Das Tempo der Videospiele, die auf den kleinen Bildschirm kommen, hat in den letzten Jahren zugenommen, und einige von ihnen waren sogar, nun ja, wenn nicht wirklich großartig, so doch zumindest einigermaßen beliebt. Die Zeichentrickserie Castlevania, basierend auf dem gleichnamigen Horror-Abenteuerspiel, hatte bemerkenswerte vier Staffeln auf Netflix, einer Plattform, die für ihre Tendenz berüchtigt ist, Shows abzusagen, die keine großen Hits von Anfang an sind. Netflix hat auch grünes Licht für eine zweite Staffel von gegeben Arkanbasierend auf dem Online-Strategiespiel League of Legends. Die letztjährige Live-Action-Adaption von Heiligenschein auf Paramount+ war nicht nur die meistgesehene Premiere des Streamers aller Zeiten, es war die meistgesehene Show des Jahres 2022 und schlug Angebote wie Sheridan-Verse Gelbstein (obwohl diese Show derzeit nur auf Paramount+ außerhalb der USA verfügbar ist), 1883und 1923. Stellen Sie sich vor, wie viel besser Heiligenschein hätte getan, wenn die Produzenten die Fans nicht mit ihrer ausgesprochenen Missachtung der Überlieferungen des Spiels verärgert hätten.
Das bringt uns zu der mit Spannung erwarteten Videospiel-Adaption von HBO Der Letzte von uns. Nehmen Sie das Gegenteil von der Heiligenschein Herangehensweise verspricht die Show, dem Spiel sehr treu zu bleiben und sich nur bei Bedarf Freiheiten zu nehmen, um die Geschichte so zu unterstützen, wie sie ursprünglich erzählt wurde. Um dies zu gewährleisten, ist Neil Druckmann, der das erste Spiel sowie ein Erweiterungspaket und eine Fortsetzung geschrieben hat, als Autor und Co-Showrunner stark involviert. HBO zeigt jegliches Vertrauen in das Projekt, plant es für den prestigeträchtigen Sonntagabend-Slot und vermarktet es verdammt gut. Insgesamt hat Hollywood keine große Erfolgsbilanz von Videospieladaptionen, die sowohl Fans als auch Kritiker zufrieden stellen, aber diese Show ist vielleicht die seltene Ausnahme (zugegeben, es ist keine sehr hohe Messlatte). Wir werden es sicher wissen, wenn es am 15. Januar Premiere hat, aber wir haben bereits Grund zu der Annahme, dass es dem Hype gerecht werden wird.
Ein Spiel für die Primetime
Der Letzte von uns, das ursprünglich 2013 herauskam und seitdem mehrere Neuveröffentlichungen hatte, ist unter Spielern legendär geworden, nicht wegen der Raffinesse seines Gameplays (was für ein Action-Adventure-Shoot-Em-Up ziemlich Standard ist), sondern wegen der Tiefe von sein Weltaufbau und Geschichtenerzählen. Hier gehen viele Videospielfilme schief, indem sie eine völlig neue Geschichte einführen oder das Bestehende bis zur Unkenntlichkeit verändern. Als Storytelling-Medien verlangen Videospiele und gefilmte Unterhaltung jeweils etwas anderes von ihrem Publikum. Der Letzte von uns spreizt die Grenze zwischen den beiden und wechselt zwischen interaktiven und passiven Elementen.
Ein guter Teil des Spiels ist Zwischensequenzen gewidmet, die die Charaktere ohne Einfluss des Spielers von einem Punkt zum nächsten bringen. Es ist leicht zu bekommen gefangen beim Anschauen dieser Szenen und vergiss, dass du überhaupt ein Spiel spielst. Die Übergänge können so nahtlos sein, dass es nicht immer sofort klar ist, wann Sie wieder die Kontrolle haben, und selbst dann tendiert es dazu, Sie ohne andere Alternativen in eine Richtung voranzutreiben. Der Letzte von uns hat eine weitläufige Welt, aber keine offene. Dies macht die Aufgabe, es auf den Bildschirm zu bringen, viel einfacher. Ein Großteil der physischen und erzählerischen Designarbeit wurde bereits erledigt. Während es hier und da einige Lücken gibt, die ausgefüllt werden könnten, hat das Spiel bereits einen Rahmen, der dem Kreativteam der Show einen Ausgangspunkt bietet. Es ist sogar ordentlich in Kapitel unterteilt, was für klar definierte Episodenunterbrechungen sorgt.
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Sich die Zeit nehmen, die Geschichte richtig zu erzählen
Ähnlich wie sich natürlich Buchadaptionen für das TV-Format anbieten, Der Letzte von uns hätte dem Spiel nicht wirklich treu bleiben können, wenn es als Film gemacht worden wäre. Nach den meisten Schätzungen dauert es etwa 15 Stunden, um das Spiel von Anfang bis Ende abzuschließen. Das erklärt natürlich die Zeit, die Sie mit Kämpfen, Basteln, Plündern oder Lösen von Rätseln verbringen müssen (meistens navigatorischer Natur, wie die Suche nach einer Leiter zum Klettern oder das Platzieren eines Bretts an der richtigen Stelle, um ein Dach zu überqueren), aber es lässt immer noch viel Handlung übrig, um sie in einen abendfüllenden Film zu stopfen.
