Shift Technologies, das Das in San Francisco ansässige Online-Gebrauchtwagen-Startup, das zum börsennotierten Unternehmen wurde, hat diese Woche Insolvenz nach Chapter 11 angemeldet.
Die Kurzgeschichte ist laut jüngsten Unterlagen, dass die sich verschlechternde Liquiditätslage des Unternehmens und die Unfähigkeit, weitere Finanzierungen zu erhalten, das Unternehmen dazu veranlassten, Insolvenz anzumelden und mit der Schließung des Unternehmens und der Liquidation von Vermögenswerten zu beginnen. Etwa 144 bzw. 80 % der Mitarbeiter des Unternehmens wurden letzte Woche entlassen und 24 sind noch im Einsatz, um den Betrieb einzustellen. Shift hat geschätzt, dass der Prozess zwischen 4,1 und 5 Millionen US-Dollar kosten wird SEC-Einreichungen.
Natürlich gibt es ein paar Wendungen, die den Untergang von Shift beschleunigt haben könnten.
Das Unternehmen kündigte dies am Freitag an Insolvenz anmelden und sagte, es werde seine beiden physischen Standorte in Kalifornien schließen. Shift reichte am Montag seinen Antrag beim US-amerikanischen Insolvenzgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien ein.
Wie kam Shift hierher? Kommen wir nun zu den Insolvenzanträgen.
Shift wurde 2014 gegründet, zu einer Zeit, als eine Reihe von Online-Gebrauchtwagen-Startups mit dem Ziel gegründet wurden, das traditionelle Händlermodell zu durchbrechen. Carvana, Shift, Vroom und Beepi, die 2016 geschlossen und mit Fair fusioniert wurden, gehörten zu den lebhaftesten Unternehmen. Es wurde Geld gesammelt, die Bewertungen stiegen und einige, darunter Carvana und Vroom, gingen den Weg zum Börsengang.
Als im Sommer 2020 der SPAC-Boom einsetzte, nutzte Shift die Chance, an mehr Kapital zu gelangen. George Arison, damals Mitbegründer und Co-CEO von Shift, schrieb sogar eine Kolumne in Tech, in der er darlegte, wie man mit SPACs umgeht, einem Prozess, bei dem ein privat geführtes Unternehmen über ein börsennotiertes Blankoscheck-Unternehmen fusioniert.
Auch die COVID-19-Pandemie kam und machte den Gebrauchtwagenverkauf zu einem der heißesten Märkte. Der Zeitpunkt, so schien es, hätte nicht besser sein können.
Das vergangene Jahr brachte jedoch Inflationssorgen, einen leicht abkühlenden Gebrauchtwagenmarkt, höhere Zinsen, angespanntere Kapitalmärkte und allgemeine wirtschaftliche Unsicherheit mit sich. Auch wenn diese Faktoren allmählich durchzudringen begannen, investierte Shift immer noch „erheblich“ in seine Technologieplattformen und wandte sich Fusionen und anderen Investitionen zu, um das Wachstum durch Volumen und Präsenz des Unternehmens voranzutreiben Petition für den ersten Tag Anmerkungen.
Im Frühjahr 2022 erwarb Shift den Händlerlisten-Marktplatz des Konkurrenten Fair. Anschließend fusionierte das Unternehmen mit einem Unternehmen, das Gebrauchtfahrzeuge von der Kommission an den Einzelhandel verkauft. CarLotz bis Ende 2022 und erhöht damit die Mitarbeiterzahl auf rund 590 Personen. Laut einem Insolvenzantrag solle die Fair-Übernahme dem Unternehmen dabei helfen, „einen digitalen Marktplatz aufzubauen, auf dem sowohl Händler als auch unabhängige Verkäufer ihre Autos neben Shifts eigenem Bestand anbieten können“, sagte Shift.
Unterdessen zielte die Carlotz-Fusion darauf ab, die Präsenz und Händlermarktplattform des Unternehmens an der Ostküste durch ein neues Omnichannel-Erlebnis zu stärken. Doch im Februar 2023, nur zwei Monate nach Abschluss der Fusion, hatte Shift beschlossen, die Präsenz von CarLotz an der Ostküste aufzugeben und den Standort Downer Grove, Illinois, zu schließen, um sich auf die Kernmärkte an der Westküste zu konzentrieren. Eine verbleibende CarLotz-Einrichtung in Pomona, Kalifornien, blieb neben den Shift-Standorten in Los Angeles, der San Francisco Bay Area und Portland geöffnet.
Am Ende des ersten Quartals 2023 waren die Risse deutlich sichtbar. Shift entließ 30 % der Mitarbeiter und gab bekannt, im vierten Quartal einen Umsatz von 65,6 Millionen US-Dollar erwirtschaftet zu haben, was einem Rückgang von 67 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht. Shift meldete im vierten Quartal außerdem einen Betriebsverlust von 60,7 Millionen US-Dollar, ein Anstieg von 14 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2021.
Shift hat zwar die Kosten durch Entlassungen gesenkt, aber das Unternehmen gab sein Geld immer noch für die Entwicklung seiner Technologie aus – eine Strategie, bei der Wachstum über Gewinne ging, die die Wall Street ablehnte.
Im Juni 2023 versuchte Shift, den Gang komplett zu ändern. Das Unternehmen stellte ein neues Management ein und gab seine E-Commerce-Entwicklung auf, um stattdessen auf ein Händlermodell umzusteigen, das auf profitables Wachstum ausgerichtet ist.
Shift behauptet, der Schritt sei zu wenig und zu spät gewesen. Shift würde immer noch mehr Kapital benötigen, um diese Änderungen im Hinblick auf die Rentabilität umzusetzen. Trotz „monatelanger Verhandlungen mit den Inhabern der Wandelanleihen des Unternehmens und
„Senior Unsecured Notes“ war es nicht möglich, eine Einigung zur Umstrukturierung der ausstehenden Schulden und zur Beschaffung zusätzlicher Finanzmittel zu erzielen.