das Vereinigte Königreich die Zusage, dass Assange weder in Einzelhaft noch ohne Kontakt zur Außenwelt festgehalten wird. Es besteht die Sorge, dass der australische Staatsbürger in eine sogenannte Communications Management Unit (CMU) eines US-Bundesgefängnisses gesteckt wird, was Kritiker als eine Möglichkeit bezeichnen, Andersdenkende zum Schweigen zu bringen. WikiLeaks wies darauf hin, dass amerikanische Garantien laut prominenten Menschenrechtsgruppen „von Natur aus unzuverlässig“ seien. Hätten die Richter diese Woche gegen Assange entschieden, wären seine Möglichkeiten im britischen Gerichtssystem erschöpft gewesen. In diesem Szenario könnte er zwischen 24 Stunden und 28 Tagen später in US-Gewahrsam landen, es sei denn, eine ausländische Partei interveniert. Sein Anwaltsteam sagte, es hätte den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte um eine einstweilige Verfügung gebeten. Assange-Anhänger sagen, ihm drohen Vergeltungsmaßnahmen der USA für die Veröffentlichung peinlicher Staatsgeheimnisse, darunter Beweise für mutmaßliche Verbrechen während der Militäreinsätze im Irak und in Afghanistan. Der Fall hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Pressefreiheit im Westen. Berichten zufolge lehnte Präsident Barack Obama es ab, Anklage gegen Assange zu erheben, und zwar aufgrund des sogenannten „New York Times-Dilemmas“ – mit der Begründung, der Transparenzaktivist habe sich in seiner journalistischen Arbeit nicht von den alten Medien unterschieden. Das Justizministerium unter Präsident Donald Trump beschuldigte Assange, der Whistleblowerin Chelsea Manning geholfen zu haben, als sie 2010 geheime Dokumente an WikiLeaks weitergab. Präsident Joe Biden hat Forderungen, die Anklage fallen zu lassen, zurückgewiesen. Nach Angaben des Wall Street Journals erwägt die US-Regierung eine Einigung mit Assange, bei der er sich im Gegenzug für die Rücknahme des Auslieferungsantrags eines Vergehens schuldig bekennen würde.