Trotz alledem war 2014 bei Sony tatsächlich eine Verfilmung in Entwicklung, mit Sam Raimi an der Spitze. Das Projekt brach schließlich zusammen, was jedoch wahrscheinlich die Notwendigkeit eines zurückhaltenderen Ansatzes unterstrich. Druckmann sagte, dass die Notizen, die er aus dem Studio bekam, hauptsächlich im Sinne von „Machen Sie es größer“ waren. Es dauert mehr als zwei oder drei Stunden, um die gesamte Geschichte richtig zu erzählen, und eine Serie gibt der Erzählung die Möglichkeit, sich im Verlauf von neun kontemplativen Episoden so auszubreiten und zu atmen, wie sie es sollte.
Die Vision eines Schöpfers und ein visionärer Schöpfer
Wie wir bereits erwähnt haben, haben wir den Autor von Der Letzte von uns an Bord als Showrunner wird der Schlüssel sein, um diese Adaption richtig hinzubekommen. Niemand kennt diese Welt besser als Druckmann, und wenn es Dinge gibt, die für die Serie erweitert werden können, ist er der Beste, um sicherzustellen, dass jedes neue Material zu dem passt, was bereits vorhanden ist. Basierend auf dem Casting und den Berichten vom Set in Alberta, Kanada, scheint es, als ob ein Teil der Geschichte aus der ersten Erweiterung des Spiels, Der Letzte von uns: Zurückgelassen, wird in die erste Staffel eingebaut. Es lieferte eine Geschichte am Ende des Buches, die vor und nach den Ereignissen im Spiel spielt. Wer könnte die zusätzlichen Elemente der Hintergrundgeschichte besser einweben als der Typ, der sie geschrieben hat?
Druckmann hat noch nie zuvor eine Show geleitet, aber bei dieser bekommt er Hilfe von Co-Executive Producer Craig Mazin. Prestigeträchtige HBO-Projekte sind Mazin nicht fremd, da er zuvor die preisgekrönte limitierte Serie geschrieben und produziert hat Tschernobyl. Mit dieser Show demonstrierte Mazin seine Fähigkeit, die Feinheiten der Kernphysik aufzuschlüsseln, sodass jeder sie verstehen konnte. Das macht ihn zu einer ziemlich guten Wahl für eine Serie über eine Zombieplage, die durch eine evolutionäre Eigenart bei einer bestimmten Pilzart hervorgerufen wird.
Während Mazin und Druckmann jeweils etwas anderes auf den Tisch bringen, scheinen sie beide an der Dualität interessiert zu sein der Wissenschaft – mit all ihren Wundern und Schrecken – und darin, bis auf die Grundebene zu bohren, um ihre Auswirkungen auf gewöhnliche Menschen zu untersuchen.
Eine sorgfältig kalibrierte Besetzung
Wie das Spiel hängt auch diese Show von der Stärke ihrer beiden Hauptfiguren Joel und Ellie ab. Joel ist ein hartgesottener Überlebender, dessen Herz etwas weniger hart ist, als er einen Job annimmt, bei dem er die 14-jährige Ellie durch eine postapokalyptische, von Zombies verseuchte Landschaft in Sicherheit bringt. Ein Teil des Spaßes des Spiels besteht darin, mit ihnen auf ihrer Reise zu reisen und dabei zuzusehen, wie ihre Ersatz-Vater-Tochter-Beziehung wächst.
Als Fans des Spiels hörten, dass Pedro Pascal und Bella Ramsey die Hauptrolle spielen würden, waren die Reaktionen gemischt (einige waren sogar verärgert darüber, dass Pascal im Spiel kein Bart wie Joel wachsen konnte). Was die Kritiker bei dieser ersten Einschätzung übersehen haben, war, dass physische Ähnlichkeit weit weniger wichtig ist (und das sind sie nicht das sowieso weit weg) als die Chemie zwischen den Charakteren genau zu replizieren. Wenn Pascal und Ramsey das durchziehen können – und nach ihren Interaktionen in Presseinterviews zu urteilen, sind sie sicherlich dazu in der Lage –, passt alles andere.
Die inspirierten Casting-Entscheidungen enden hier jedoch nicht. Abgerundet wird die Besetzung durch Nick Offerman (Bill), Murray Bartlett (Frank), Anna Torv (Tess), Gabriel Luna (Tommy) und Melanie Lynskey (als neue Figur namens Katherine). Sie haben sogar die Original-Synchronsprecher Ashley Johnson und Troy Baker in kleinen Rollen als Leckerbissen für Spielefans mitgebracht.
Von „Start“ bis „Game Over“ – und alles dazwischen
Im Gegensatz zu einer bestimmten anderen Zombie-Show könnten wir (und Sie wahrscheinlich auch) die Inspiration dafür nennen Der Letzte von uns ist eine vollständige Geschichte mit einem vollständig realisierten Erzählbogen. Die erste Staffel wird Berichten zufolge das gesamte erste Spiel sowie einige der Ereignisse darin abdecken Zurück gelassen. Das ist eine viel sauberere Inspiration als, sagen wir, eine fortlaufende Comic-Serie mit fast 200 Ausgaben, an die man sich als Quellenmaterial wenden kann. Wenn die Serie eine zweite Staffel bekommt, gibt es eine Der Letzte von uns Teil II auszuleihen, aber die Macher haben kein Interesse bekundet, darüber hinaus weiterzumachen. Was auch immer in der Zukunft passieren wird, wir wissen, dass diese erste Saison bereits eine verlässliche Roadmap hat, und wie jeder Spieler weiß, kann das ein sehr praktisches Werkzeug sein.